Em partida de três sets, Karen Khachanov venceu o espanhol Jaume Munar em sua estreia no Masters 1000 de Madrid. Com parciais de 6/4 6/7 (5) 6/3, o tenista russo enfrentará o vencedor entre Radu Albot e Fernando Verdasco na próxima rodada.
“Eu estou muito feliz com o meu desempenho hoje e eu tentei lutar até o fim. É o tipo de jogo que eu estava esperando jogar. Esse é o tipo de vitória que eu preciso”, comentou Khachanov se referindo ao fato de a partida ter durado mais de três horas e ter demandado bom esforço físico.
Munar abriu 3/0 na primeira parcial, mas não conseguiu administrar a vantagem. O russo conseguiu vencer os quatro games seguintes e virou a série a seu favor. Com mais uma quebra, Karen sacou para o set e, na primeira oportunidade, fechou em 6/4. O tenista espanhol teve dez chances de quebrar o serviço de seu adversário, mas só conseguiu aproveitar duas.
No segundo set, Munar novamente saiu na frente no placar ao colocar 3/0. O espanhol chegou a sacar para o set e, inclusive, chegou a ter set point em 5/4, mas teve seu serviço quebrado. Assim, a série se manteve igual e foi definida apenas no tiebreak. O jovem hispânico conseguiu liquidar o segundo set em seu terceiro set point vencendo o game decisivo por 7 a 5 e levando a partida para o terceiro e decisivo set.
Com duas quebras a seu favor, Khachanov se viu sacando para o jogo em 5/1, mas teve seu serviço quebrado. O russo teve duas oportunidades de fechar no game seguinte, mas só venceu a partida quando sacou novamente para finalizar a partida. Na primeira oportunidade durante seu game de saque, venceu o set por 6/3 e liquidou a partida em 3h03.
A fase de Karen Khachanov este ano não está boa. O russo ficou marcado no final da temporada passada quando venceu o líder do ranking, Novak Djokovic, na final do Masters 1000 de Paris. Este ano, o russo já possui dez derrotas — sendo que oito delas aconteceram em sua partida de estreia pelo torneio.