Como cada año, el primer domingo de abril trae consigo una de las citas de pavés más esperadas por los amantes del ciclismo, el Tour de Flandes, perteneciente a la categoría UCI World Tour, que celebra ya su edición número 102. La carrera consta de 266,5 kilómetros, donde los ciclistas ascenderán 18 muros y deberán transitar por 14 tramos adoquinados, en los que los mejores clasicómanos del mundo buscarán hacerse con la victoria.
Dominio belga
El Tour de Flandes es una prueba histórica del ciclismo cuya primera edición fue en 1913, siendo una carrera siempre dominada por los belgas, obteniendo 69 victorias de 101 posibles.
Una prueba de prestigio en la que grandes ciclistas a lo largo de la historia han conseguido alzar los brazos tres veces, consiguiendo entrar en un grupo muy selecto. Hablamos de ciclistas de la talla de Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen y Fabian Cancellara.
Los muros de Paterberg y Oude Kwaremont dictarán sentencia
El pelotón saldrá de Amberes y tendrá un perfil llano en el primer centenar de kilómetros, donde empezarán a tomar contacto con el pavé. A partir del kilómetro 121, los ciclistas deberán completar un circuito en el que tienen ascender una decena de cotas de manera consecutiva, que servirán para ir mermando las fuerzas de los ciclistas. El primer circuito finalizará con la ascensión del famoso Kapelmuur, un muro de 750 metros con una pendiente media del 9 % y una máxima del 20%, situado a 97 km de meta.
Tras la subida del famoso Kapelmuur, el pelotón llega a un segundo circuito en el que los muros de Oude Kwaremont y Paterberg se ascenderán por partida doble, siendo esta última a 14 kilómetros de la meta situada en Oudenaarde.
Sagan, Gilbert y Van Avermaet máximos favoritos
El ciclista belga, Philippe Gilbert, buscará volver a alzar los brazos tras el triunfo obtenido en la pasada edición. Para ello, su equipo, el Quick-Step Floors, lleva un gran equipo formado por ciclistas de la talla de Nikki Terpstra, vencedor en el E3 Harelbeke, Yves Lampaert, ganador de A través de Flandes, y Zdenek Stybar. Por su parte, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), tras salir glorioso en la Gent-Wevelgem del pasado domingo, buscará su segunda victoria en el Tour de Flandes tras la conseguida en la edición centenaria. Por otro lado, Greg Van Avermaet (Bmc) intentará resarcirse del segundo puesto del año pasado e intentará hacerse con su primera victoria en el Tour de Flandes.
Michal Kwiatkowski (Sky), Tiesj Benoot (Lotto Soudal), Sep Vanmarcke (Education First-Drapac), Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Boasson Haggen (Dimension Data), John Degenkolb (Trek-Segafredo), Tony Martin (Katusha-Alpecin) y Alexander Kristoff (UAE Emirates) son también algunos de los ciclistas que podrían dar la sorpresa y llevarse la victoria final. Por último, el Movistar Team estará liderado por Imanol Erviti, tras confirmarse la ausencia de Alejandro Valverde, que intentará obtener los buenos resultados de las pasadas ediciones.
