Weligton · Biografía

En el verano de 2007 el Málaga CF, entonces en Segunda División, incorporó desde la liga suiza a un central brasileño casi desconocido en España. Era Weligton Robson Pena de Oliveira, nacido el 26 de agosto de 1979 en Fernandópolis, en el estado de São Paulo. Llegó cedido por el Grasshopper de Zúrich de la mano de Juan Ramón Muñiz, y en el club andaluz jugó diez temporadas, hasta 2017. Medía 1,86 metros, llevó siempre el dorsal 3 y en la grada lo llamaban «el Mariscal».

Formación en el fútbol brasileño

Su carrera empezó lejos de los grandes focos. Entre 1997 y 2002 pasó por varios clubes modestos de Brasil: Olímpia, Campinense, Jalesense y Barretos. En sus primeros años jugaba de delantero, y con el tiempo retrasó su posición hasta el centro de la defensa. En 2002 dio el salto al Paraná Clube, con el que disputó nueve partidos antes de cruzar el Atlántico.

Penafiel y Grasshopper

El 13 de agosto de 2003 fichó por el FC Penafiel, que competía en la segunda categoría portuguesa. Con él logró el ascenso a la Primera Liga y se asentó como titular en la zaga. Jugó 90 partidos en tres temporadas, hasta que el equipo descendió en 2006. Ese verano se marchó a Suiza para jugar en el Grasshopper-Club Zürich. Allí completó una temporada larga como titular y marcó su primer gol como profesional en Europa. Ese rendimiento llamó la atención del Málaga.

El ascenso de 2008

Debutó con el Málaga en Segunda en una victoria por 3-0 ante el Salamanca en La Rosaleda. En la temporada 2007-08 jugó 38 partidos de Liga, todos como titular y 37 de ellos completos, formando pareja con Hélder Rosário. Fue una de las piezas del equipo que devolvió al club a Primera División en junio de 2008. El 18 de junio de ese año el Málaga ejecutó su fichaje en propiedad por cuatro temporadas.

Una década en la defensa del Málaga

Ya en Primera, marcó su primer gol con el club el 17 de mayo de 2009 en El Molinón, ante el Sporting de Gijón, un estadio en el que volvería a marcar varias veces. El 14 de marzo de 2010 sufrió una grave lesión de tobillo en Almería que le hizo perderse el resto de la temporada. En octubre de 2010 cumplió 100 partidos de Liga con el Málaga, en una derrota por 1-4 ante el Real Madrid. Con el proyecto de la familia Al-Thani formó parte del equipo que acabó cuarto en la temporada 2011-12, la mejor clasificación liguera del club, y sexto en la 2012-13. En agosto de 2013 se fracturó la clavícula en un amistoso de pretemporada ante el Aston Villa. Más tarde alcanzó los 200 partidos en Primera con el club en un 2-0 al Celta de Vigo en La Rosaleda.

La Liga de Campeones de 2013

El cuarto puesto de 2012 llevó al Málaga a su primera Liga de Campeones. En la temporada 2012-13 Weligton jugó en el centro de la defensa en la eliminatoria de octavos ante el Oporto: tras perder 1-0 en Portugal, el equipo ganó 2-0 en La Rosaleda y alcanzó los cuartos de final. Allí cayó ante el Borussia Dortmund después de un 0-0 en Málaga y un 3-2 en Alemania en el tiempo de descuento.

Capitanía, retirada y cuerpo técnico

Con los años fue uno de los capitanes del vestuario. En septiembre de 2016 se lesionó el menisco de la rodilla derecha y apenas pudo jugar esa temporada. En enero de 2017 cedió su ficha de jugador extracomunitario para que el club pudiera inscribir a Adalberto Peñaranda. En febrero de 2017 se incorporó al cuerpo técnico como ayudante de Marcelo Romero. Anunció su retirada en mayo de 2017 con 285 partidos oficiales con el Málaga, entonces la tercera cifra más alta de la historia del club, por detrás de Duda (348) y Manolo Gámez (293). En Primera División sumó 217 partidos y nueve goles con la camiseta blanquiazul.