El Real Madrid se encuentra en uno de los momentos con más carga de partidos de toda la temporada. Las dobles jornadas de Euroliga exigen mucho a los equipos, transcurriendo en ocasiones únicamente 48 horas desde el último encuentro. Los de Pablo Laso se encuentran exactamente en esa misma situación, con el añadido de estar jugándose un factor cancha que puede ser muy beneficioso a la hora de afrontar los cruces de playoff.
Este formato de Euroliga tiene muchos pros y también muchos contras. Pide a los equipos ser lo más competitivos posible ya que encadenando una serie de derrotas puedes caer sin darte cuenta a posiciones bajas de la tabla. Por este motivo, el Real Madrid debe cambiar el chip lo antes posible y olvidarse del partido frente al Valencia Basket.
Pablo Laso definió el anterior choque como un partido curioso, en el que el Real Madrid cosechó una derrota pero se logró clasificar matemáticamente para la siguiente fase de la competición. Los blancos no pudieron responder ante la intensidad y el acierto de su rival, dominando el encuentro a su antojo. El resultado fue de 96-88 con la única noticia positiva siendo Facundo Campazzo, que cuajó una gran actuación aportando 17 puntos y 12 asistencias.
Lesiones, lesiones y más lesiones
A pesar de la clasificación, la derrota ante Valencia Basket dejó una nota amarga en forma de lesión. En este caso, fue Gustavo Ayón quién se torció el tobillo a escasos 4 minutos de que acabase el choque en La Fonteta. Se estima que al menos estará dos semanas en el dique seco, perdiéndose el resto de temporada regular de Euroliga. Es la segunda lesión que sufre el pívot mexicano, aunque mucho más leve que la primera, que le tuvo tres meses de baja.
La noticia positiva es la posible vuelta de Luka Doncic a las canchas. El esloveno sufrió una microrrotura fibrilar en el bíceps femoral de la pierna izquierda el pasado 6 de marzo, lesión que le dejó sin jugar los últimos cuatro partidos.
Se especulaba que podría reaparecer en el partido contra Valencia Basket, pero Laso prefirió reservar a Luka para el duro enfrentamiento contra Zalgiris. Por el contrario, habrá que ver cómo afecta la vuelta del esloveno a Campazzo, que estaba realizando grandes actuaciones y ocupando a la perfección el hueco dejado por Doncic.
La revelación lituana
El Zalgiris ha demostrado durante toda la competición que sin lugar a dudas ha sido el equipo revelación. Jasikevicius ha logrado llevar al equipo lituano al quinto lugar de la clasificación por delante de equipos a priori mejores como Panathinaikos o Baskonia.
Sin tener a estrellas en la plantilla, el Zalgiris ha sabido aprovechar sus recursos y a base de sacrificio y constancia llega a esta fase de la competición con los playoffs virtualmente asegurados y en la pelea por el factor cancha.
La mayor parte de su éxito se debe a Šarūnas Jasikevičius. La leyenda lituana dirige a Zalgiris desde 2016 y tras dos años ha logrado implantar su ética de trabajo en la plantilla, obteniendo unos resultados totalmente inesperados.
Su mensaje es siempre claro y conciso, y tiene claro cómo evitar una derrota frente al Real Madrid. En las últimas declaraciones, hizo hincapié en que para parar a los de Pablo Laso hay que minimizar las pérdidas de balón y evitar que se encuentren a gusto en el partido.
Claramente, su figura está representada en la pista por Kevin Pangos. El canadiense está realizando una gran temporada en Euroliga promediando con 12.6 puntos y repartiendo 6.1 asistencias. El base se encuentra bien escoltado por los ala-pívot Paulius Jankunas y Aaron White que tienen unos promedios de anotación de 11.6 y 9.8 respectivamente.
Último enfrentamiento
En el encuentro disputado en la primera vuelta en Lituania, el Real Madrid se alzó con la victoria con un contundente 66-87, gracias a la fantástica actuación de Luka Doncic que anotó 28 puntos y capturó nueve rebotes. El único que estuvo a su altura por parte de Zalgiris fue Pangos que se fue hasta los 20 puntos.
Hay un dato arrollador para Zalgiris y es que el Real Madrid lleva nueve partidos consecutivos consiguiendo la victoria contra los lituanos. Además hay que sumarle que los de Jasikevičius llevan únicamente una victoria en sus últimos cinco partidos disputados fuera de casa, aunque el Real Madrid ha perdido dos de los últimos tres encuentros disputados en el Wizink Center.
