Dylan Groenewegen (Team LottoNL-Jumbo) se ha impuesto con gran claridad en la segunda etapa de la Paris-Niza y suma su quinto triunfo de la temporada. El velocista de 24 años ha rematado a la perfección una etapa dominada por los grandes equipos del pelotón y nadie le ha podido discutir el triunfo. El francés Arnaud Démare (Groupama – FDJ), que hoy no ha podido pasar de la quinta posición en el sprint, mantiene el mallot amarillo de líder y aumenta el margen en tres segundos después de bonificar en un sprint intermedio.
Etapa para velocistas
Después de una primera etapa con un final complicado, en la segunda etapa de la Paris-Niza llegaba la tranquilidad a la carrera, con una etapa totalmente llana preparada para una llegada masiva. Los hombres rápidos presentes en la 76ª edición de la prueba francesa tenían esta segunda jornada marcada claramente en rojo en su calendario. La única etapa sin ningún puerto de montaña transcurría entre Orsonville y Vierzon con más de 185 kilómetros y no habría ninguna oportunidad más favorable para los esprínteres.
Inicio sin fuga
Los primeros 90 kilómetros se han desarrollado sin fuga
La etapa se ha iniciado de manera atípica en el ciclismo de alto nivel. En los primeros kilómetros de etapa, ni fuga ni ataques para formarla. El pelotón ha iniciado la jornada con un ritmo tendido, sin altibajos en carrera y dejando pasar los kilómetros. La primera situación competitiva de la jornada ha llegado pasados los primeros 90 kilómetros, cuando un potente grupo de seis corredores ha buscado tomar protagonismo.
Manuele Boaro (Bahrain Mérida Pro Cycling Team), Tiago Machado (Team Katusha-Alpecin), Olivier Naesen (AG2R La Mondiale), Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Anthony Delaplace (Fortuneo-Samsic) y Lars Boom (Team LottoNL-Jumbo) se han marchado por delante del pelotón, pero los equipos de los grandes velocistas no les han dejado margen y poco después la escapada se ha visto reducida a tan solo dos corredores. Cuando el margen empezaba a ser prácticamente nulo, cuatro de ellos han levantado el pie y Boaro y Machado han seguido con su lucha.
Carrera bajo control
En todo momento, el control de la carrera ha estado en el pelotón y los dos hombres de cabeza no han podido soñar con el triunfo de etapa. El trabajo de los equipos fuertes y, especialmente, de Ignatas Konovalovas (Groupama – FDJ), Lars Boom (Team LottoNL-Jumbo) y el incansable Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) ha reducido el margen de los punteros, que había llegado a los tres minutos.
En los últimos kilómetros, y especialmente después del segundo sprint especial, los equipos de los hombres rápido han empezado a luchar por las plazas de honor del pelotón. Team LottoNL-Jumbo -con Dylan Groenewegen-, Groupama-FDJ -con Arnaud Démare- y Lotto-Soudal -con André Greipel- han sido los equipos que más se han dejado ver antes de la llegada masiva, pero también otros corredores han buscado su puesto al frente del grupo. El empujón del pelotón ha hecho que Manuele Boaro y Tiago Machado fueran neutralizados a cinco kilómetros de meta.
Dylan Groenewegen, con facilidad
A poco más de un kilómetro de meta, Quick-Step Floors ha puesto un punto más de ritmo para Elia Viviani y ha alterado los planes de los trenes de equipo. El equipo belga ha demostrado poderío en el último kilómetro, pero lanzarse tan lejos de meta ha hecho que no pudieran aguantar al máximo nivel hasta el final. En este escenario, y con un punto de desconcierto, Dylan Groenewegen ha cogido la iniciativa y absolutamente nadie le ha podido discutir el triunfo.
Elia Viviani ha terminado segundo, pero ni tan solo ha podido saltar de la rueda del holandés, que ha vencido con mucha claridad. André Greipel (Lotto-Soudal) ha sido tercero y Arnaud Démare (Groupama – FDJ), que ha sido quinto, mantiene el liderato de la general. Dylan Groenewegen ha conseguido de esta manera su quinto triunfo particular de la temporada y la sexta victoria del equipo y se posiciona como uno de los grandes velocistas del momento.