Jogando na Philips Arena, em Atlanta, o Atlanta Hawks bateu o Boston Celtics por 102 a 101 no décimo segundo encontro de playoffs na história das duas franquias. Os destaques da partida foram, pelo Atlanta, Al Horford com 24 pontos e 12 rebotes e Jeff Teague, com 23 pontos e 12 assistências.
Nos Celtics, Isaiah Thomas fez 27 pontos e distribuiu oito assistências. Avery Bradley saiu após contusão e é dúvida para a próxima partida. As equipes voltam a se enfrentar na terça-feira (19), novamente em Atlanta.
Hawks conduzem primeiro tempo com facilidade contra Boston irreconhecível
O Atlanta Hawks abriu a série mostrando que seria um mandante difícil de ser derrotado: com três minutos de jogo os donos da casa liderava o jogo por 9 a 2, forçando erros do ataque dos Celtics, que pareciam desconcentrados no começo da partida.
Variando as jogadas ofensivas e trabalhando bem todos os fundamentos do jogo, os Hawks mantiveram uma boa vantagem durante todo o primeiro quarto, controlando o jogo e fazendo os Celtics forçarem arremessos difíceis.
Os donos da casa terminaram o primeiro quarto liderados por Al Holford e Paul Millsap, com sete pontos cada. Ganhando por 30 a 19, os Hawks tiveram um aproveitamento de 45.8%, enquanto os Celtics ficaram nos 26.9%. Nos doze minutos iniciais os visitantes arremessaram nove bolas de três, convertendo apenas uma.
A boa atuação dos Hawks continuou no segundo quarto: o time da casa tirou vantagem do garrafão mais forte que o do adversário, foram 26 pontos na parte pintada da quadra contra oito dos Celtics.
O aproveitamento ofensivo dos Celtics, que foi para o intervalo com 23,1% dos arremessos convertidos, também fez os Hawks usarem os contra-ataques para aumentar a vantagem, marcando dez fastbreak points contra nenhum dos Celtics. O time da casa foi para o intervalo liderando por 51 a 34 e o jogo sob controle.
Celtics reagem e deixam jogo emocionante mas Hawks garantem a vitória em casa
Tentando se recuperar na partida, o Boston Celtics voltou mais ligado e com uma marcação mais forte. Assim, os Hawks erraram mais e deram chances de contra-ataque para os Celtics, que aproveitaram para diminuir a diferença e entrar novamente no jogo. O placar era de 58 a 49 para os Hawks depois de cinco minutos de terceiro quarto.
Jogando pela sobrevivência na partida, os Celtics venceram o terceiro quarto por 31 a 21 e o aproveitamento de 23% do intervalo subiu para 32% enquanto os visitantes entraram nos últimos doze minutos perdendo por apenas sete pontos: 72 a 65.
Tentando manter a vantagem de fazer quatro jogos em casa, os Hawks aumentaram o ritmo da partida, que ficou mais corrida e ganhou em emoção enquanto os Celtics tentavam a virada. Com oito minutos para o fim do jogo e os dois ataques abaixo dos 40% de aproveitamento as equipes buscavam a vitória na base da entrega e do esforço.
A bola de três dos Celtics começou a cair, e com a sétima na partida, o time de Boston empatou o jogo em 80 a 80. A oitava bola de três dos Celtics veio para dar a liderança ao time pela primeira vez na partida, Jae Crowder fez 83 a 80 com 6:42 para o fim do jogo.
Jogando com intensidade, as duas equipes lutavam a cada posse de bola pela vitória, o que deu emoção aos minutos finais. Mais experiente e tomando decisões menos precipitadas nos minutos finais, a equipe dos Hawks retomou a liderança e conseguiu arrancar a vitória para começar liderando a série.
