Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) empieza a carburar y a convertirse de nuevo en el temido devorador de victorias que hizo temblar a sus rivales el año pasado. El eslovaco no desaprovechó la ocasión que le brindaba una llegada para puncheurs y superó con autoridad al italiano Elia Viviani (Team Sky) y el belga Jurgen Roelandts (Lotto Soudal), para sumar la segunda victoria de la temporada, tras la conseguida en la clásica Kuurne-Bruselas-Kuurne. Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) no pudo disputar el sprint por un corte en el último kilómetro.
Por otro lado, el australiano Rohan Dennis (BMC Racing Team) es el nuevo líder de la carrera al entrar en un puesto mejor que su compañero de equipo Greg Van Avermaet.
Jornada ondulada, pero destinada al sprint
La tercera etapa de la Tirreno se intuía más cómoda que la anterior, aunque presentaba una elevada distancia (204 kilómetros) a cubrir entre las localidades de Monterotondo Marittimo y Montalto di Castro. Pese a su perfil ondulado —con un puerto puntuable antes del ecuador y una sucesión de repechos en la segunda mitad de la etapa— la tendencia descendente hacía de esta etapa una oportunidad para los velocistas.
No obstante, en el último kilómetro aguardaba una pequeña trampa en forma de rampa al 7 % que podría seleccionar a los sprinters más puros y dar opciones a potentes llegadores como Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) o Greg Van Avermaet (BMC).
Fuga de siete para intentar la proeza
La escapada de la jornada corrió a cargo de siete corredores que lo probaron desde muy temprano: Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale), Andrei Grivko (Astana Pro Team), Mirco Maestri y Luca Wackermann (Bardiani - CSF), Mattia Frapporti (Androni Giocattoli - Sidermec), Iuri Filosi y Kohei Uchima (Nippo-Vini Fantini). Bajo una estrecha vigilancia por parte del pelotón, el grupeto comenzó a abrir hueco, aunque nunca llegó a despegarse más allá de los cuatro minutos.
Filosi (Vini Fantini) y Maestri (Bardiani) se repartieron el éxito en la montaña y los sprints intermedios
Conscientes de la dificultad de que la aventura llegara a buen puerto, los siete escapados buscaron lucirse en los pasos de montaña y los sprints intermedios (traguardos volantes). El joven italiano Iuri Filosi se adjudicó el máximo de puntos en la única cota puntuable (Scansano), mientras que el conjunto Bardiani dominó ambas metas volantes gracias al empeño de Mirco Maestri, que ya estuvo escapado en la jornada de ayer. Para entonces, la ventaja ya había bajado de los dos minutos y solo era cuestión de tiempo que el pelotón se les echara encima.
La escapada se va desintegrando
Con más de 50 kilómetros por delante, los constantes repechos se cobraron varias víctimas en la cabeza de carrera: primero fueron los dos Bardiani y poco después el japonés Uchima (Vini Fantini) y Fraporti (Androni) eran los siguientes en decir adiós, mientras el terceto restante aguantaba el empuje del pelotón con dos minutos de ventaja.
Iuri Filosi (Vini Fantini) fue el último en ser atrapado, a falta de 20 kilómetros
Con sus dos compañeros ya absorbidos, Iuri Filosi (Vini Fantini) se resistió a la neutralización con un desesperado ataque que le valió para aguantar hasta los últimos 20 kilómetros, justo cuando la carrera entraba en su tramo más favorable. Con la etapa bajo control, llegó el turno de los movimientos tácticos por parte de los equipos de los velocistas, a la vez que los gallos de la general buscaban una buena colocación que les evitara sustos innecesarios.
Sagan, el más fuerte
Los nervios afloraban al inicio del último kilómetro, donde no había noticias de Cavendish (Dimension Data) o Gaviria (probablemente afectado por la caída de un corredor al pie de la rampa). Boasson Hagen (Dimension Data) lo intentó demasiado pronto, pero el triunfo se decidiría entre Elia Viviani y Peter Sagan. El Campeón del Mundo fue remontando con mucha tranquilidad, se pegó a la rueda del italiano y le superó con facilidad para celebrar su segunda victoria de la temporada. El belga Jurgen Roelandts (Lotto Soudal) completó los tres primeros lugares.
Clasificación de la etapa 3
Rohan Dennis, nuevo líder
El australiano Rohan Dennis (BMC Racing Team), se convierte (casi sin quererlo) en el nuevo líder de la carrera al desbancar a su compañero de equipo Van Avermaet gracias al puestómetro. Poco más que destacar, pues los primeros puestos de la general siguen copados por los hombres de BCM, que se han 'cedido' entre ellos la maglia azzurra en estas primeras jornadas.
Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) es el favorito mejor situado, con Nairo Quintana (Movistar Team) y Thibaut Pinot (FDJ) a 21 segundos, mientras que Tom Dumoulin (Team Sunweb) pierde 49, Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) 52 y Fabio Aru (Astana Pro Team) 54.
Mañana, etapa reina con final en el Terminillo
La imponente ascensión al Terminillo (16 kilómetros al 7,3 %) se antoja decisiva para el devenir de la carrera. Los mejores escaladores jugarán sus bazas en esta jornada de 187 kilómetros con inicio en Montalto di Castro y el final en el alto antes citado, que tiene como aperitivo (aunque muy alejado) otro puerto de entidad como La Colonnetta. Quintana, Van Garderen o Pinot son los favoritos para salir líderes tras esta etapa debido a su buena clasificación en la general, pero el abanico por la victoria es mucho más amplio, vistos los grandes escaladores que han acudido a la Tirreno: Aru, Nibali, Majka, Urán, Costa o Thomas.
