Marcos el Chino Maidana (33-3-0, 30KO), campeón Intercontinental welter de la Asociacón Mundial de Boxeo, defenderá por primera vez el título que ubtuvo en diciembre del año pasado al noquear en el tercer asalto a Ángel Martínez, en el Luna Park. No tendrá una parada fácil, ya que en frente estará el estadounidense Josesito López (30-5-0, 18KO), que viene de perder ante Saúl Canelo Álvarez, próximo retador de Floyd Mayweather Jr.
Maidana ya se encuentra en California con su equipo de trabajo, encabezado por Robert García, quien fue nombrado como el entrenador del año en 2012. Hace aproximadamente dos meses se vienen preparando en Oxnard, concentrado en su pelea. "Me animo a decir que está mejor que nunca", le afirmó el técnico a Carlos Irusta sobre su pupilo. Será su tercera pelea dentro del peso welter, categoría en la que debutó con una derrota ante Devon Alexander. Luego, y ya bajo el mando de García, le ganó el título que ostenta actualmente por KO técnico a Jesús Soto Karass (en una pelea que se le estaba complicando) y después lo defendió en el Luna ante Martínez, un rival que no estuvo a la altura.
Tanto el Chino como su entrenador coincidieron en que el santafesino llega en un muy buen estado físico y que mejoró alguno aspectos de su técnica: "Llevo dos meses entrenando, me siento bien con la balanza y llego en muy buenas condiciones". Sobre la parte técnica, García contó que vienen trabajando en el uso del jab, el movimiento de cabeza y cintura y los desplazamientos laterales para meter el contragolpe. Estos detalles, sumados al poder de sus puños (30 de sus 33 victorias fueron por KO) convierten al excampeón mundial superligero en el favorito de este combate.
Dentro de su intensa preparación, Maidana se dio el lujo de tener como sparring a Brandon Ríos (31-1-1, 23KO), futuro rival de Manny Pacquiao. "Hicieron tremendas sesiones, tanto es así que hubo momentos en que me tapé los ojos, diciendo, ¡Guau, esto es tremendo! Sucede que los dos son amigos y son muy profesionales y entonces se metieron en el ring a dar lo mejor de cada uno", declaró el técnico estadounidense a ESPN.
Pero Maidana, a pesar de su poder ofensivo y su buen entrenamiento, no podrá confiarse. Su rival no es un paquete. Josesito López no fue por casualidad el retador Canelo Álvarez en septiembre del 2012, cuando el mexicano atravesaba un gran momento. Pero en aquella ocasión, López combatió en superwelter, a pesar de que se siente más cómodo dentro de los 66.7 kilos. "Ahora me siento mejor entre los welters, cuando me enfrenté con Álvarez di muchas ventajas", afirmó el retador del Chino. Previo a esa pelea, López derrotó a Víctor Ortiz, a quien le rompó literalmente la mandíbula. Este mismo rival se enfrentó con Maidana en 2009 y también perdió. Fue por nocaut técnico en el sexto y estaba en juego el título mundial interino superligero.
Los dos son boxeadores que les gusta tomar la iniciativa. Van al frente, se prenden en el palo por palo y buscan la definición antes del límite, por lo que está garantizada una pelea explosiva desde el arranque. "A Josesito le gusta la pelea franca y eso me va a permitir meter las manos con todo. En ese terreno gano yo. Es un rival respetable, muy buen boxeador", declaró Maidana.
En el ránking AMB de la categoría, el argentino está en la segunda posición. El campeón es Paul Malignaggi, quien expondrá el título ante Adrien Broner. El primero de la clasificación es el bonaerense Diego Chaves, campeón interino, que expondrá su cetro el 27 de julio ante Keith Thurman, el cuarto de la lista. Josesito López no aparece en el ránking.
Marcos Maidana - Ángel Martínez
