O Atlético Mineiro está nas oitavas de final da Copa do Brasil. Em uma noite de enorme sofrimento na Arena Castelão, marcada por expulsão precoce, desvantagem de dois gols e reação improvável no fim, o Galo conseguiu sobreviver diante do Ceará, empatou o confronto agregado nos acréscimos e garantiu a classificação nos pênaltis após vitória por 4 a 2 nas cobranças.
O grande herói da classificação foi Éverson. O goleiro atleticano protagonizou uma atuação histórica ao defender duas penalidades e ainda converter a cobrança decisiva que colocou o Atlético na próxima fase da competição nacional.
No tempo regulamentar, o Ceará venceu por 2 a 1 diante de sua torcida. Alex Silva abriu o placar de pênalti, enquanto um gol contra de Éverson ampliou a vantagem cearense ainda no primeiro tempo.
Quando a eliminação parecia encaminhada para o clube mineiro, Kauã Pascini apareceu aos 45 minutos da etapa final para marcar o gol salvador que levou a disputa para as penalidades.
Expulsão muda o cenário do jogo logo no início
A partida começou da pior maneira possível para o Atlético-MG. Logo aos três minutos, Fernandinho recebeu lançamento em profundidade e saiu em velocidade rumo ao gol defendido por Éverson. Mamady Cissé interrompeu a jogada com falta clara dentro da área e acabou expulso diretamente.
Além do cartão vermelho, o árbitro assinalou pênalti para o Ceará. Alex Silva assumiu a responsabilidade e converteu com categoria, colocando o Vozão em vantagem logo no início do confronto.
O cenário incendiou o Castelão e deu ao Ceará o contexto ideal para pressionar ainda mais um Atlético emocionalmente abalado e numericamente inferior.
Pouco depois, Melk chegou a ampliar em bela cobertura sobre Éverson, mas o gol acabou anulado após falta de Fernandinho no goleiro atleticano durante a jogada.
Ainda assim, o Ceará manteve o domínio completo das ações ofensivas. A equipe comandada por Mozart explorava velocidade pelos lados e encontrava espaços na defesa mineira.
O segundo gol cearense não demorou a sair. Gustavo Prado fez grande jogada individual pelo lado esquerdo e finalizou cruzado. Renan Lodi ainda tentou salvar em cima da linha, mas a bola desviou nas costas de Éverson antes de entrar no gol.
Mesmo com a vantagem no placar, o Ceará seguiu pressionando e controlando o jogo. O Galo, com um jogador a menos desde os primeiros minutos, praticamente não conseguia sair para o ataque e terminou o primeiro tempo sem sequer finalizar com perigo.
A equipe mineira demonstrava enorme dificuldade para reorganizar o sistema defensivo e, ofensivamente, dependia apenas de ligações diretas sem qualquer construção coletiva.
Atlético melhora no segundo tempo, mas segue sem criatividade
Na volta do intervalo, o Atlético conseguiu ao menos equilibrar territorialmente a partida. Mesmo com inferioridade numérica, o time passou a ter mais posse de bola e tentou empurrar o Ceará para trás.
O problema era a falta de efetividade ofensiva. A equipe mineira rodava a bola, ocupava mais o campo de ataque, mas praticamente não criava chances claras.
O Ceará, por sua vez, reduziu o ritmo em relação ao primeiro tempo e passou a apostar nos contra-ataques. Em diversos momentos, o Vozão encontrou espaços deixados pelo Atlético, mas falhou nas tomadas de decisão para liquidar o confronto ainda no tempo normal.
As substituições promovidas por Mozart ajudaram o Ceará a recuperar parte do controle emocional da partida, especialmente na reta final. Ainda assim, o Atlético insistia na busca por um gol que pudesse salvar a classificação.
Pascini marca no fim e leva decisão para os pênaltis
A primeira finalização realmente perigosa do Galo aconteceu apenas aos 41 minutos do segundo tempo, quando Mateo Casierra arriscou de fora da área, mas sem direção.
Quando o Ceará já administrava o resultado e a classificação parecia encaminhada, o futebol voltou a mostrar seu lado imprevisível.
Aos 45 minutos, Kauã Pascini apareceu dentro da área e encontrou espaço para finalizar e marcar o gol que empatou o confronto agregado, silenciando momentaneamente o Castelão e levando a decisão para as penalidades.
Éverson vira herói nas penalidades
Nas cobranças de pênaltis, Éverson assumiu o protagonismo absoluto da classificação atleticana.
Além de demonstrar tranquilidade para converter sua própria cobrança, o goleiro brilhou ao defender os chutes de Fernando e Rafael Ramos, desmontando a sequência do Ceará.
Do lado atleticano, apenas Alexsander desperdiçou sua penalidade. O restante das cobranças foi convertido com segurança até Éverson bater o pênalti decisivo e confirmar a classificação do Galo para as oitavas de final.
Próximos compromissos
O Ceará volta a campo neste domingo contra o Fortaleza, às 18h30 (horário de Brasília), na Arena Castelão, pela Série B do Campeonato Brasileiro.
Já o Atlético-MG recebe o Mirassol no Brasileirão no sábado (16), também às 18h30, na Arena MRV, em partida válida pela Série A do Brasileirão.
