Na tarde desta segunda feira, 18, foi confirmada, pelo menos no papel, a contratação do meia Marquinhos Gabriel pelo Corinthians. O jogador que estava no Al Nasr da Arábia Saudita já vinha sendo monitorado pela diretoria alvinegra desde o fim do ano passado, porém a negociação só avançou na semana passada. Anteriormente, o clube esbarrou nos altos valores pedidos pelos diretores do clube dos Emirados Árabes, detentor dos direitos federativos e econômicos de Marquinhos, bem como a concorrência com o rival Santos. Porém, o acordo entre os dois clubes foi selado e o fato de o Timão estar na disputa da Libertadores pesou a favor na decisão do jogador. "O que me fez escolher o Corinthians foi a eficiência a que foi levada a negociação. Santos estava negociando, mas comigo não teve contato direto para falar de salários, só com o clube." 

No sábado, ele esteve presente na Arena Corinthians, acompanhando a vitória do alvinegro sobre o Red Bull Brasil pelas quartas de final do Campeonato Paulista e já pôde se ambientar com o clima da nova casa: "Só tinha jogado contra, a favor motiva mais ainda. Queremos dar mais, jogar aqui já é uma motivação. A cada disputa de bola temos de estar preparados para vencer." Hoje, após a atividade no CT Dr Joaquim Grava, o meia assinou contrato para defender o clube nas próximas 4 temporadas: "É uma satisfação vestir essa camisa. O maior do país, tem a maior torcida. Agradecer o esforço da diretoria, agradecer o pessoal que cuida da minha carreira, fizeram um trabalho bom. Estou muito feliz de estar aqui, tenho 4 anos para mostrar meu valor"

A questão que fica no ar, pelo menos momentaneamente com a lesão de Giovani Augusto, é onde e como Marquinhos Gabriel deve se encaixar no time do Corinthians. O jogador já tem a sua preferência de jogar pelo lado, mas também pode atuar em outras faixas do campo, como pelo meio. "Prefiro jogar mais pelo lado, mas pode ser pelo meio. Onde ele (Tite) quiser que eu jogue eu vou jogar". Havia a possibilidade de ele já estrear no próximo fim de semana pelas semifinais do Paulistão, porém, mesmo com a lesão, a comissão só decidirá sobre o corte ou não de Giovani Augusto do elenco no fim dessa semana.

A expectativa, tanto por parte do jogador quanto por parte da torcida, é de que a estreia aconteça o mais rápido possível. Marquinhos já se diz preparado para o desafio: "Estou pronto para jogar. Dou certeza, ele precisa confiar em mim. Quero estar à disposição o mais rápido possível"