El 24 de diciembre de 2014, Rosario Central anunció el regreso de Marco Gastón Ruben Rodríguez, cedido por el Dinamo de Kiev tras siete años en Europa y un paso por México. Aquella vuelta cambió su carrera. Nacido el 26 de octubre de 1986 en Capitán Bermúdez, en la provincia de Santa Fe, el delantero centro argentino, que también tiene la nacionalidad española, se convirtió en el máximo goleador de Rosario Central en la era profesional. Con el club jugó cinco etapas distintas, y también vistió las camisetas de River Plate, Recreativo de Huelva, Villarreal, Dinamo de Kiev, Évian, Tigres, Athletico Paranaense y Deportivo Maldonado.
Ruben se formó en las inferiores de Rosario Central. Debutó en Primera el 25 de agosto de 2004, en un empate sin goles ante Quilmes. En el Apertura 2006 marcó siete goles en 17 partidos y fue el máximo anotador del equipo. Esa campaña le abrió la puerta de un grande: River Plate lo incorporó en 2007, y allí jugó hasta enero de 2008.
España: Recreativo y Villarreal
En enero de 2008, el Villarreal lo compró a River y lo cedió de inmediato al Recreativo de Huelva. Jugó en el club onubense hasta 2009, temporada que terminó con el descenso del equipo. De vuelta en el Villarreal, pasó la campaña 2009-10 en el filial, que competía en Segunda División, y allí fue goleador. Debutó en Primera con el primer equipo el 7 de febrero de 2010, en el campo del Mallorca. Su primer gol con el Villarreal llegó el 9 de enero de 2011, en una derrota por 4-2 ante el Real Madrid. Siguió en el club castellonense hasta el verano de 2012.
Ucrania, Francia y México
El 13 de julio de 2012 firmó por cinco temporadas con el Dinamo de Kiev. Marcó su primer gol con el club ucraniano el 3 de noviembre de 2012, en una victoria por 2-0 ante el Tavriya Simferopol, pero tuvo pocos minutos. En la temporada 2013-14 jugó cedido en el Évian de la Ligue 1 francesa, donde marcó un solo gol en liga. En junio de 2014 se fue a préstamo por un año a Tigres. Debutó con el club mexicano el 9 de julio de 2014, en la Supercopa MX que perdió por 4-1 ante Monarcas Morelia. Medio año después volvió a Rosario.
Goleador del fútbol argentino
En 2015, con Eduardo Coudet en el banquillo, Ruben firmó el mejor año de su carrera: 21 goles en liga y el título de máximo goleador de la Primera División, además de la capitanía del equipo. Ese mismo año marcó el gol de la victoria por 1-0 en el clásico rosarino ante Newell’s; en 2017 volvió a marcarle en un 3-1. A comienzos de 2016, Central cerró su compra definitiva al Dinamo. Con el número 9 a la espalda, ganó la Copa Argentina 2018, el primer título del club en décadas.
El paso por Brasil
El 11 de enero de 2019 llegó cedido por un año al Athletico Paranaense. En Curitiba ganó el Campeonato Paranaense, la Copa de Brasil 2019 y la Copa J.League-Sudamericana de ese mismo año. El 2 de abril de 2019 marcó tres goles en la victoria por 3-0 sobre Boca Juniors, en la fase de grupos de la Copa Libertadores. A finales de 2019 volvió a Rosario Central, y el 1 de marzo de 2020 firmó otro triplete, esta vez ante Arsenal de Sarandí.
Selección argentina
Con la sub-23 jugó un amistoso ante Guatemala el 5 de febrero de 2008 en Los Ángeles, y marcó en la victoria por 5-0. No entró en la lista final para los Juegos Olímpicos de Pekín. Su único partido con la selección absoluta fue el 5 de junio de 2011 en Varsovia, ante Polonia: marcó al minuto 47 en una derrota por 2-1.
Récord, retiros y regresos
A finales de 2021, Ruben superó a Waldino Aguirre y se convirtió en el máximo goleador de Rosario Central en el profesionalismo. Se retiró el 7 de mayo de 2022 con un gol en la victoria por 3-1 ante Estudiantes de La Plata, con 105 tantos para el club. En noviembre de 2023 volvió a jugar, en el Deportivo Maldonado de la Primera División uruguaya. Central anunció su regreso el 26 de mayo de 2024, y en la vuelta ante Lanús empató en el minuto 94 un partido que terminó 1-1. Se despidió por segunda vez el 14 de diciembre de 2024, en una victoria por 2-1 sobre Belgrano en el Gigante de Arroyito. En febrero de 2026 dejó otra vez el retiro y firmó su quinta etapa en Rosario Central.
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