O Cruzeiro está cada vez mais perto de confirmar seu retorno à Copa Libertadores. Terceiro colocado do Campeonato Brasileiro, com 60 pontos, o clube mineiro aparece em situação bastante confortável na disputa por uma vaga na competição continental de 2027. Segundo o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), a probabilidade de classificação da Raposa chegou a 100% após a ampliação da zona de classificação do Brasileirão. Apesar da projeção favorável, a confirmação matemática ainda depende dos resultados das próximas partidas.
A mudança no cenário aconteceu no último domingo (8), quando o Palmeiras avançou à final da Copa do Brasil. Como a equipe paulista já ocupa uma das primeiras posições do Campeonato Brasileiro e tem a presença na Libertadores encaminhada pela competição nacional, a classificação na Copa do Brasil abriu espaço para a redistribuição de uma vaga. Com isso, o grupo de classificados pelo Brasileirão passou de cinco para seis equipes, beneficiando diretamente o Cruzeiro.
A Raposa chega à reta final com dez pontos de vantagem sobre o Atlético-MG, atual sétimo colocado e primeiro time fora da zona de classificação. Logo atrás do time celeste aparecem Fluminense, com 57 pontos, Athletico-PR, com 54, e Bahia, com 53. Restam quatro rodadas para o encerramento do campeonato, com 12 pontos ainda em disputa.
Os cálculos da UFMG levam em consideração o desempenho das equipes ao longo da competição, incluindo resultados como vitórias, empates e derrotas, saldo de gols e o desempenho como mandantes e visitantes. A partir desses dados, são realizadas milhões de simulações dos confrontos que ainda serão disputados. Mesmo com a probabilidade máxima indicada pelo modelo, o Cruzeiro ainda precisa cumprir os critérios necessários para assegurar matematicamente sua posição entre os classificados.
A primeira oportunidade pode surgir antes mesmo de a equipe entrar em campo. No sábado (14), o Atlético-MG enfrenta o Mirassol, às 18h30, no Maião, em partida antecipada da 35ª rodada por causa da final da Copa Sul-Americana. Caso o rival não consiga vencer, o Cruzeiro poderá garantir a vaga independentemente do resultado diante do Palmeiras, já que restarão apenas nove pontos em disputa e o clube alvinegro não terá condições de ultrapassar os 60 pontos celestes, considerando também o primeiro critério de desempate.
Se o Atlético vencer, a decisão ficará para o compromisso da Raposa contra o Palmeiras. A partida será disputada na quarta-feira (18), às 20h30, no Mineirão. Com uma vitória, o Cruzeiro chegará aos 63 pontos e não poderá mais ser alcançado pelo rival mineiro, que, mesmo vencendo o Mirassol, terá apenas 53 pontos e três jogos restantes.
Um empate também poderá ser suficiente, desde que o Atlético não vença sua partida. Nesse cenário, os celestes chegariam a 61 pontos, enquanto o Galo teria, no máximo, 51 antes das três rodadas finais. Caso perca para o Palmeiras, o Cruzeiro precisará novamente de um tropeço do adversário alvinegro para confirmar a classificação.
Para Artur Jorge, além da disputa pela vaga, o desafio será administrar os desfalques na preparação para o confronto. O zagueiro Jonathan Jesus não estará disponível, enquanto Fabrício Bruno ainda é dúvida por conta de um problema físico. O atacante Keny Arroyo também pode ser ausência, pois está a serviço da seleção equatoriana durante a Data Fifa e terá pouco tempo para retornar a Belo Horizonte antes do duelo.
Depois de enfrentar o Palmeiras, o Cruzeiro terá mais três compromissos pelo Brasileirão: visita a Chapecoense, no dia 25 de novembro, encara o Fluminense fora de casa, no dia 27, e recebe o Internacional em 2 de dezembro, no encerramento da competição.
A equipe mineira chega a esse momento após uma recuperação expressiva na temporada. Quando Artur Jorge assumiu o comando, o time ocupava a última posição, com apenas quatro pontos. Agora, depois de uma sequência de resultados positivos e da vitória sobre o Bahia na rodada anterior, a Raposa está próxima de atingir o principal objetivo que restou no calendário.
