El próximo domingo 24 de marzo se citarán de nuevo en la región de Flandes todos los especialistas del pavés. La edición número 80 de la Gante-Wevelgem, de categoría UCI World Tour, consta de 250,8 kilómetros donde los ciclistas deberán ascender diez cotas adoquinadas, siendo Monterberg y Kemmelberg las más exigentes.
Territorio glorioso para Bélgica
Como es de esperar, los belgas son los dominadores absolutos de esta prueba que comenzó en 1934 con 49 victorias de 79 posibles, seguido de Italia con siete. Los más laureados son Roger Van Eenaeme, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Tom Boonen y Mario Cipollini, todos ellos con tres victorias cada uno.
La segunda mitad del recorrido marcará las diferencias
El pelotón saldrá de Deinze y se encontrarán unos primeros 125 kilómetros prácticamente llanos, donde el viento proveniente de Moeren podría poner alguna dificultad.
A partir del kilómetro 125, la carrera es mucho más exigente, ya que encadenarán de manera consecutiva 8 cotas adoquinadas, donde los equipos de los favoritos comenzarán a seleccionar la carrera. Tras una parte más cómoda, los ciclistas llegarán a las dos últimas cotas: Baneberg y Kemmelberg. Esta última, situada a 30 kilómetros de meta, es donde la carrera se romperá y donde solo quedarán los más fuertes, que se disputarán el triunfo final.
Cartel de lujo
Como cada año en la Gante-Wevelgem participan los mejores clásicomanos del ciclismo mundial. El belga Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) buscará repetir la victoria del pasado año, pero para ello deberá enfrentarse al todo poderoso Quick-Step Floors, capitaneados por Phillippe Gilbert y Niki Terpstra, que vienen de dar una auténtica exhibición en la E3 Harelbeke. El estado de forma de Peter Sagan ha generado muchas dudas, sobre todo, tras la decepcionante actuación en Harelbeke. A pesar de ello, sigue siendo uno de los favoritos, ya que nunca hay que dar por muerto al eslovaco.
Sep Vanmarcke (Education First-Drapac), Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Boasson Haggen (Dimension Data), John Degenkolb (Trek-Segafredo), Tony Martin (Katusha-Alpecin) y Alexander Kristoff (UAE Emirates) son también algunos de los ciclistas que podrían dar la sorpresa y llevarse la victoria final. Por su parte, el Movistar Team estará liderado por Andrey Amador, Daniele Bennati y Nelson Oliveira, e Iván Cortina formará parte del Bahrain-Mérida.