Un jugador superlativo tanto dentro como fuera de la pista, claro representante de los valores de este deporte y pieza clave de la mejor temporada de la historia del baloncesto en el viejo continente, no se le podría pedir nada más.
Andrés Nocioni, también conocido como "El Chapu", pone fin a sus 37 años a una exitosa carrera de una forma muy particular, tomándose con humorismo ese carácter suyo que ha enamorado a tantos seguidores de este deporte, no quizás a sus rivales, pero sí a las aficiones rivales.
"Después de tantas batallas, he decidido dejar de reventar la botella de agua contra el piso cada vez que me sustituyen, mojando a compañeros, asistentes y plateístas de primera fila. De tirar toallas, de patear bancos, de insultar al aire. He decidido madurar, señores. Me cansé de discutir con los árbitros por fallos que nunca sabremos si fueron erróneos. No quiero que me cobren más faltas técnicas ni tampoco volver a pagar gimnasios o cenas de equipo a cuenta de mis multas. Debo progresar. Lo he meditado lo suficiente. Basta de pelear con rivales, basta de noches sin dormir por victorias con angustia o derrotas que son puñales. Se terminó… Pretendo mejorar mi conducta, mis hábitos. Y como tengo en claro que no podré cambiar mi temperamento jamás, ME RETIRO. Me voy antes de que me echen.
Viví como jugué. Siempre fui honesto y entregué mi corazón en cada club en el que estuve; todos los días, todas las prácticas, todos los partidos. Dejo el básquet de la manera en la que yo quiero dejarlo: compitiendo en el más alto nivel de Europa y en un club de máxima jerarquía mundial.
En el camino he cumplido muchísimos sueños. Sueños que ni me imaginaba concretar cuando comencé a jugar en Ceci de Gálvez. Yo tenía como aspiración máxima llegar a Europa y no solo lo concreté, sino que, además, sumé una etapa en la NBA. No quiero ponerme nostálgico en esta carta, pero es imposible no mirar atrás y sorprenderme tirando en un arito todo roto de mi ciudad. Llegué más lejos de lo que esperaba. Compartí camiseta con alguno de los mejores jugadores del mundo. Y me enfrenté a muchos otros a los que veía en fotos. Me descubrí en lo más alto de un podio olímpico con la camiseta que más quise, en una tarde que jamás olvidaré. Grité, sufrí, festejé, lloré: crecí. Nunca me entregué. Ni en los peores momentos, que, por supuesto, también los tuve.
Debo agradecimiento a muchísimas personas. A mis hijos en primer lugar, por bancarse tantos cambios de hogar, viajes y ausencias. A mis seres queridos, obviamente: los de mi familia y los de la familia de mi esposa. A distintos compañeros, entrenadores, preparadores físicos, cuerpos médicos. A los árbitros que, con seguridad, organizarán una fiesta mañana mismo. A mis agentes. A los amigos que felizmente coseché en cada sitio en le que estuve. Pero sobre todo le debo agradecimiento especial y absoluto a mi esposa Paula. Ella fue quien me acompañó durante todo este recorrido, quien me contuvo, me abrazó y me levantó las veces que estuve caído. Yo no estuve solo. Solo no hubiera podido.
Por último, valorar como se merecen a todos los clubes que me cobijaron en Argentina, España y Estados Unidos. A la Selección por el enorme orgullo que me generó representarla durante más de quince años. A la gente de Vitoria (¡cuántos recuerdos de momentos mágicos!) y a la de Madrid, que me demuestra su cariño día a día. En estos meses que me quedan por delante daré lo mejor de mí, como siempre, para ganar la Euroliga y la temporada de ACB. Sería una despedida perfecta. Y la última oportunidad de robarme una red.
Hasta acá hemos llegado, amigos. Ha sido un camino largo, repleto de piedras, luces, empeño y también grandes satisfacciones. Pero de algo estoy seguro: valió la pena transitarlo".
Esta es su carta, extensa, pero no tanto como su legado:
Llegó a nuestro equipo con 34 años, en el considerado "ocaso" de los deportistas, los cuales ya tratan de arañar unos últimos contratos sabrosos para poner fin a su carrera, pero este no es el caso de Nocioni, que llegó para darle un gran empujón al Real Madrid, con el que ganó absolutamente todo lo que estaba a su alcance en ese idílico año que fue 2015 para el equipo blanco.
Era ya un jugador veterano que sin contar con demasiados minutos hacía las delicias de la afición, cuando el partido estaba caliente y todo fallaba podías contar con él, cuántos equipos desearían a un jugador así... Recordemos la Final Four de ese año, Nocioni apareció como revulsivo en ambos partidos, anotando 12 puntos y capturando 6 rebotes ante el Fenerbahce y gustándose ante su público en Madrid en la final contra el Olympiacos, que de nuevo apareció cuando su equipo más lo necesitaba. En la batalla final ante los griegos Andrés apareció al final del primer cuarto, con el Madrid 5 abajo, colocó un tapón, robó una pelota y de nuevo el equipo blanco estaba en el partido. Posteriormente colocaría otro gran tapón y anotaría dos triples sentenciando prácticamente el partido, acabó con 12 puntos y 7 rebotes que le proclamaron MVP de la Final Four.
Desde que llegó ese 2014, el Real Madrid es más equipo, sólo hay un título que no se haya llevado el equipo desde su llegada, la Euroliga de la temporada pasada, pero no sólo es más equipo por haber ganado más, pues desde su llegada hay algo que une a los jugadores y les hace ser de verdad una familia. Ese 2014 llegó a la capital española un guerrero con el que luchar codo con codo, un líder que nos guiase en la batalla, un maestro del que aprender, y lo más importante, alguien que va a hacer lo que mejor sabe hacer a toda costa, dejarse la piel y luchar hasta el final.
Y es por eso que te odio Chapu, te odio por retirarte ahora, crecí viéndote jugar y quizá no volvamos a ver otro igual, pero también te quiero Chapu, te quiero por todo lo que le has dado a este club y por supuesto las alegrías que me has dado a mí, que no han sido pocas. Eres y seguirás siendo un gran ejemplo para cualquier jugador de baloncesto.
Gracias por todo Chapu.
