Arranca la cuenta regresiva, se vienen cuatro encuentros a todo o nada uno saca boleto a la próxima ronda, otro tendrá que armar la valija antes de tiempo y despedirse de la competición este jueves desde las 22:00 en el NRG Stadium de Houston será nuevamente el turno de Argentina de abrir la llave de los cuartos de final cuando se enfrente al complicado Ecuador con arbitraje del “uruguayo” Andrés Matonte. Luego de una primera fase, donde hubo algunas sorpresas entre eso la temprana eliminación de Estados Unidos, si el país organizador no sacó boleto al cuadro de los ocho y se despidió en ese grupo C la sorpresa fue dada por Panamá que se quedó con la segunda ubicación con seis puntos, tres menos que el líder Uruguay.
Antes había sido el momento de Venezuela de dar el golpe y el equipo conducido por Fernando Batista ganó de principio a fin la zona B con puntaje ideal dejando en el segundo escalón al rival de turno del conjunto dirigido por Lionel Scaloni. Uno que terminó tempranamente su participación fue Chile, el elenco “trasandino” dos veces consecutivo campeón (2015 y 2016 respectivamente) quedó en el camino y detrás de la Scaloneta el segundo puesto fue nada menos para Canadá.
A diferencia de lo que sucedió en la edición de Brasil 2021, hay solamente seis selecciones que se repiten en esta ronda de los cuartos de final y hay tres casos que no estuvieron presente en suelo brasileño. En aquel año, Perú había clasificado y se enfrentó Paraguay en un partidazo en el estadio Olímpico de Goiania fue empate 3-3, el equipo que era comandado por Ricardo Gareca siguió con vida tras imponerse 4-3 por penales.
En el siguiente turno, Brasil en ese año fue el organizador sufrió más de la cuenta para derrotar por la mínima diferencia a la “Roja” en el Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro. La única emoción fue por medio de Lucas Paqueta en los últimos minutos del primer tiempo.
Sin embargo, hay un duelo que se repetirá en este año, Argentina eliminó sin problemas a Ecuador y se impuso por 3-0 en Goiania en el camino que lo llevó a levantar el trofeo en el Maracaná. Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez y Lionel Messi fueron los goleadores de este compromiso.
En uno de los platos destacados de estos cuartos fue en el Mané Garrincha de Brasilia, Colombia tuvo que trabajar para poder dejar en el camino al duro Uruguay. Después del empate sin emociones en tiempo regular, el conjunto “cafetero” ganó en la lotería por penales por 4-2.
