Chegou ao fim neste sábado (23) a participação do brasileiro Thiago Monteiro no ATP Challenger de São Paulo. Disputando a semifinal contra o chileno Gonzalo Lama, o cearense foi derrotado por dois sets a zero, com parciais de 5/7, 6/4 e 6/2, em pouco mais de duas horas de jogo. Este foi o segundo confronto entre os tenistas, que antes haviam se enfrentado no Challenger de Lima, no Peru, em outubro de 2015, com vitória do chileno por 6/1 e 6/4. Agora Lama enfretar Ernesto Escobedo, que derrotou o sueco Christian Lindell por dois sets a um, parcias de 7/5, 3/6 e 6/3.
Em um primeiro set equilibrado o cearense foi o primeiro a correr atrás. Após ambos confirmarem seu serviço com tranquilidade, Gonzalo Lama conquistou o primeiro break da partida no terceiro game, aproveitando erro não forçado de Thiago. O brasileiro voltou no set apenas no oitavo game, quando contou com uma dupla falta do chileno para igualar a parcial em 4/4. No 5/5 Thiago saiu de um incrível 0-40 em seu saque e confirmou o serviço, para na sequencia quebrar novamente o saque do rival e fechar a primeira parcial em 7/5.
O segundo set seguiu a mesma toada do primeiro: ambos confirmaram seus saques iniciais com tranquilidade, mas depois os dois encontraram dificuldade. No terceiro game Thiago teve que sair de um 0/30 para fechar seu serviço e abrir 2/1. Na sequencia Lama foi para o saque e demonstrou bastante irritação ao errar bolas fáceis, que permitiram o brasileiro chegar ao break point. Mas o chileno se recuperou e em três pontos seguidos manteve seu saque e vibrou bastante. Com o jogo marcando 3/2 para Thiago, Gonzalo pediu atendimento medico e no retorno saiu de um 0/40 e seis igualdades para empatar a parcial em 3/3. O ponto motivou o chileno, que conseguiu a primeira quebra do set, sem permitir que Monteiro conquistasse pontos. A quebra foi derradeira para o Lama fechar o set em 6/4.
Na parcial final Thiago Monteiro caiu muito de rendimento e sentindo dores na perna não conseguiu resistir. Lama aproveitou o mal momento do brasileiro e conseguiu duas quebras seguidas, abrindo 5/1 no placar. O cearense ainda tentou voltar na partida, confirmando mais um game de saque e ouvindo o apoio da torcida que compareceu no Clube Paineiras do Morumby. Mas a essa altura a condição do brasileiro era irreversível e Gonzalo Lama confirmou o set derradeiro sem nenhuma dificuldade, fechando a partida em 5/7, 6/4 e 6/2.
Entre os dias 18 e 24 de abril de 2016, ocorre a quarta edição do ATP Challenger de São Paulo. O torneio ocorre no Clube Paineiras do Morumby, na zona Sul da capital paulista, e distribuí cerca de US$ 65 mil dólares. Entre os principais favoritos ao título estão o cearense Thiago Monteiro, o chileno Gonzalo Lama, o sueco Christian Lindell e Marcelo Arevalo de El Salvador.