Quando seu time caminha a bons passos em direção ao acesso de uma divisão inferior é algo que a maioria das diretorias veria com bons olhos e comemoraria, certo? Não para o conselho diretivo do Derby County, que em decisão sem precedentes demitiu seu técnico nessa semana alegando estar "muito perto do acesso à elite". O clube diz estar entristecido de anunciar que Paul Clement deixará seu cargo em decisão de efeito imediato.
O Rams se encontra na quinta colocação com 51 pontos, apenas cinco atrás do segundo colocado. Na Football League Championship, a segunda divisão britânica, os dois primeiros colocados garantem a promoção direta, enquanto os times que terminam entre a terceira e a sexta posições disputam um mata-mata pela última vaga que garante o time vencedor da disputa na Premier League.
Em declarações, o presidente do clube, Mel Morris, declara sobre os planos do clube: "Era claro no plano, que foi informado aos torcedores, jogadores, patrocinadores e todos nossos stakeholders no último verão que a promoção nessa temporada não era um objetivo primário. As prioridades eram construir no Derby um modo e estilo de futebol apreciado nas últimas duas temporadas; acrescentando profundidade e força em nosso elenco e desenvolvendo e aperfeiçoando jogadores e performance da equipe".
"Infelizmente, nesses quesitos, não fizemos progresso suficiente e esse é o porquê de decidirmos partir caminhos com Paul", arremata Morris sobre a demissão do técnico.
O presidente não deixa de elogiar a equipe: "Eu acredito firmememente que temos um dos melhores times principais nessa liga. Nossos jogadores são profissionais altamente talentosos que são mais do que capazes de vencer partidas nesse nível e acima".
"Eu gostaria de registrar nossos agradecimentos a Paul por seus esforços em liderar o time através dos primeiros 30 jogos dessa temporada e alcançar a máxima sexta posição nesse momento. Nós desejamos todo sucesso em sua futura carreira", finaliza.
Vale uma ressalva que causa ainda mais estranhamento em relação à demissão do treinador, já que o próprio presidente havia declarado em novembro que "Clement poderia ser o Sir Alex Ferguson do Derby".
Quem substitui interinamente o comando até o fim da presente temporada do histórico clube branco das Midlands é o diretor da Rams Academy - como é chamada a divisão de base do Derby County -, Darren Wassal. Wassal terá a dura missão de manter o time afastado do voo mais alto e grande ambição, provavelmente, de todos os outros adversários na Championship, que é a vaga na Primeira Liga Inglesa - principalmente em tempos de contratos televisivos fora-de-série.
Parte da decisão do clube bi-campeão inglês é o fiasco sofrido na temporada 2007/08, quando o recém-promovido time, sem estrutura e planejamento para disputar o mais alto escalão nacional, terminou a competição com míseros 11 pontos, a menor pontuação da história da EPL, com direito a apenas uma vitória em toda campanha - algo bem próximo do que sofreu o América-RN na sua ida ao Brasileirão.
