Tras los anuncios de las ausencias en el All Star de Shai Gilgeous-Alexander y Stephen Curry se une Giannis Antetokounmpo. La superestrella griega no podrá estar presente, debido a que continúa rehabilitándose de la distensión en la pantorrilla derecha que sufrió el pasado 23 de enero ante los Denver Nuggets, y que le ha mantenido fuera de las canchas durante varias semanas.
El ala pívot de los Milwaukee Bucks no disputará su décimo Juego de las Estrellas. Sin embargo, asistirá a Los Angeles para ejercer como asistente en el Partido de las Celebridades del viernes y apoyará a sus compañeros del Team World durante el Partido de las Estrellas del domingo.
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Un año complicado para Giannis
La temporada de Giannis Antetokounmpo no se está pareciendo para nada a lo que nos tiene acostumbrados. Desde el inicio de temporada comenzaron los rumores de una posible salida de la franquicia, los cuales incrementaron a finales de enero cuando varios medios anunciaron que había pedido el traspaso. No obstante, después de días de incertidumbre, a escasas horas del cierre del mercado, el griego confirmó su continuidad.
Entre los problemas físicos y la sensación de no estar en una franquicia claramente aspirante al anillo, el curso de Antetokounmpo está siendo más irregular de lo esperado. Los Bucks intentaron reforzar el proyecto el pasado verano con la llegada de Myles Turner, vigente finalista de la NBA, en un movimiento que sí respondía a la voluntad de construir un equipo con aspiraciones reales al anillo. Por su parte, la reciente incorporación de Cam Thomas tras quedar como agente libre tuvo un carácter casi de urgencia, en un intento por maquillar las carencias que han ido quedando expuestas durante el curso. Movimientos pensados para devolver a Milwaukee a la primera línea competitiva, pero que, por ahora, no han logrado ese objetivo, ni mucho menos.
El equipo de Wisconsin se encuentra en la duodécima posición de la Conferencia Este con un récord de 22-30, a cuatro partidos del Play-In y a ocho de puestos de playoffs. Unos números que evidencian la deriva de una franquicia más cercana de conseguir un pick de lotería que de competir con los principales candidatos, como se debería esperar de una plantilla con una superestrella del calibre del griego.
Antetokounmpo ha disputado 30 encuentros en lo que va de temporada, en los que registra 28 puntos, 10 rebotes y 5,6 asistencias por partido. Cifras propias de una superestrella, aunque ligeramente por debajo de los estándares que él mismo había fijado en cursos anteriores. Aun así, su impacto individual volvió a ser suficiente para ser elegido All-Star por décima temporada consecutiva. Sin embargo, una lesión le impedirá estar presente en el partido, terminando por certificar una temporada para el olvido del griego.
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De'Aaron Fox sustituye a la estrella de los Bucks
Con la ausencia de Giannis Antetokounmpo, el comisionado de la NBA, Adam Silver, se veía obligado a encontrar su reemplazo, siendo finalmente De’Aaron Fox el elegido. El jugador de los San Antonio Spurs se unirá al USA Stripes, mientras que el base de los Miami Heat, Norman Powell, quien tiene vínculos con Jamaica, pasará al Team World para mantener el equilibrio de jugadores en este nuevo formato de tres equipos diferentes.
En su noveno año en la liga, el base de 1,91 metros suma su segunda selección al Juego de las Estrellas y la primera desde la temporada 2022/23 con los Sacramento Kings. En 45 encuentros este curso, promedia 19,4 puntos, 3,8 rebotes, 6,3 asistencias y 1,3 robos siendo la segunda espada de unos San Antonio Spurs que se localizan segundos en el Oeste a cuatro victorias del líder, los Oklahoma City Thunder. Y ahora se verá por primera vez las caras en el fin de semana de las estrellas ante su compañero de equipo, Victor Wembanyama.
