Nicolás Almagro · Biografía

Nicolás Almagro Sánchez (Murcia, 21 de agosto de 1985) ganó su primer partido en el circuito ATP en el torneo de Palermo de 2003. Llegaba desde la fase previa y su rival en el cuadro final, Àlex Corretja, se retiró con el marcador 3-1 a favor del murciano. Fue el comienzo de dieciséis años como profesional en los que sumó 13 títulos ATP individuales, todos en tierra batida, llegó al número 9 del ranking mundial y formó parte del equipo español que ganó la Copa Davis de 2008.

Formación y primeros pasos

Empezó a jugar al tenis a los ocho años en su ciudad natal. En categoría júnior llegó al puesto 18 del ranking mundial en diciembre de 2003, el mismo año en que ganó en Olbia su primer torneo Challenger. En 2004 encadenó un Future y tres Challengers, entre ellos el de Kiev, y cerró la temporada por primera vez entre los cien primeros. En 2005 se colgó el oro individual de los Juegos Mediterráneos de Almería tras ganar la final a Guillermo García-López por 6-2 y 7-5, y con él se llevó también el título de dobles.

Primeros títulos en tierra batida (2006-2009)

El 16 de abril de 2006 ganó en Valencia su primer título ATP, con victoria en la final sobre Gilles Simon, y terminó ese año en el top 50. En 2007 repitió en Valencia ante Potito Starace y perdió la final de Båstad con David Ferrer, el rival que más finales le quitó. En 2008 conquistó Costa do Sauipe, ante Carlos Moyá, y Acapulco, ante David Nalbandian. Ese mismo año alcanzó por primera vez los cuartos de final de Roland Garros, donde cayó con Rafael Nadal, y jugó los Juegos Olímpicos de Pekín. En julio de 2008 fue operado de un tendón de la mano derecha. En 2009 volvió a ganar en Acapulco, esta vez a Gaël Monfils.

En el top 10 (2010-2012)

En 2010 disputó el Open de Australia con la muñeca izquierda rota, repitió cuartos en Roland Garros y ganó en julio, en semanas consecutivas, Båstad ante Robin Söderling y Gstaad ante Richard Gasquet. Su mejor temporada fue la de 2011: títulos en Costa do Sauipe, Buenos Aires y Niza, y el número 9 del mundo el 2 de mayo de 2011. Acabó el año décimo y fue suplente en las Finales ATP de 2011 y 2012. En 2012 ganó São Paulo y de nuevo Niza, llegó a sus terceros cuartos en París, otra vez frenado por Nadal, y alcanzó los octavos del US Open. Entre 2006 y 2012 ganó al menos un título ATP cada año.

Con la selección española

Debutó en la Copa Davis en 2008, en la primera ronda ante Perú, y ganó sus dos partidos individuales. España acabó levantando la Copa Davis de 2008 tras vencer a Argentina en la final. En 2012 jugó la final ante la República Checa, que España perdió por 3-2: Almagro cayó con Tomáš Berdych y, en el quinto punto, con Radek Štěpánek. En total disputó siete eliminatorias y ganó ocho de sus diez partidos individuales, todos en tierra. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 llegó a cuartos de final, donde perdió con Andy Murray.

Estilo de juego

Diestro y de 1,83 metros, jugaba desde el fondo de la pista con intención ofensiva. Su golpe más reconocible era el revés a una mano, potente y plano, aunque él señalaba la derecha como su mejor arma. Tenía un saque rápido y de movimiento corto que superaba con frecuencia los 210 km/h. La tierra batida fue la superficie de todos sus títulos y de la mayoría de sus grandes resultados. Alcanzó el top 10 entrenando en la academia Equelite de Juan Carlos Ferrero.

Lesiones, Estoril y retirada (2013-2019)

En el Open de Australia de 2013 llegó a cuartos y perdió con Ferrer después de ir ganando por dos sets a cero. Ese año jugó las finales de Houston y Barcelona, esta ante Nadal, y una lesión en la muñeca izquierda le apartó de la Davis. En 2014 venció a Nadal, entonces número 1, en los cuartos de Barcelona, pero se retiró en primera ronda de Roland Garros ante Jack Sock por una lesión de pie que le obligó a operarse y a perderse Wimbledon y el US Open. En 2015 ganó el Challenger de Génova y el torneo de dobles de Kitzbühel junto a Carlos Berlocq. En 2016 se impuso en Estoril a Pablo Carreño Busta y perdió la final de Buenos Aires con Dominic Thiem. Una lesión en la rodilla izquierda marcó sus últimas temporadas, y su último torneo antes de la despedida fue Szczecin, en septiembre de 2018. El 8 de abril de 2019 anunció su retirada en el Challenger de Murcia y al día siguiente perdió por 6-2 y 6-2 ante Mario Vilella Martínez, último partido de una carrera que cerró con 397 victorias y 278 derrotas en individuales.