Fernando Hierro · Biografía

El primer título de la carrera de Fernando Ruiz Hierro fue la Liga 1989-90, que ganó con el Real Madrid en su primera temporada en el club. Nació el 23 de marzo de 1968 en Vélez-Málaga y jugó de defensa central y, en algunas etapas, de centrocampista. Fue capitán del Real Madrid y de la selección española. Tras retirarse trabajó como director deportivo y entrenador en España, México y Arabia Saudí.

Formación en Vélez y debut con el Valladolid

Empezó en las categorías inferiores del Vélez, el club de su ciudad, entre 1973 y 1978. En 1979 pasó un año por la cantera del Málaga y después volvió al Vélez, donde siguió hasta 1986. Ese verano fichó por el filial del Real Valladolid, con el que jugó la temporada 1986-87. El 4 de octubre de 1987 debutó en Primera División ante el Espanyol. En dos temporadas con el primer equipo jugó 59 partidos de Liga y marcó 2 goles. En 1989 lo fichó el Real Madrid, y en la misma operación José Luis Caminero hizo el camino contrario.

Catorce temporadas en el Real Madrid

En el Madrid formó la pareja de centrales con Manolo Sanchís. Su golpeo y su juego aéreo hicieron que varios entrenadores lo adelantaran al centro del campo. En la temporada 1991-92 marcó 21 goles en 37 partidos de Liga, su mejor registro. Entre 1989 y 2003 jugó 602 partidos oficiales con el club y marcó 128 goles, 102 de ellos en Liga en 439 encuentros. A la Liga de 1990 sumó las de 1995, 1997, 2001 y 2003, además de la Copa del Rey de 1993, las Supercopas de España de 1990, 1993, 1997 y 2001 y la Copa Iberoamericana de 1994.

Las Copas de Europa y el brazalete

Con el brazalete del Madrid ganó la Liga de Campeones en 1998, 2000 y 2002. El título de 1998 fue el primero del club en la competición desde 1966. Ese mismo año ganó la Copa Intercontinental, y en 2002 repitió ese trofeo y conquistó también la Supercopa de Europa. Al término de la temporada 2002-03, con la Liga recién ganada, el club no le renovó, igual que al entrenador Vicente del Bosque.

Capitán de la selección española

Debutó con la selección absoluta el 20 de septiembre de 1989 en A Coruña, en una victoria por 1-0 ante Polonia. Antes había jugado cinco partidos con la sub-21. En la fase de clasificación para el Mundial de 1994 marcó de cabeza el gol de la victoria ante Dinamarca que dio a España el billete para Estados Unidos, y en ese torneo marcó a Suiza en octavos de final. Fue convocado para los Mundiales de 1990, 1994, 1998 y 2002 y para las Eurocopas de 1996 y 2000. Fue capitán desde 1998 hasta su retirada internacional en 2002, con 89 partidos y 29 goles. Entre el 2 de junio de 2001 y el 12 de febrero de 2003 fue el máximo goleador histórico de la selección.

Catar e Inglaterra, el final como jugador

En 2003 fichó por el Al-Rayyan catarí, con el que jugó 19 partidos de liga, marcó 3 goles y ganó la Copa del Emir en 2004. Ese año, por consejo de Steve McManaman, su excompañero en el Madrid, firmó por el Bolton Wanderers inglés. Jugó 29 partidos de la Premier League y marcó un gol, en la derrota por 3-2 en Norwich en diciembre de 2004. Aunque Sam Allardyce le pidió que siguiera, se retiró el 10 de mayo de 2005.

Director deportivo y entrenador

Entre 2007 y 2011 fue director deportivo de la Real Federación Española de Fútbol, periodo en el que España ganó la Eurocopa de 2008 y el Mundial de 2010. En la temporada 2011-12 fue director general del Málaga, que se clasificó para la Liga de Campeones 2012-13. El 10 de julio de 2014 se incorporó como segundo entrenador de Carlo Ancelotti en el Real Madrid. En la temporada 2016-17 dirigió al Real Oviedo en Segunda División durante 43 partidos, con 17 victorias, 10 empates y 16 derrotas, y terminó octavo. En noviembre de 2017 volvió a la dirección deportiva de la federación. El 13 de junio de 2018, dos días antes del Mundial de Rusia, fue nombrado seleccionador tras la destitución de Julen Lopetegui. España ganó su grupo y cayó en octavos de final ante Rusia en la tanda de penaltis, tras un empate a 1. El 17 de octubre de 2022 asumió la dirección deportiva del Guadalajara, cuyo filial, el Tapatío, ganó el Clausura 2023 de la Liga de Expansión MX. Dejó el club mexicano en mayo de 2024 y en junio de 2024 fue nombrado director deportivo del Al-Nassr de Arabia Saudí.