Este domingo se jugó otro clásico, una vez acabado el futbolístico en Madrid: el de las conocidas dunas flamencas de Koksijde, que lleva disputándose desde 1969. Hoy, al igual que en Zonhoven, los especialistas en la arena sonreían, porque tocaba, tras un año de espera, enfrentarse a la duna Paul Herygers o a la duna Niels Albert. La asombrosa facilidad con la que el Barça de Luis Enrique arrolló a un perdido Real Madrid en su casa no se vio en un duelo entre Sven Nys y Wout van Aert, pero el éxtasis de una loca e irreal última vuelta entre ambos belgas se podría comparar al de los aficionados culés cuando Fernández Bordalán indicó el camino de los vestuarios al final del partido.
Mathieu Van der Poel, ya recuperado, hizo lo que mejor sabe hacer: salir a romper la carrera desde el inicioEl circuito, similar al que gran parte de los favoritos se encontraron en Hasselt, donde Nys fue el mejor del día, apareció con barro en la parte trasera del circuito y con una arena más compacta y fácil de pasar a pie. Trazado para hábiles, a fin de cuentas. Trazados para Mathieu van der Poel, que, totalmente recuperado de sus infinitos problemas antes de la prueba de hoy, salió disparado, recordando la edición del pasado año, donde su gran rival, Van Aert, que salió pegado a la rueda de Laurens Sweeck y se escapó con él al final de la primera vuelta de esta edición, le hizo morder el polvo.
La mala salida, en un principio, de Sven Nys, no supuso un problema para sus opciones de triunfo. El sereno ciclista de 39 años esperó, con paciencia, a que los más jóvenes se 'pegasen' para, ya a finales de la segunda vuelta, seguir la estela del aún nutrido grupo de cabeza -que se partió destacando en solitario a Van Aert y Van der Poel, como en 2014-, ir adelantando a sus rivales uno a uno aprovechando errores ajenos y aciertos propios, hasta encabezar el grupo perseguidor para después darles caza. La estrategia de Hasselt, salir a romper la carrera, se la había pillado Van der Poel; él, en cambio, se limitó a esperar su momento llegando desde atrás, de menos a más.
El movimiento de Van Aert no se hizo esperar. El de 21 años tardó dos vueltas y media en encender el motor, subir de revoluciones y acelerar el ritmo. De su rival holandés se deshizo con facilidad, muy superior en la arena mojada que había dejado la tímida lluvia caída hoy; de Nys, que vino desde atrás, tan fuerte como el pasado sábado en Hasselt, no fue tan fácil: pese a los duros y continuos arranques del subcampeón del mundo, el de Crelan-AA Drink, que volvió a tener el día, no perdió comba, aunque cediese unos metros para después recuperarlos.
La 50ª llegó tres años después
El de Baal ganó su 50ª carrera de la Copa del Mundo casi tres años después de la 49ª, en Zolder'12Nys obligaba a ir al límite a Van Aert, acostumbrado a ver ceder a sus rivales este año. De ahí que el de Vastgoedservice estuviese hoy más fallón que de costumbre, algo nervioso viendo a Nys tanto tiempo a su rueda, dando a su rival una ventaja más que decisiva. De no ser por su buen hacer en la arena de uno de los circuitos que mejor se le adapta, Nys hubiese ganado con algo aún faltaban dos vueltas para el final. Pero en Koksijde, hogar de exhibiciones o de duelos hasta la última recta, no se iba a decantar esta vez una carrera por un par de errores del más joven de los aspirantes a la victoria.
Poco importaba que Pauwels buscase la tercera plaza y Van der Poel remontase hasta el grupo perseguidor. El gran protagonismo estaba delante, entre Nys y Van Aert, dos ciclistas de 21 y 39 años jugándose el triunfo. Arrancaba el joven, respondía el más mayor. Volvía a atacar, volvía a responder. El movimiento de Nys, el decisivo, vino en la contrarrecta, embarrada. Uno, Nys, por la derecha; el otro, Van Aert, por la izquierda. La cámara frontal impedía ver quién estaba delante de quién. Solo cuando Nys se abrió para curvear hacia su derecha se pudo ver que la carrera ya la tenía ganada. Un resignado Van Aert se conformó con ser segundo en el mejor duelo y la mejor carrera disputados hasta hoy.
Así hemos vivido la victoria de Sven Nys en VAVEL
Clasificaciones
1º - Sven Nys (Crelan-AA Drink): 1h2'39"
2º - Wout van Aert (Vastgoedservice-Golden Palace) a 4"
3º - Mathieu van der Poel (BKCP-Corendon) a 1'06"
4º - Lars van der Haar (Giant-Alpecin) a 1'12"
5º - Laurens Sweeck (ERA-Murprotec) a 1'19"
6º - Tom Meeusen (Telenet-Fidea) a 1'31"
7º - Toon Aerts (Telenet-Fidea) a 1'34"
8º - Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games) a 1'46"
9º - Corne van Kessel (Telenet-Fidea) a 2'00"
10º - Julien Taramarcaz (ERA-Murprotec) a 2'06"
Así va la Copa del Mundo
1º - Wout van Aert (220 puntos)
2º - Sven Nys (215)
3º - Lars van der Haar (200)
4º - Kevin Pauwels (161)
5º - Laurens Sweeck (145)
6º - Julien Taramarcaz (137)
7º - Corne van Kessel (136)
8º - Michael Vanthourehout (115)
9º - Tom Meeusen (114)
10º- Jens Adams (114)