Contratado pelo Liverpool em 2015, por € 40 milhões, valor equivalente a R$ 145 milhões, Roberto Firmino tornou-se um dos principais atacantes em atividade na Inglaterra. Mas antes de brilhar na terra da rainha, o atleta brasileiro destacou-se também no Hoffenheim, da Alemanha, onde atuou por cinco temporadas. No entanto, além dos bons desempenhos nas respectivas equipes, outro fator curioso é como o jogador foi descoberto e chegou ao futebol europeu.

Durante a participação em um programa esportivo na rádio britânica Talksport, o ex-jogador e atualmente olheiro do Hoffenheim, Lutz Pfannenstiel, revelou que Roberto Firmino foi achado por meio do Football Manager – popular jogo eletrônico que baseia-se em administrar um time de futebol. Segundo o "caça talentos" do clube alemão, o interesse no atacante surgiu com base nos dados apresentados no game e, consequentemente, passou a ser acompanhado de perto pelo Hoffe.

Na ocasião, Firmino defendia o Figueirense, que disputava a Série B do Campeonato Brasileiro. A contratação do atacante foi concretizada em janeiro de 2011, custando € 4 milhões aos cofres do Hoffenheim, cerca de R$ 14 milhões. "Tratava-se de um jogador da segunda divisão do Brasil, com apenas 17, 18 anos. Muitos achavam que ele [Firmino] iria imediatamente atuar no time titular e questionavam por que estávamos pagando um valor tão alto por um jogador que ainda não estava pronto", disse Pfannenstiel. "No fim, vendemos Firmino por mais de € 40 milhões, além de futuros pagamentos, então acho que acertamos. Foi uma boa observação, definitivamente", acrescentou o olheiro.

Natural de Maceió, Roberto Firmino passou pelas categorias de base do CRB e do Figueirense. Foi revelado pelo clube catarinense, em 2009, contribuindo para o retorno do time de Florianópolis à elite do futebol brasileiro. Aos 18 anos chegou à Hoffenheim, onde atuou em 153 oportunidades e marcou 49 gols. Firmino permaneceu na Alemanha até 2015, para por fim, desembarcar em Liverpool. No primeiro ano jogando a Premier League, o atacante enfrentou dificuldades para adaptar-se e era mais reserva do que titular.

Na atual temporada, o brasileiro de 25 anos parece ter reencontrado o bom futebol, uma vez que já atuou em 12 oportunidades, tendo marcado seis gols e contribuído com seis assistências. Vale ressaltar que Roberto Firmino vem sendo frequentemente convocado para a Seleção Brasileira.