Bonito encuentro el que tendrá lugar el domingo en el Martín Carpena de Málaga entre Unicaja y Fuenlabrada. Un duelo de grandes aspiraciones entre dos conjuntos que están realizando una gran campaña y que quieren cerrar lo antes posible su clasificación matemática para los playoffs tras la fase regular. El conjunto local, dirigido por Joan Plaza, ocupa la quinta posición de la clasificación y se encuentra en un buen momento de forma. Su actuación en la Copa del Rey no fue del todo mala, porque estuvo cerca de eliminar al Real Madrid, y tiempo después siguieron esa curva ascendente hasta el último encuentro ante Guipuzkoa basket, donde vencieron por un contundente 114-88, una auténtica paliza donde Nemanja Nedovic fue el hombre más destacado del partido con 32 puntos.

Por otro lado, el equipo del sur de Madrid también llega al duelo con las pilas cargadas y en un buen momento. Su último triunfo ante Estudiantes por 87-81, tras un partido con que casi en todo momento estuvo controlado, les permitió alcanzar las catorce victorias y acercar un poco más el objetivo final de clasificarse para los playoffs. La victoria a domicilio dos jornadas atrás en Fontes do Sar ante Obradoiro, unida a la reciente en el mítico derbi, le dan a Fuenlabrada la energía y la moral necesaria para afrontar un importante encuentro ante un rival en teoría superior y con más posibilidades de victoria.

Que nadie se confíe contra el Fuenla

El duelo previo entre estos dos equipos disputado esta misma temporada se saldó con victoria para el conjunto dirigido por el argentino, Néstor García. Los madrileños se impusieron al cuadro malacitano con cierta superioridad y dieron un golpe sobre la mesa en la tercera jornada liguera, que les ayudó en ese histórico arranque de la franquicia con cinco victorias en los cinco primeros partidos. Si bien es cierto que la precisión de los hombres de Joan Plaza en aquel encuentro fue mucho más reducida de lo habitual, la intensidad y el potencial de la plantilla fuenlabreña también tuvieron su parte de culpa en un triunfo ante un rival Euroliga. El duelo por el rebote ya fue un factor clave y puede que vuelva a serlo en esta nueva edición del choque, donde los jugadores altos y corpulentos seguro que tendrán un papel importante en el acto, al igual que los especializados en el lanzamiento exterior como Marko Popovic, que viene en racha tras haber conectado siete triples ante el equipo colegial en el Fernando Martín la semana pasada, y haberse quedado a tan solo un triple más del record del club.

Las piezas clave de la partida

Como si se tratase de una partida de ajedrez, algunos jugadores de uno y otro equipo parten con ventaja para ser claves y decisivos en el duelo del domingo por la tarde. El base croata de Fuenlabrada, Marko Popovic, siempre es un jugador que decide encuentros para su equipo y que sabe aguantar la presión en los escenarios más complicados y en los momentos de mayor tensión. Pudiendo ser el rey del tablero, necesitará el apoyo de algunas torres como el polaco Karnowski, que está teniendo un gran impacto desde su llegada en calidad de cedido, o el norteamericano Ian O´Leary, que parece que ha vuelto a recuperar el nivel de las primeras jornadas de esta campaña y su forma física.

Por otra parte, en el otro lado del tablero, el posible rey podrá ser Nemanja Nedovic, que viene de hacer un fantástico partido ante GBC y que podría convertirse en el líder del equipo, seguramente apoyado por dos alfiles de gran precisión y habilidad como son Ray McCallum y Adam Waczynski, que cubrirán al líder durante el encuentro.

Un duelo que dejará momentos espectaculares y que podría provocar una brecha entre las posiciones que dan acceso al playoff, siendo el equipo malacitano quinto y el madrileño séptimo en estos momentos. Sin duda alguna, los de Néstor García saldrán a darlo todo y a demostrar que si ya pudieron vencer una vez a este equipo, pensar que podría ocurrir en una segunda ocasión no es algo descabellado.