La jornada de esta madrugada trae 8 partidos, entre los que destaca el enfrentamiento entre Portland Trail Blazers y Oklahoma City Thunder en Oregon, dos de los equipos más en forma de la NBA y ambos en cabeza, junto a los Spurs, de la Conferencia Oeste. Precisamente los Spurs protagonizarán el duelo más llamativo de la jornada, no por el calibre del rival, los Minnesota Timberwolves en serios problemas de resultados, sino por el escenario, el México City Arena de México DF. Además, Indiana Pacers continuará por su gira en el Oeste después de sumar contra los Clippers su segunda derrota del año visitando a los Utah Jazz. Duelo entre el mejor y peor equipo de la liga, pese a que este último viene de derrotar sorpresivamente a los Rockets. Dallas y New Orleans protagonizarán otro de los duelos atractivos de la noche, entre dos candidatos a los playoffs en el Oeste.

Cleveland Cavaliers – Denver Nuggets; 1:00

Los Denver Nuggets visitan a los Cleveland Cavaliers después de sumar frente a Brooklyn su séptima victoria consecutiva, consolidándose con semejante racha entre los ocho mejores conjuntos de la Conferencia Oeste. Actualmente los Nuggets firman un récord de 11 victorias y 6 derrotas, diametralmente opuesto al que presentan los pupilos de un discutido Mike Brown, 5 victorias y 12 derrotas. Cleveland se presentará ante su público tras romper una cadena de cinco derrotas seguidas tras vencer a los Chicago Bulls en un partido que tuvo como principal protagonista al center Andrew Bynum, autor de su primer doble-doble luego de su regreso a las canchas año y medio después. Bynum, que firmó 20 puntos, 10 rebotes y 5 tapones, tendrá como rival a Keneth Faried, cuyos dobles-dobles casi siempre se traducen en victoria, como reflejan las 43 victorias y 9 derrotas con el pívot sumando dobles dígitos en puntos y rebotes.

Uno de los factores clave a tener en cuenta será el papel de los suplentes de los Nuggets, quienes en la actual racha de victorias de su equipo se han convertido en el segundo banquillo más prolífico de la NBA con una media de 45,2 puntos por partido. Hombres como Nate Robinson o Timofey Mozgov han destacado en los últimos encuentros.

Atlanta Hawks – Los Ángeles Clippers; 1:30

Los Ángeles Clippers inician su primera gira de la temporada esta madrugada frente a los Atlanta Hawks. Posteriormente tendrán que viajar a Memphis, Cleveland, Philadelphia, Boston, Brooklyn y Washington. La anterior gira de los angelinos, que data de enero, se saldó con cuatro victorias y cuatro derrotas. Sin embargo, el panorama para estos encuentros fuera de casa es más halagüeño dado tanto el aumento de nivel del equipo esta temporada con Doc Rivers, como por el menor nivel de sus rivales. Los Clippers vienen de perder en casa ante el mejor equipo de la NBA, Indiana Pacers, en un encuentro donde destacó la figura de Jamal Crawford desde el banquillo con 20 puntos, supliendo a la perfección la ausencia por lesión de JJ Redick.

Los Hawks, por su parte, llegan con sólo una victoria en los últimos seis encuentros, permitiendo 103.8 puntos a su rival por encuentro. La defensa de Atlanta tendrá, por tanto, un importante test ante el mejor ataque de la NBA los Clippers con 106,4 puntos por partido. Otra de las claves del partido será el duelo en la zona, donde esta temporada está rindiendo a un excelente nivel la pareja Griffin-Jordan, a priori superior a la de Atlanta, conformada por Horford y Ayon.

New Orleans Pelicans – Dallas Mavericks; 2:00

Duelo entre dos equipos de la división Sudoeste el que enfrentará esta madrugada a los New Orleans Pelicans y a Dallas Mavericks, presumiblemente dos rivales directos para entrar en playoffs. Los Pelicans tratarán de ganar el primer partido ante su público luego de la confirmación oficial de la lesión de Anthony Davis, que estará fuera de las pistas durante las próximas seis semanas. El equipo de Monty Williams vuelve a Lousiana después de una exitosa mini-gira por la Conferencia Este, derrotando a rivales como los Sixers, los Knicks o los Bulls. Éste último necesitó de tres prórrogas para decidirse de la mano de una canasta de Jrue Holiday.

Los Mavericks, por su parte, tienen tomada la medida a los Pelicans, ya que han ganado sus últimos enfrentamientos contra los extinguidos Hornets, dos de ellos en New Orleans. Dirk Nowitzki, autor de 14 puntos en el último cuarto en la victoria de los Mavs ante los Bobcats, que venía a romper una racha de cuatro derrotas en cinco partidos, protagonizará un espectacular duelo con Ryan Anderson, uno de los mejores triplistas de la NBA.

Minnesota Timberwolves – San Antonio Spurs; 3:30

La NBA visita México DF de la mano de los Minnesota Timberwolves y los San Antonio Spurs. Este será el encuentro número 21 en el país centroafricano, el primero en temporada regular desde 1997, con Rockets y Mavericks (dos equipos texanos, como los Spurs) como contendientes.

Los Timberwolves tendrán que mejorar la defensa con respecto a partidos pretéritos, donde han encajado 109 puntos con un 51.6% de acierto en tiros de campo (incluido un 46,7 en triples). De hecho, en el partido inmediatamente anterior los Wolves recibieron 35 puntos de Oklahoma en el último periodo. Por su parte, los Spurs, que han recibido dos de sus tres derrotas en los últimos cuatro encuentros, se encomendarán al buen rendimiento de Parker y sobre todo Tim Duncan, que tras firmar un doble-doble de 23 puntos y 20 rebotes se convirtió en el jugador más viejo en llegar a semejantes cifras. Su duelo contra Kevin Love, venido a menos en las últimas fechas pero indudablemente el mejor ala-pívot de la NBA en la actualidad, determinará si los Spurs continúan el ritmo de los Blazers en la cabeza de la Conferencia Oeste.

Portland Trail Blazers – Oklahoma City Thunder; 4:00

Duelo en la parte alta de la Conferencia Oeste el que enfrentará esta madrugada a los Thunder y a los Blazers en Portland. Oklahoma viene en franca mejoría tras el retorno de Westbrook, el cual reactivó a hombres como Durant e Ibaka, pero sobre todo a los jóvenes del banquillo, encarnados en Lamb, Reggie Jackson y Steve Adams, cuyo rendimiento ha subido enteros y les ha llevado a ser determinantes en los últimos triunfos del equipo de Scott Brooks.

Portland Trail Blazers, que imprimió hace dos noches la segunda victoria de la temporada de los Pacers, tendrá otra prueba para medir su rendimiento ante unos Thunder lanzados. El equipo revelación del Oeste, líder de la Conferencia con 15 victorias y 3 derrotas, firma su mejor arranque en casa desde la temporada 1990-1991. La defensa sobre Durant por parte de Nicolas Batum será clave para el devenir del partido, así como los duelos entre Aldridge e Ibaka y Lillard contra Westbrook.

Otros duelos de la jornada:

Houston Rockets – Phoenix Suns; 2:00

Milwaukee Bucks – Detroit Pistons; 2:00

Utah Jazz – Indiana Pacers; 3:00