Tricampeã do WTA Premier Mandatory de Miami, a #43 Venus Williams estreou com o pé direito na edição de 2019 do torneio. Enfrentando a qualifier eslovena #80 Dalila Jakupovic, a norte-americana venceu por 2 sets a 0, parciais de 7/5 e 6/3, em 1h18 de partida. Além dos três títulos (1998, 1999 e 2001), a ex-número um do mundo também já foi vice-campeã em 2010, quando perdeu a final para a belga Kim Clijsters.

Jakupovic começou o primeiro set acertando bons golpes e dificultando a vida de Venus. Com uma quebra nos games iniciais, chegou a liderar o placar por 4/2, mas passou a cometer erros e não sustentou a vantagem. Jogando com inteligência, Williams quebrou a eslovena em duas oportunidades e, de virada, fechou em 7/5.

Embalada com a boa reação na parcial anterior, a norte-americana veio com tudo para o segundo set e, conquistando um break logo de cara, abriu 3/0. Dominando nas trocas do fundo da quadra, Venus seguiu agressiva e obteve mais uma quebra. Sacando para a vitória, a tenista de 38 anos oscilou e viu Jakupovic devolver um dos breaks.

Ainda liderando o marcador, a norte-americana teve mais uma chance de fechar o jogo no nono game. Dessa vez, precisou fazer valer seus anos de circuito para resistir à pressão imposta pela eslovena. Após desperdiçar triplo match point, Williams enfim decretou o triunfo por 6/3.

Na segunda rodada do Miami Open, Venus terá pela frente a espanhola #29 Carla Suárez Navarro, cabeça de chave número 24 da competição, que saiu de bye na fase inicial. 

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