A quadra central do U.S. Men's Clay Court Championship, torneio em saibro disputado na cidade de Houston (EUA), recebeu na tarde desta quarta (12) o duelo de estreia do brasileiro Thoamz Bellucci contra uma prata da casa: Franci=es Tiafoe. Partida distinta entre seus sets, teve Bellucci tendo sua famosa oscilação em 1 set, porém se recuperando bem e vencendo por 2 sets a 1, com total 2h03 de partida no River Oaks Country Club, nesta partida válida pelo ATP 250 da cidade.

O 1º set foi duro para ambos, onde cada jogador deixou sua marca registra em quadra. Enquanto Bellucci mostrava seu potente saque e forehand pesado de fundo de quadra, Tiafoe mostrava a agilidade de punhos e aceleração na raquete, conseguindo explorar bem as laterais da quadra e pegando o brasileiro muitas vezes no contrapé. Algumas chances de quebra apenas para o brasileiro, e das 2, converteu a mais necessária, quando Tiafoe sacava em 5/6 e vantagem contra, em um game onde Thomaz jogou bem e balançou o tempo todo o garoto lá no fundo da quadra, forçando ele a errar mais, e mandando backhand paralelo para fora após usar os 2 lados da quadra.

O 2º set teve um Bellucci abaixo do normal e com nenhuma intensidade. Foi quebrado 2 vezes seguidas e viu Francis abrir 4/0 com rapidez e extrema facilidade. Nem mesmo o game que ele confirmou fez qualquer efeito, já que teve que salvar Break neste game também, e logo Tiafoe marcava o 5/1 e conseguia quebrar novamente o saque de Bellucci para fechar o set em 6/1 sem muitos problemas.

O set decisivo com Bellucci voltando a intensidade do 1º set e Tiafoe sacando e jogando bem seu game de serviço e 1/1 marcados. Novo game de saque do americano onde ele é obrigado por Thomaz a correr bastante e com isso o brasileiro chega no 30/40 e chance de quebra, que vem de graça, com dupla falta. A partir disso, Francis sente a movimentação feita de um lado para outro no fundo e rapidamente Bellucci chega ao 5/1. O americano confirma seu game de servico, mas sacando em 5/2, Thomaz com certa dificuldade e vantagem a favor, dispara forehand vencedor para fechar o set em 6/2 e selar sua vitória.

Na próxima rodada, Thomaz terá um argentino pela frente. Maximo Gonzalez precisou de 2h41 de jogo para bater o jovem americano Jared Donaldson por 2 sets a 1.