Alemania · Historia

La selección de fútbol de Alemania, conocida popularmente como Die Mannschaft ("El Equipo"), es el combinado nacional masculino gestionado por la Federación Alemana de Fútbol (DFB), fundada en 1900. Afiliada a la FIFA desde 1904 y a la UEFA, es una de las potencias históricas del fútbol mundial y la selección europea más laureada en Copas del Mundo.

Alemania ha conquistado cuatro Copas del Mundo (1954, 1974, 1990 y 2014) y tres Eurocopas (1972, 1980 y 1996), además de una Copa Confederaciones en 2017. Su palmarés, su regularidad para alcanzar fases finales y su producción constante de jugadores y entrenadores de élite la sitúan entre las selecciones más respetadas del planeta.

El equipo, asociado durante décadas a la disciplina, la solidez y una mentalidad competitiva inquebrantable, disputará la Copa del Mundo de 2026 organizada por Estados Unidos, México y Canadá, buscando recuperar protagonismo tras dos Mundiales decepcionantes en 2018 y 2022.

Historia

La Federación Alemana de Fútbol se fundó en 1900, pero el primer partido oficial de la selección no llegó hasta el 5 de abril de 1908, una derrota por 5-3 ante Suiza en Basilea. Aquellos primeros años estuvieron marcados por la búsqueda de una identidad propia en un continente donde el fútbol apenas se estaba estableciendo. La afiliación a la FIFA en 1904 reflejó un temprano compromiso con el desarrollo internacional del deporte, aunque la Primera Guerra Mundial interrumpió el avance del fútbol en el país y solo después del conflicto la selección empezó a consolidarse como un equipo serio en el escenario continental.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue excluida de las competiciones internacionales hasta 1950, cuando recuperó su plaza en la FIFA. El aislamiento terminó de la forma más sonora posible en la Copa del Mundo de 1954, disputada en Suiza. Dirigida por Sepp Herberger, Alemania Occidental protagonizó el célebre "Milagro de Berna": tras caer 8-3 ante Hungría en la fase de grupos, derrotó 3-2 a la misma selección magiar, considerada imbatible, en la final. Aquel primer título mundial trascendió lo deportivo y se convirtió en símbolo de la recuperación y la resiliencia del país en la posguerra.

El Milagro de Berna y la época dorada

Los años 70 fueron una época dorada. Bajo la dirección de Helmut Schön, Alemania Occidental ganó la Eurocopa de 1972 con un fútbol de altísima calidad, superando a rivales como Inglaterra y la Unión Soviética, y la Copa del Mundo de 1974 en su propio territorio, batiendo a los Países Bajos del "fútbol total" en la final. La figura central de aquella generación fue Franz Beckenbauer, "El Kaiser", un líbero elegante que redefinió la posición de defensa desde el mando del juego, acompañado por el goleador Gerd Müller y el portero Sepp Maier. Ese bloque consolidó a Alemania como una potencia capaz de competir por todos los títulos.

Antes de aquella generación, Alemania Occidental ya había rozado la gloria: en el Mundial de 1966 disputó la final en Wembley y perdió 4-2 ante la anfitriona Inglaterra tras una prórroga marcada por el polémico "gol fantasma" de Geoff Hurst, y en 1970 cayó en una recordada semifinal frente a Italia por 4-3, también en la prórroga. Aquellos sinsabores templaron a un equipo que pronto sería campeón. El éxito continuó en las dos décadas siguientes. En 1980, con Jupp Derwall en el banquillo, Alemania conquistó la Eurocopa al vencer a Bélgica en la final. Después llegaron dos finales mundialistas consecutivas, en 1982 y 1986, perdidas ante Italia y la Argentina de Diego Maradona, respectivamente. La revancha llegó en Italia 1990: con Beckenbauer ya como seleccionador, Alemania Occidental superó 1-0 a Argentina y levantó su tercer título mundial, el último antes de la reunificación del país. Aquel equipo, sólido en defensa y liderado por Lothar Matthäus y Jürgen Klinsmann, marcó el cierre de una era. En 1996, ya como selección unificada y bajo el mando de Berti Vogts, Alemania ganó la Eurocopa de Inglaterra gracias al gol de oro de Oliver Bierhoff ante la República Checa, en el primer gran torneo decidido por ese sistema.

Del cambio de siglo a la era Löw

El nuevo milenio trajo desafíos y renovación. En el Mundial de 2002, dirigida por Rudi Völler, Alemania alcanzó la final pero cayó ante el Brasil de Ronaldo, en un resurgimiento tras la decepcionante Eurocopa de 2000. Jürgen Klinsmann asumió el cargo en 2004 y condujo al equipo a las semifinales del Mundial de 2006 disputado en casa, un torneo que, pese a no terminar en título, revitalizó el entusiasmo por el fútbol en el país y exhibió a una nueva generación. Su ayudante, Joachim Löw, tomó las riendas en 2006 e imprimió un estilo más ofensivo y vistoso; en la Eurocopa de 2008 alcanzó la final, perdida ante España, mientras emergían futbolistas como Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger y Lukas Podolski.

El mayor logro de la era Löw llegó en el Mundial de Brasil 2014. Con un bloque que combinaba veteranos y talento joven, Alemania desplegó un fútbol dominante y firmó en semifinales una histórica goleada por 7-1 sobre la anfitriona Brasil. En la final venció 1-0 a Argentina con un gol de Mario Götze en la prórroga, conquistando su cuarto título mundial. Fueron piezas clave el portero Manuel Neuer, el versátil Thomas Müller y Miroslav Klose, que durante aquel torneo se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales con 16 tantos, superando al brasileño Ronaldo. El triunfo fue fruto de años de planificación, reforma de las categorías inferiores y apuesta por la formación, un modelo que muchas federaciones tomaron como referencia.

La cima de 2014 y la reconstrucción

Tras la cima de 2014, la selección encadenó altibajos. En 2017 ganó la Copa Confederaciones con un equipo joven, lo que elevó las expectativas para el Mundial de Rusia 2018; sin embargo, Alemania cayó eliminada en la fase de grupos, su peor actuación en una Copa del Mundo desde 1938. El fracaso obligó a una introspección y a cambios en la estructura del equipo, aunque Löw permaneció en el cargo iniciando un proceso de renovación. En el Mundial de Qatar 2022, Alemania volvió a quedar fuera en la primera ronda pese a momentos de buen juego, confirmando la necesidad de reconstruir el proyecto en torno a una nueva generación de jugadores.

A lo largo de su historia, la selección alemana ha sido sinónimo de éxito, disciplina y evolución constante, con cuatro títulos mundiales y tres Eurocopas en su palmarés. La Bundesliga, una de las ligas más potentes y mejor gestionadas de Europa con clubes como el Bayern de Múnich, el Borussia Dortmund y el RB Leipzig, ha nutrido de forma ininterrumpida a la selección y ha sostenido su modelo de formación, basado en academias punteras y en la promoción temprana del talento joven. De esa estructura han salido capitanes y referentes como Manuel Neuer, Toni Kroos o Joshua Kimmich.

Palmarés

• Copa del Mundo: 4 — 1954, 1974, 1990, 2014 (subcampeona en 1966, 1982, 1986 y 2002)
• Eurocopa: 3 — 1972, 1980, 1996 (subcampeona en 1976, 1992 y 2008)
• Copa Confederaciones: 1 — 2017
• Juegos Olímpicos: oro en 1976 (como RDA)

Referencias: DFB (dfb.de), FIFA y UEFA.