El pasado 8 de febrero, se cumplieron 52 años del estreno del Deportivo Cali en el ámbito internacional en la Copa Libertadores de América.
La primera Libertadores para los azucareros fue la edición 1968, en su debut tuvo un rival de pergaminos, su estreno no pudo ser mejor, derrotó al que en su momento era bicampeón de la Copa, el Club Atlético Independiente de Avellaneda, siendo el primer equipo derrotado por los verdiblancos en torneos Conmebol.
El partido en la primera parte tuvo pocas emociones, solo Miguel Escobar con un potente remate y Luis Artime con un disparo al horizontal, amenazaron con romper la paridad en el olímpico san fernandino.
Un solitario tanto del brasilero Aroldo Rodríguez de Oliveira dio la victoria a los de la Sultana del Valle. Su tanto fue convertido en el minuto 71 del encuentro, luego de un mal despeje de Pavoni y una salida desafortunada del portero Santoro.
Los dirigidos por Pancho Villegas formaron con José Toledo; Mario Sanclemente, Óscar López, Miguel Escobar, Juan Martínez; Joaquín Sánchez, Bernardo Valencia (Ramírez Gallego, min. 57), Roberto Álvarez, José Yudica; Iroldo Rodríguez de Oliveira y Óscar Mario Desiderio.
Mientras que, la visita dirigidos por Enrique Fernández formaron con Miguel Santoro; Ricardo Pavoni, Osvaldo Mura (Yalzade, min. 52), Idalino Mongues, Andrés Martín; Eleazar Terzilla, Raúl Savoy, Raúl Bernao, Jorge Madruga; Aníbal Tarabini y Luis Artime.
El encuentro se disputó en el estadio Pascual Guerrero, siendo dirigido por el venezolano Iván Barrios.
Tres días más tarde jugó su segundo partido, esta vez ante Estudiantes de La Plata, y lo perdió. Cayó por 1-2 con tantos de Carlos Salvador Bilardo y Juan Miguel Echecopar. En esa misma edición volvió a perder con los platenses cuando los visitó en territorio gaucho por 3-0. Luego, empataba con Independiente a un tanto.
En el partido de desempate para definir el segundo clasificado del grupo a la fase dos del torneo, los diablos rojos de Avellaneda vencieron 3-2 a los verdiblancos en Lima (Perú).
