El Herbalife Gran Canaria consiguió una prestigiosa victoria en la cancha del UCAM Murcia, que le permite entrar entre los ocho primeros clasificados de la Liga Endesa. El conjunto de Aíto García Reneses, con un Eulis Báez estelar, autor de 17 puntos, 10 rebotes y 27 de valoración, se impuso en la prórroga con un Palacio murciano enfurecido.
El encuentro comenzó dominado por un Gran Canaria, que basado en una intensa defensa, consiguió la primeras ventajas del choque. Poco duró el UCAM Murcia en reaccionar. Bamforth, Cabezas y Kelati, desde la linea de tres puntos, le daban la vuelta al marcador, llegando al término de los primeros diez minutos con un mínima ventaja (17-15).
En el segundo cuarto, Kyle Kuric se echó al equipo a sus espaldas, y puso a los canarios por delante a base de triples. Con muchas faltas en el luminoso, el Herbalife Gran Canaria aprovechó el "bonus" para irse a la linea de tiros libre en sendas ocasiones y estirar su ventaja. Con todo muy igualado se llegaba al descanso (34-37).
A la vuelta de los vestuarios, la conexión Neto-Lima daba sus frutos y se comenzaba con un gran mate del pívot. Tras varias decisiones arbitrales muy protestadas, el brasileño Lima fue castigado con doble falta técnica y supuso su eliminación al ser la quinta falta, por lo que el UCAM Murcia se quedaba sin su mejor jugador esta temporada y que acabó con el camino hacia la ducha antes de tiempo.
Con 16 minutos por disputar, el ambiente muy caldeado, el UCAM Murcia conseguía reponerse y nivelar de nuevo el choque (48-48), aunque Levon Kendall apareció para, con cuatro puntos, darle de nuevo el mando a los visitantes por 52-54 al término del tercer periodo.
En el último cuarto, Albert Oliver guiaba a sus compañeros por el buen camino (53-59). Sin embargo, la tenacidad de los granas y en especial de Sadiel Rojas y Cabezas volvió a darle vida al UCAM Murcia, que entró en los cinco minutos finales con tres de ventaja (64-61) después de un triple de Thomas Kelati.
Tomás Bellas y Nemanja Radovic dieron un paso adelante y lideraron a sus respectivos encuentros, llegando con el marcador igualado al final de los cuarenta minutos. Scott Bamforth tuvo el último lanzamiento desde el centro del campo, pero no entró (71-71).
En el tiempo extra, el Gran Canaria leyó mejor el partido, fue casi siempre por delante -sólo hubo un 80-79 tras triple de Wood que fue rápidamente replicado por otro de Kuric- y concluyó con un 85-89 que le permite igualar a los de Aíto en el balance de victorias y derrotas después de 14 encuentros disputados.
De esta manera, el UCAM Murcia abandona los puestos de Copa del Rey, mientras que los canarios se colocan en la octava posición. La próxima jornada, el Herbalife Gran Canaria recibirá al colista de la Liga Endesa, el Baloncesto Sevilla, y el conjunto murciano visitará la complicada pista del Gipuzkoa Basket.
Una acción clave en el partido fue la expulsión de Lima en el tercer cuarto. El equipo supo aguantar ese golpe y se repuso de la mejor forma posible: igualando el partido. Tras la eliminación “los jugadores han dado una buena respuesta”. “Todos seguro que hemos cometidos errores y ahora toca pensar, hacer autocrítica y mejorar. Podemos hacer dos cosas: pensar que hemos perdido por el arbitraje, lo cual creo que es de mediocres; o pensarqué cosas podemos mejorar, y eso es lo que está en mi mano”.
Ocampo ha tenido también palabras para valorar la actuación de Sadiel Rojas, la cual calificó de “excelente”. “Ha sido uno de los pilares que ha jugado al margen del marcador, de los arbitrajes y de otras situaciones”.
