No han sido fáciles las finales de conferencia este año para los de Oakland. Mientras que el año pasado ganaron cuatro partidos seguidos, este año han tenido que llegar a un séptimo fuera de casa, y ganarlo en la segunda parte para poder pasar de ronda. Los Rockets les pusieron las cosas muy difíciles en varios partidos, tanto en ataque como en defensa, y por eso el entrenador Kerr ha tenido que ir ajustándolo a lo largo de la serie, hasta encontrar la formación que mejor rendía de todas.
Los titulares de los Warriors
A lo largo de su paso por la liga, este equipo ha ido cambiando la rotación. En los años del primer anillo, la defensa contaba con un Bogut en su mejor momento, como ancla y pieza clave de la defensa. La marcha de éste postuló a Green como el pívot en los minutos clave en defensa, pero siempre con un 'falso titular'. Este puesto lo han ido cubriendo jugadores más secundarios, como Zaza Pachulia o JaVale McGee, que aportaban defensa contra los jugadores grandes y anotación interior. Siempre ha reservado, para los minutos clave, al ya archiconocido 'quinteto de la muerte 2.0' (el primero incluía a Harrison Barnes y no a Kevin Durant). Esto sería, la siguiente alineación: Curry-Thompson-Iugodala-Durant-Green.
Los beneficios que te aporta esta forma de jugar son muchísimos. Para empezar, alienan juntos a sus mejores jugadores, lo cual les hace mucho más capaces en defensa. Todos los jugadores de este quinteto tienen capacidad de tirar de tres o de penetrar con eficacia. En defensa además, siguen siendo muy fuertes. A excepción de Stephen Curry, el resto pueden intercambiar sin problemas posiciones en los bloqueos, y con ello, llegar a más balones. O sea, es un quinteto demoledor.
Sin embargo, a Kerr nunca le había gustado usarlo desde el principio. Le parecía mejor idea dejarlo para momentos clave, así no tenía que dejar desequilibrado el equipo cuando éstos descansasen. Pero en estos playoffs, ya ha empezado a aparecer con frecuencia como el quinteto titular.
Las cosas cambian sin Iguodala
Hasta la lesión de Iguodala, en el Game 3, la rotación se limitaba pues a éstos cinco ya mencionados, más Jordan Bell, Kevon Looney y Shaun Livingston. Tras su lesión, la rotación se ha visto afectada. Primero, porque Iguodala es un jugador importantísimo en el equipo. A pesar de que no sea de los mejores, aporta mucha consistencia y solidez, y en buen estado físico es uno de los mejores defensores de la liga. En ataque, además, ayuda a que fluya el balón con más rapidez, y tiene buena visión de juego y tiro exterior. Su puesto en el quinteto la ha ocupado Looney. El joven jugador, si bien no está a la altura de 'Iggy' en ataque, en defensa si está ofreciendo unas grandes prestaciones. Ya las estaba dando desde el banquillo, es por eso que ha pasado rápidamente a los titulares. Es un defensor rápido y ágil, no se deja intimidar con facilidad y puede defender tanto a grandes como a pequeños con habilidad. Un gran suplente.
El problema queda en el banquillo ahora. El esquema de Golden State ha sido en la rotación el mismo en la serie contra los Rockets. Fundamentalmente salen tres suplentes. Un base, un alero, y un pívot. El base, Shaun Livingston, aporta tamaño defensivo y permite dar descanso a Stephen Curry sin que baje el ritmo de juego. El alero, era generalmente Looney, para mantener el nivel defensivo de los Iguodala, Thompson o Durant. Y el pívot ha sido casi siempre Jordan Bell, que a pesar de no ser un '5' clásico, tiene unas cualidades de rebote, defensa y continuación al aro que lo hacen perfecto para estos Warriors. Los demás jugadores del equipo, como Quinn Cook, McGee, Pachulia o West apenas tienen minutos. Salen solamente en momentos puntuales, como finales de partido sin apretar o si hay una lesión o un jugador está excesivamente cansado. Nick Young ha empezado a entrar en la rotación tras la salida de Iguodala, como el alero suplente.
El estilo que va y viene
Los Warriors, con esta rotación, tenían un propósito claro. Mover el balón rápidamente para buscar al tirador desmarcado. Con ello, siempre pueden tener un tirador abierto que esté libre en el baile de bloqueos y dobles bloqueos que es este ataque. La defensa era algo más simple. Tienen la mejor defensa de la liga en estático y la segunda mejor (sólo tras la de los Celtics de Stevens) en transición. La defensa no ha cambiado mucho, y sigue siendo muy eficaz, a pesar de que los Rockets hayan tratado de atacar todo el rato a Curry, que es claramente el defensor más débil. Sin embargo, el ataque ha tenido altibajos. La sólida defensa de los de Houston ha provocado que en ocasiones los jugadores de Warriors forzasen el aclarado. Ahí, Kevin Durant se convertía en el de OKC. Metía muchas canastas, pero solamente eso no vale para ganar partidos. La versión más destructiva de los Warriors viene de los desajustes constantes y de los tiradores abiertos. Cuantos más triples meta Thompson, mejor le está yendo al equipo.
En principio los Cavs no tienen jugadores para replicar ni el ataque ni la defensa de Houston que tantos problemas les ha dado. Su mejor defensor es LeBron James, que normalmente se borra para ser más eficaz en ataque, y si no, como mínimo, se raciona mucho.
La batalla contra los Cavs
Steve Kerr, en principio, parece que tiene pensado mantener la rotación. Los jugadores que van a jugar son los mismos que han pasado en la serie contra los Rockets. Aún así, puede que haya algunos ajustes. Exceptuando a LeBron, los Cleveland Cavaliers son un equipo mucho más flojo en todos los ámbitos que los Rockets, especialmente en defensa. Por eso, quizás traten de forzar menos a sus estrellas y utilizar solamente el quinteto más destructivo si en algún momento se ven en problemas. LeBron James requerirá la vigilancia constante de alguna de sus estrellas defensivas, pero tienen tanto nivel y calidad ahí que pueden permitirse descansar a algunos jugadores. Puede que se vean más minutos de los jugadores que han tenido menos protagonismo, ya que a pesar de ser las finales, parece que, a priori, lo van a tener más fácil.
