Fotis Katsikaris: El filósofo que alcanzó el Olimpo en Murcia

Dijo una vez el filósofo griego Aristóteles: "Considero más valiente al que conquista sus deseos que al que conquista a sus enemigos, ya que la victoria más dura es la victoria sobre uno mismo". Hace un año a Fotis Katsikaris se le presentó la oportunidad de hacer historia, de ser el capitán de un sueño, de ser el motivo de la sonrisa, ser las lágrimas de unos locos soñadores. Hace un año el UCAM Murcia quiso que fuera el director de una orquesta que quería tocar la sinfonía perfecta. Un año después Fotis Katsikaris ha logrado que ese sueño que le propusieron se haya hecho realidad, no sin encontrarse en el camino un sinfín de problemas.

El camino hasta los sueños muchas veces es largo y duro, una subida escarpada que sólo unos pocos pueden hacer. Un camino en el que las tentaciones son muchas y muy fuertes. Un camino que termina con la gloria eterna, con el respeto de tus iguales. Un camino del que siempre alguien se acordará, del que se escribirán epopeyas y que en lo más profundo del recuerdo porduce una sonrisa tímida.

Su nombre era un sueño, un nombre prohibido que sólo los más soñadores se atrevían a pronunciar. Un dios del balón y la canasta dirigiendo un equipo de soñadores. Su desembarco en Murcia fue largo y duro, no era para menos ya que las tentaciones de equipos de Euroliga y de la NBA eran muy fuertes. Pero a Fotis Katsikaris le gustan los retos, ya lo hizo con el Bilbao Basket y con el Valencia Basket. Retos difíciles pero no imposibles. La clave, el esfuerzo y la constancia. El objetivo, el Playoff.

El comienzo de la era Katsikaris tuvo que esperar a que el griego terminara su andadura con la selección griega en el Eurobasket. Durante la pretemporada la tarea de dirigir al UCAM Murcia recayó sobre Francis Sánchez, segundo entrenador de los universitarios. A poco más de un mes para que la Liga Endesa comenzara Katsikaris empezó a dirigir a sus nuevos jugadores. Y las dudas fueron la nota predominante en sus primeros partidos. Jugadas que no salían, jugadores que no conocían el sistema de su nuevo entrenador y una racha negativa, fueron los elementos del primer mes de Fotis Katsikaris en Murcia. El inicio fue titubeante y marcado por una racha de derrotas que se rompió en Sevilla y que se prolongó una jornada más, hasta el partido ante el Dominion Bilbao Basket. Los primeros meses de Katsikaris como entrenador del UCAM Murcia estuvieron marcados por el elevado número de derrotas.

Año nuevo, juego nuevo

Tras firmar un 2015 algo nefasto y alejado de las ideas iniciales que se tenía sobre este equipo, el 2016 empezó con la noticia del traspaso de Lima al Real Madrid y la vuelta a casa de Vitor Faverani. Pero los Reyes Magos se adelantaron y le dejaron al UCAM Murcia una derrota en la pista del FIATC Juventut, pero olvidada con dos victorias seguidas, ante Montakit Fuenlabrada y Movistar Estudiantes. Ante el Iberostar Tenerife el equipo universitario perdió la posibilidad de entrar en la Copa del Rey. Tras esto ganaron al Laboral Kutxa Baskonia y perdieron contra el Dominion Bilbao Basket. A esto le siguió una racha de tres victorias consecutivas que rompió el Herbalife Gran Canaria. El UCAM Murcia tomaba la forma que iba a tener al final de temporada y dejaba atrás los fantasmas del inicio de la era Katsikaris. A continuación el equipo entró en una dinámica de intercalar victorias y derrotas. Victorias ante Sevilla y Andorra y derrotas ante FC Barcelona Lassa y Real Madrid. Pero hubo un partido que marcó un antes y después, la derrota en el Fontes do Sar ante el Rio Natura Monbus Obradoiro (88 - 69). Esta derrota alejaba a los murcianos del Playoff, pero una racha de cinco victorias metió al equipo entre los ocho primeros haciendo historia.

El director en la mejor actuación murciana

El UCAM Murcia hacía historia en Fuenlabrada y se metía como 7º en los Playoffs y en la Eurocup. En la lucha por el título esperaba el campeón de la anterior campaña, el Real Madrid. La eliminatoria comenzaba en Madrid y el equipo murciano perdía el primer asalto por 107 - 103 en un partido en el que los locales no supieron leer la estrategia y las jugadas ideadas por Fotis Katsikaris. En el segundo de los partidos de los cuartos de final Murcia fue el esccenario de una batalla en la que el ganador fue el UCAM Murcia. El partido estuvo igualado y, al igual que en el primer partido, los merengues no supieron leer las jugadas locales. El partido terminó con 91 - 87. Con la eliminatoria igualada el pase a semifinales se jugaría en un todo o nada en Madrid, allí el Real Madrid salió ganador. El UCAM Murcia acusó el cansancio y peleó hasta el final. El partido terminó con el marcador 93 - 72 para los locales. La primera temporada de Fotis Katsikaris en Murcia llegaba a su fin con el éxito de los Playoffs y de la clasificación para la Eurocup.