La Liga Endesa 2017/18 llega a su desenlace con una magnífica final. El Real Madrid se ha mostrado intratable durante todo el año, ha sido el líder con solvencia de la regular (30 victorias, cuatro derrotas), y ha estado en el primer puesto de la tabla desde la quinta jornada. A ello ha sumado su segunda Euroliga, la conseguida en Belgrado tras derrotar a los grandes monstruos CSKA de Moscú y Fenerbahaçe, ganar ahora la Liga les daría un doblete de mucho prestigio.
Pero no será nada fácil. En primer lugar porque aunque el Madrid ha llegado a la final durante siete temporadas consecutivas (todas las que lleva Pablo Laso al frente de los mandos), de momento ha ganado tres Ligas, pero también ha perdido otras tres (dos veces ante el Barcelona Lassa y otra el pasado año ante el Valencia Basket). Por tanto, los capitalinos también luchan contra ellos mismos, para poder desequilibrar la balanza de ese 50% a su favor.
Por su parte el Baskonia llevaba ocho años sin presentarse en la final de la Liga. Ha pasado por un periodo de reconstrucción, en el que siempre estaba en las posiciones altas, pero nunca terminaba de materializarlo. Esta campaña, y de manos de un excelso estratega como Pedro Martínez, las nuevas incorporaciones y la vuelta de veteranos (como Marcelinho Huertas), les han proporcionado una madurez y consistencia mayor como bloque, fueron merecidamente los segundos de la regular.
Una final no tan clásica
Pese a que ambos conjuntos son históricos dentro de la ACB, lo cierto es que apenas se han enfrentado en la gran final de la competición. De hecho, esta será la segunda ocasión en que se vean las caras luchando por el título. El único precedente, los playoffs finales de la Liga Endesa 2004-05, en el que se impuso el Real Madrid (2-3) gracias a un triple decisivo de Alberto Herreros en los últimos segundos. Muchos recordarán aún ese partido en el que los blancos remontaron ocho puntos en apenas un minuto. Desde entonces, no se han cruzado más veces en partidos por el título ni en otras competiciones ACB (Copa del Rey o Supercopa Endesa) ni en competiciones internacionales.
Por lo tanto, no están muy acostumbrados a tener que jugarse títulos entre ellos, pero esto ha ocurrido porque si se han enfrentado en numerosas ocasiones por el camino, y se han ido eliminando mutuamente. Se han visto las caras en hasta diez eliminatorias del Playoff Liga Endesa: cuatro de cuartos de final, cinco semifinales y el citado Playoff Final de 2005. El balance, 7-3 para los blancos. En total, 37 partidos de eliminatorias por el título, con balance 21-16 también favorable para el Real Madrid.
Números y horarios
Esta temporada, el Real Madrid ha ganado al Baskonia en tres de los cuatro encuentros disputados. Los dos de la Liga Regular, con tanteos de: (101-89) y (69-81) y el de casa en la Euroliga por (75-73). Por su parte, el conjunto vitoriano venció a los blancos por (105-75) en la séptima jornada de la máxima competición europea en el Buesa Arena, de hecho fue una de las derrotas más abultadas de toda la campaña para los blancos. Ello demuestra que los vascos saben como hacer daño al Madrid, ya que si tienen el día en el tiro y defienden duro su nivel se equilibra mucho.
La final será al mejor de cinco partidos, por lo que se necesitan tres victorias para llevarse el título. El Real Madrid, que fue primero destacado de la regular, tiene la ventaja de campo. Los tres primeros duelos que se tendrán que celebrar obligatoriamente serán: el miércoles 13, a las 21:00 horas, en el WiZink Center. El segundo encuentro se jugará dos días más tarde en el mismo escenario, el viernes 15 a las 22:15 horas. Luego la eliminatoria se marcha a Vitoria y el tercer choque se disputará el domingo 17 a las 18:30 horas. Si alguno de los dos equipos ganara por la vía rápida (3-0 o 0-3), ahí se acabaría todo.
Sin embargo, si la serie se prolonga, como es muy probable entre dos equipos tan competitivos y con plantillas amplias, el cuarto partido sería el martes 19 a las 21:00 horas. En caso de un hipotético quinto encuentro, se celebraría el viernes 22, a las 21:00 horas y de vuelta al Palacio de los Deportes de Madrid.