El Panathinaikos de Atenas quiere volver a reinar en Europa y está cerca de dar un nuevo golpe sobre la mesa en el mercado. Según ha adelantado Michael Scotto, el conjunto griego ha llegado a un acuerdo con el ex jugador NBA, Richaun Holmes, para convertirse en uno de los fichajes estrella de la ventana de transferencia de la Euroliga.
El pívot estadounidense de 31 años aterrizará en Europa por primera vez en su carrera firmando un contrato de un año fijo y uno opcional por una cantidad de dinero alrededor de 2,7 millones de dólares, convirtiéndose automáticamente en uno de los jugadores mejores pagados de todo el baloncesto europeo.
Richaun Holmes había estado barajando dos opciones para la próxima temporada: quedarse una campaña más en la NBA o cruzar el charco por primera vez para llegar a uno de los mejores equipos de la Euroliga. Finalmente, tras la incapacidad para firmar un contrato garantizado con cualquier franquicia de la liga estadounidense, el pívot habría tomado la decisión de poner rumbo a uno de los proyectos más atractivos y ambiciosos de Europa.
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El cinco nacido en Illinois de 2,06 metros fue elegido en el Draft de 2015 por los Philadelphia 76ers en la posición número 34 de la segunda ronda. Desde que llegó a la NBA, Richaun Holmes ha disputado 498 partidos de temporada regular repartidos entre numerosas franquicias: Philadelphia 76ers, Phoenix Suns, Sacramento Kings, Dallas Mavericks y Washington Wizards. Eso sí, tan solo participó en tres partidos de playoffs con los Sixers en 2018.
En su trayectoria de nueve años en la NBA, el jugador estadounidense ha promediado registros de 8,5 puntos con un 60,5% en tiros de campo, 5,3 rebotes, 1 asistencia y 0,9 tapones por encuentro. Su mejor temporada fue la 2020/21, cuando con los Sacramento Kings promedió 14,2 puntos, 8,3 rebotes, 1,7 asistencias y 1,6 tapones en 29,2 minutos por partido.
El curso pasado realizó 7,4 puntos, 5,7 rebotes y 1,4 asistencias en 17,2 minutos por partido. Sin embargo, el 14 de julio de 2025, los Washington Wizards le cortaron, ya que consideraron que no tenía hueco en la rotación de la franquicia de la capital de Estados Unidos.
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El sustituto de la operación fallida de Valanciunas
El Panathinaikos estuvo cerca de protagonizar uno de los fichajes más mediáticos y relevantes de la última década en el baloncesto europeo. Jonas Valanciunas a los pocos días de ser traspasado a los Denver Nuggets de Nikola Jokic cobrando 10,6 millones de dólares, dejó asombrado a los aficionados a este deporte tras conocerse que había aterrizado en la capital helena para firmar un contrato millonario con el conjunto griego.
Valanciunas, a pesar de haber estampado su firma con la franquicia de la NBA para vincularse hasta 2027, estaba decidido a volver a Europa, y encontró una oportunidad perfecta en la superpotencia griega. El jugador lituano estaba preparado para firmar un contrato plurianual, dónde iba a cobrar 12 millones de euros en tres años. Sin embargo, los Denver Nuggets impidieron su llegada al Panathinaikos por su vigencia contractual y le terminaron convenciendo del proyecto, pero el lituano ha dejado claro que su deseo es jugar en el club de Grecia en el futuro inmediato.
Ante la imposibilidad de poder ejecutar una de las bombas del mercado de fichajes, el Panathinaikos no se ha querido quedar de brazos cruzados y está a punto de oficializar a su nueva incorporación en el pívot.
Richaun Holmes llegará al club griego para formar posiblemente la mejor rotación de pívots de toda la Euroliga. Con Mathias Lessort, Ömer Yurtseven y el propio estadounidense, el conjunto griego añade más artillería a una de las mejores plantillas de Europa en los últimos años.
