Y al segundo día, LeBron recibió ayuda. No fue Tristan Thompson, que firmó un pésimo partido con un -21 con él en pista, y tampoco fue un JR Smith que dio vida a Golden State con acciones defensivas impropias de un jugador profesional. El gran secundario ayer de Cleveland Cavaliers fue Matthew Dellavedova. El base australiano fue la punta del iceberg de un sistema defensivo que ahogó a Stephen Curry en particular (2/15 en T3) y Golden State en general (8/35 en T3). A continuación se analizará qué ejecutó Cleveland, cómo lo ejecutó y porqué funcionó.
Se hablaba en el primer artículo de esta serie de la necesidad de David Blatt de ajustar sobre Curry y aparecía en la pizarra el nombre de Iman Shumpert. La lesión de Irving borró cualquier necesidad de intercambio defensivo base-escolta y forzó un cambio en el panorama defensivo que, con Kyrie sano, no se hubiera visto prácticamente en toda la serie: Matthew Dellavedova como sombra de Curry.
Ya desde el inicio del partido se vio a la perfección el plan defensivo de los Cavaliers: sacar por completo a Curry de los planes ofensivos de Golden State. Dellavedova, en su defensa sobre el actual MVP, se olvidaba del resto de lo que estaba ocurriendo sobre la pista. Por momentos, se llegaron a ver ataques en estático de Golden State que eran un 4vs4.
En esta secuencia de tres capturas del último cuarto de anoche, se puede observar a la perfección el plan de David Blatt. Matthew Dellavedova, teniendo sólo ojos para Curry, se olvida de lo que ocurre en los otros cuatro emparejamientos e impide que Golden State implique a su líder ofensivo y principal desequilibrador en el 1vs1. La idea, magníficamente ejecutada por Dellavedova, fue tan simple como eficaz.
Dellavedova no le concedió ni un centímetro de parqué a Curry. Su cuerpo a cuerpo fue excelente y su persecución por cada rincón de la pista, emotiva. Fue su sombra toda la noche y ahí comenzó a fraguarse el asalto del Oracle Arena. LeBron James, consciente del gran papel de su base, reconocía al final de la noche la labor de Dellavedova: "A partir de ahora, no iré a ningún lado sin él". No es para menos; la actuación del base australiano fue propia de los mejores antihéroes de la historia.
Sin embargo, el ajuste sobre Curry no se redujo únicamente al aspecto defensivo. David Blatt y su cuerpo técnico, conscientes de que el jugador natural de Ohio es el punto débil del sistema defensivo de los Warriors, buscaron atacarle a discreción.
Cleveland Cavaliers involucró anoche una vez tras otra en pick&rolls, especialmente centrales, a Stephen Curry. El base de los Warriors, incapaz de mostrar su mejora defensiva de esta temporada en ese aspecto, no se ajustó a no realizar el cambio sobre el jugador que bloquea y quedarse con el poseedor del balón. Con esta acción, el jugador que ejecutaba se quedaba solo y con autopista hacia el aro. Todas esas acciones las llevaba a cabo LeBron, imparable atravesando las pinturas en carrera. ¿Resultado? Canasta fácil y una sangría de puntos.
En esta secuencia de tres imágenes se puede ver el desarrollo de este plan. James Jones, defendido por Curry, marcha hacia la cabecera para poner un pick&roll sobre LeBron e involucrar en él a Stephen. El MVP, lejos de optar por realizar el cambio y quedar emparejado con El Rey, decide seguir detrás de James Jones. Esta decisión del base, unida a que Iguodala, el defensor de LeBron en ese momento, queda enganchado en el bloqueo, provoca que el número 23 de los Cavaliers quede liberado y con vía libre hacia el aro.
Sin duda, esta fue la jugada ofensiva que más y mejor ejecutó Cleveland. El botín de puntos que este sencillo pick&roll regaló anoche a Cleveland fue enorme. Otra idea, sencilla de elaboración, pero magnífica en cuanto a ejecución y rendimiento.
Por si estos dos ajustes sobre Stephen Curry no fueran suficientes, también se pudo observar un claro cambio en la actitud ofensiva de LeBron James. Si bien en el primer partido, LeBron aceptó el reto de lanzar desde media y larga distancia, en el segundo duelo vimos una versión mucho más agresiva, especialmente en el inicio, del jugador franquicia de Cleveland. Buscando continuamente superar físicamente a Harrison Barnes, James no cejó en su intención de pisar la pintura una vez tras otra para hacer daño desde donde es imparable.
Estas anteriores tres imágenes son los tres primeros ataques de la noche de Cleveland. LeBron, reusando el lanzamiento exterior, sitió su centro de operaciones en la pintura, en busca de lanzamientos más sencillos y efectivos. Para cuando Iguodala entró en el partido a tratar de frenarle, el mejor jugador del planeta ya estaba con la maquinaria a pleno funcionamiento y máximo rendimiento.
David Blatt ya ha movido ficha y lo ha hecho de manera brillante. Ahora es turno para Steve Kerr. El entrenador novato de Golden State ya demostró en la serie contra Memphis su enorme capacidad para ajustar y recuperar el mando de las series. Ahora debe volver a hacerlo realidad. Debe recuperar el movimiento de balón de su equipo (pues ayer abusó de los aclarados, algo impropio de su estilo), desatascar a Curry de la defensa de Dellavedova y tratar de esconder a Steph en defensa. Unos ajustes que debe realizar mientras mantiene el plan A de focalizar hasta el extremo el uso ofensivo anotador de LeBron. Es una tarea difícil, pero Kerr ya ha demostrado su capacidad para superar cualquier tipo de adversidades y en La Pizarra de Las Finales estaremos para acercaros el qué, el cómo y el porqué de sus ajustes.
