En juego valido por la fecha 14 de la Liga BetPlay Dimayor 2025-II, La Equidad recibió en el Estadio Metropolitano de Techo al equipo blanco-blanco de la ciudad de Manizales. A pesar de que las estadísticas muestran números favorables para el equipo dirigido por el profesor Diego Merino, el Once Caldas se quedó con los 3 puntos y sigue vivo en la lucha por acceder al grupo de los 8 clasificados de fin de año.
Durante la previa el partido entre verdes y blancos se palpitaba como un encuentro de necesitados. Por un lado, La Equidad con la urgencia de sumar de a 3 puntos para alejarse del fondo de la tabla, evitar el descenso del próximo año y cortar la seguidilla de partidos sin conocer victoria. El cuadro verde de la capital saltó al terreno de juego con la ilusión de mostrar lo trabajado durante la semana ante el equipo de Hernán Darío Herrera.
En el minuto 13 del primer tiempo parecía que le sonreía el destino a La Equidad luego de la expulsión de Robert Mejía por una entrada peligrosa contra el jugador español José Ramón Masllorens. Vale resaltar que, el árbitro Carlos Ortega le muestra el cartón rojo al jugador Mejía gracias a la intervención del VAR.
Gracias al hombre de más en la cancha, La Equidad adelantó líneas y comenzó a proponer un fútbol más ofensivo en busca de la apertura en el marcador; no obstante, Once Caldas aprovechó una pelota quieta y, al minuto 22 de la primera parte, se puso en ventaja gracias a un tremendo cabezazo del defensor central Jerson Malagón. Como era de esperarse, luego de irse en ventaja, Once Caldas se replegó y le entregó el balón a los dirigidos por el profesor Diego Merino que, a pesar de los diferentes intentos, no consiguieron empatar el encuentro durante el primer tiempo.
Los primeros quince minutos de la segunda mitad fueron similares al primer tiempo, La Equidad buscando el empate pero sin efectividad y Once Caldas jugando al contragolpe con Jefry Zapata que ingresó en el entretiempo en remplazo del máximo goleador del fútbol profesional colombiano, Dayro Moreno.
Al minuto 60 el árbitro Carlos Ortega pitó penalti a favor de La Equidad, sin embargo, una vez más el VAR fue el gran protagonista de la noche y le ayudó a Ortega a corregir su decisión inicial. Aunque se pensaba que el árbitro asistente de video ya había cumplido con sus labores durante la noche, en el desenlace del encuentro una vez más se generó una jugada polémica en el área de La Equidad y el central determinó penal a favor del blanco-blanco y expulsión para el central de La Equidad Carlos Vivas por acumulación de tarjetas amarillas.
Minuto 90, penal para Once Caldas, la hinchada visitante ya se disponía a gritar el segundo gol de la noche, pero con lo que no contaban es que Jefry Zapata, el delantero que ingresó en remplazo de Dayro Moreno lapidaría esta opción para aumentar la ventaja. El encuentro valido por la fecha 14 de la Liga BetPlay Dimayor 2025-II culminó 1 a 0 a favor de Once Caldas.
“Un semestre de ensayo y error”
La rueda de prensa posterior al encuentro en el Estadio Metropolitano de Techo estuvo subida de tono debido a los malos resultados de La Equidad durante las últimas siete jornadas. El profesor Diego Merino defendió la labor realizada por él y sus dirigidos, manifestando que este semestre es de ensayo y error y que, a pesar de no darse los resultados esperados, seguirán trabajando para cerrar de la mejor manera posible este semestre.
En la misma rueda de prensa, el entrenador español les manifestó a los periodistas que “no somos conformistas y queremos hacer las cosas mejores” aunque los números no los favorezcan. Asimismo, destacó que “excusas y justificaciones no hemos puesto nunca” y por esa razón jornada tras jornada sale a darle la cara a la hinchada y seguidores en general.
Lo que viene …
La Equidad enfrentará un duro reto contra América de Cali en el Estadio Pascual Guerrero. Ese juego está programado para el sábado 11 de octubre a las 07:30 p.m., y como para variar, será un encuentro de equipos necesitados. El verde de Bogotá buscará sumar puntos que lo alejen del fondo de la tabla y el equipo rojo de Cali necesita sumar para no perder la ilusión de clasificarse al grupo de los 8 semifinalistas.
Por el lado del Once Caldas, el reto más inmediato es en Copa Colombia contra Atlético Nacional. El juego de ida de los cuartos de final de dicha competición se encuentra programado para el jueves 9 de octubre a las 07:30 p.m. en el Estadio Palogrande de la ciudad de Manizales. Por Liga, deberá enfrentar al Deportivo Independiente Medellín el lunes 13 de octubre a las 05:15p.m.
