América de Cali

América de Cali es un club del fútbol profesional colombiano, fundado el 13 de febrero de 1927 en la ciudad de Cali. Es considerado uno de los equipos más grandes de Sudamérica por sus participaciones a nivel internacional

A la 'mechita', como se le conoce comúnmente, también apodado como 'Los Diablos Rojos', 'Los Escarlatas' o 'La Pasión de un Pueblo', juega actualmente en la primera división del fútbol colombiano en la que suma 15 títulos: 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990, 1992, 1996-97, 2000, 2001, 2002-I, 2008-II, 2019-II, 2020. También ostenta un título de la Copa Merconorte en 1999. En 2011 descendió a la segunda división del fútbol colombiano, donde ganó el título de la Categoría Primera B en 2016, donde lograría regresar a la primera división.

América de Cali juega sus partidos de local en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero de la ciudad de Cali, escenario que compartió con su rival de patio, Deportivo Cali, hasta el 2010.

América tuvo sus inicios hacia el año de 1918. Pablo Manrique, primer entrenador del equipo, afirmó que el equipo se presentó por primera ocasión con ese nombre el 21 de diciembre de 1918 y, ocho meses más tarde, con motivo del Centenario de la Batalla de Boyacá, participó en un torneo conmemorativo y lo ganó el 3 de agosto de 1919, al vencer a Latino del Valle por marcador de 3-0, siendo también el primer trofeo obtenido desde su fundación no oficial. Después el equipo se desintegraría. Años después, el 13 de febrero de 1927, día que se considera la fecha oficial de fundación, el 'nuevo' América jugó un partido contra el equipo de los Hermanos Maristas, en Yanaconas, donde tuvieron que dejarse empatar 3-3 para no perder la cerveza y la comida que les habían ofrecido, según la historia contada por Benjamín Urrea, uno de los fundadores del cuadro escarlata, quien pasó a la posteridad con el sobrenombre de 'Garabato'.

Era profesional

Con la llega de la Dimayor, el fútbol en Colombia empezó a tener relevancia. América de Cali fue partícipe de esa primera temporada en 1948, goleando 4-0 al Independiente Medellín el 15 de agosto en su primer partido profesional. Los escarlatas culminaron en el cuarto lugar entre diez equipos participantes. En 1949, las finanzas en el equipo no estaban tan bien como para contratar grandes figuras, sin embargo realizando un gran esfuerzo llegaron jugadores como Moisés Emilio Reuben en calidad de entrenador-jugador, Manuel Spagnolo, Julio Tocker y César Castagno; el costarricense Rafael Ángel 'Fellow' García, el ecuatoriano Ulpiano Arias y el arquero colombiano Efraín 'El Caimán' Sánchez tras su paso por el San Lorenzo de Almagro argentino. La campaña fue regular; América terminó en el puesto 10 del campeonato, que fue disputado por 14 equipos.

Las décadas de los 50s y 60s fueron complicadas para el equipo. En 1953, estuvo ausente por problemas económicos y su mejor campaña fue cuando obtuvo el sexto lugar la temporada anterior a esa, la del año 1952. A pesar de su regreso en 1954, no tuvo muchas actuaciones destacables, estando entre la mitad y parte baja de la tabla. Incluso, en 1959 no iba a participar, pero con la reaparición del Deportivo Cali ante la desaparición del Boca Juniors de Cali, el presidente Pedro Sellares, tomó la decisión de inscribirlo en el torneo. En 1960 también estuvo a punto de no participar, pero varios dirigentes encabezados por Manuel Correa Valencia lograron impedir la desaparición del equipo y bajo el mando del técnico argentino, Adolfo Pedernera, el equipo lograría su primer subtítulo. En 1967, tras varios torneos irregulares, América terminaría en el tercer lugar, siendo dirigido por Julio Tocker, con el que alcanzó un invicto de hasta 22 partidos. En 1969, terminaría segundo bajo el mando de Ángel Perucca, teniendo en sus filas a Hugo Horacio Lóndero, el máximo anotador del campeonato.