Três anos depois o Clássico das Multidões volta a decidir o Campeonato Pernambucano em 2016. Santa Cruz e Sport entram em campo nesta quarta-feira (4) às 21h45 no estádio do Arruda pelo primeiro duelo da final estadual. Pela final ser realizada no ano do centenário do maior clássico do estado - a primeira partida entre os dois clubes foi realizada em 6 de maio de 1916 - o vencedor da decisão será denominado "campeão do século".

O Tricolor espera repetir o feito das três últimas decisões contra o maior rival. O tricampeonato de 2011 a 2013 foi conquistado justamente contra o Rubro-Negro. Além disso, os corais também lembram que o técnico Milton Mendes continua invicto desde que chegou no Santa Cruz, com cinco vitórias, quatro empates e a conquista da Copa do Nordeste.

Pelo lado leonino, a expectativa é manter a invencibilidade de cinco jogos contra o maior rival: três vitórias rubronegras e dois empates. A confiança da torcida voltou a aflorar desde a chegada do técnico Oswaldo de Oliveira, que fará sua estreia nesta partida. Enquanto os tricolores não tiveram descanso, os atletas do Sport tiveram uma semana inteira focados na decisão.

Tricolor sem mistério

Ainda sob euforia do título da Copa do Nordeste conquistado no último domingo (1), o Santa Cruz treinou pesado na última segunda-feira (2) e na manhã desta terça-feira (3) para ajustar a parte tática da equipe. O treinador Milton Mendes já afirmou que vai utilizar o mesmo time que começou a decisão do Nordestão, com exceção do meia Leandrinho que se contundiu no início da partida e deu lugar a João Paulo, titular contra o Leão.

Apesar dos números favoráveis a Milton, o comandante coral pregou respeito ao rival santacruzense. "Sabemos que o adversário tem qualidade. Na minha opinião, o Falcão vinha fazendo um bom trabalho, Mas o Oswaldo é outro grande treinador. Conheço os times dele, que jogam sempre um futebol ofensivo. Mas estamos em um bom momento e também temos nossas qualidades. Vamos lutar muito para conseguir mais um título", afirmou.

O Tricolor está concentrado e definido, e entra em campo com Tiago Cardoso, Vítor, Néris, Danny Morais e Tiago Costa; Uillian Correia, João Paulo, Lelê, Arthur e Keno; Grafite. 

Rubro-Negro mais ofensivo

No último treino realizado no CT leonino na tarde desta terça-feira (3), o técnico Oswaldo de Oliveira sinalizou uma mudança tática importantíssima em relação ao time que eliminou o Salgueiro no último dia 24 de abril. O volante Serginho foi sacado do time para a entrada do meia Gabriel Xavier, mostrando que o novo treinador deseja uma postura mais ofensiva para a equipe.

Gabriel Xavier, que estreou justamente contra o Tricolor em fevereiro deste ano, se mostrou entusiasmado para enfrentar novamente o rival. "A sensação de poder disputar um clássico numa final é maravilhosa. Estou muito empolgado para a minha primeira final no Sport. Quero muito conquistar esse título e espero que a gente saia de campo igual a minha estreia, com uma vitória", disse o meia.

Uma novidade no banco de reservas do Leão da Ilha é a presença do atacante Tulio de Melo. Recuperado de uma lesão no joelho direito que o deixou um mês longe dos gramados, o camisa 99 está apto para atuar pelo clube novamente. Já o meia Reinaldo Lenis, acometido de uma virose, não participou dos últimos treinamentos mas deve jogar a decisão. O Sport deve entrar em campo com Danilo Fernandes, Samuel Xavier, Henriquez, Durval e Renê; Rithely, Luiz Antônio, Gabriel Xavier, Mark González e Lenis; Vinícius Araújo.