El Maddison Square Garden estaba deseoso de tener una gran noche y, sin duda, la de ayer lo fue. En el pabellón no cabía ni un alma más y los aficionados demostraron las ganas de Playoffs que tenían desde el primer minuto. Tras el varapalo que sufrieron en el tercer partido, la afición respondió como debía para afrontar un encuentro como este. Gracias a esto, las condiciones para que el equipo reaccionara eran favorables, y desde luego que lo hizo. Los Knicks se llevaron un partido muy importante con una actuación seria y contundente de todos los jugadores para poner el 3 a 1 en la serie y quedarse a tan solo un partido de la ansiada final de conferencia. Los Celtics, que eran el gran favorito al anillo antes de comenzar las eliminatorias, se encuentran al borde del precipicio y veremos si se consuma su eliminación en el próximo encuentro en el TD Garden.
Lluvia de triples verdes en el primer cuarto
Los Celtics salieron al partido como se esperaba. Muy agresivos en defensa y metiendo muchos triples. De hecho, en el primer cuarto meten un total de nueve triples en catorce intentos. Jugadores como Derrick White comenzaron con un cuatro de cuatro y Nueva York se temía lo peor. Además, a Jayson Tatum se le veía con ganas de llevarse el partido y lo demostró con un gran primer cuarto en el que anotó 15 puntos. Parecía que los Knicks no encontraban respuesta ante unos Celtics que eran un rodillo.
Un segundo cuarto igualado
Los neoyorquinos realizaron una serie de ajustes, sobre todo en defensa, para tratar igualar el juego de los Celtics. Y lo consiguieron. En un segundo cuarto de pocos puntos, los Knicks consiguieron buenos parciales para acercarse al marcador, pero la ventaja que consiguieron los de Boston en el primer cuarto hizo que los de verde se marcharan al descanso con once puntos de ventaja.
La ‘Brunsonmanía’ llegó en el tercer cuarto
Los Knicks necesitaban los puntos de su mejor jugador para llevarse este partido y así se lo hizo saber Thibodeau en el descanso. Y Brunson respondió. Con 18 puntos en el tercer cuarto, el base consiguió igualar el partido gracias a un parcial de 37 puntos a 23 y dejó todo abierto para el último y definitivo cuarto. Mientras tanto, Tatum seguía cargándose a los hombros a los suyos y ya había anotado 31 puntos al final del tercer cuarto.
El partido se rompió junto con Tatum
Era un final solo apto para superestrellas, y así lo demostraron Tatum y Brunson. Con Jaylen Brown con problemas de faltas, al alero de los Celtics no le quedó otra que asumir la responsabilidad de liderar al equipo. Anotó once puntos en los primeros siete minutos de cuarto. Llegaba así a 42 puntos y conseguía su cuarta mejor anotación en los Playoffs. Pero todo se vino abajo. En una acción en la que OG Anunoby le robó el balón, Tatum notó que algo se rompía en su pierna derecha al tratar de llegar al balón. Se hizo el silencio en el ruidoso Garden y Jayson tuvo que abandonar el partido en silla de ruedas y llorando desconsoladamente. Todavía no hay informe médico oficial, pero todo hace pensar que su tendón de Aquiles dijo basta.
Tras esta gravísima lesión (la peor que puede sufrir un jugador), los Celtics no supieron reaccionar sin su estrella y Nueva York consiguió cerrar el partido con un gran final de Jalen Brunson y Mikal Bridges.
Ahora los Knicks viajan a Boston con el objetivo de cerrar la serie cuanto antes. Los Celtics no contarán con su mejor jugador y todo hace pensar que a los campeones les queda poco para ser eliminados y marcharse de vacaciones.
