Mañana arrancará un año más el Tour de Yorkshire, la cuarta edición de esta joven prueba que comenzó en 2015 gracias al enorme éxito que supuso en 2014 el paso del Tour de Francia por esta zona, que propició que los propios organizadores de la ronda gala se aventurasen a lanzar una carrera propia. La prueba británica recorrerá a lo largo de sus cuatro etapas (aumenta en una respecto a todas las ediciones anteriores) la región homónima, con un recorrido que carece de grandes dificultades montañosas debido a la situación geográfica, pero con multitud de cotas de dureza considerable.
Recorrido
El recorrido está formado por cuatro etapas en línea, ninguna contra el reloj, que van desde los 149 km de la más corta hasta los 189 km de la más larga. En la primera etapa, el maillot de líder se lo tendrán que disputar, en buena lógica, los velocistas del pelotón, entre los que se encontrará Mark Cavendish. El británico regresa a la competición tras su dolorosa caída en la pasada Milán-San Remo y lo hará debutando en esta prueba. La segunda etapa será la más corta de la ronda, pero ofrecerá un final bastante más complicado que el del día anterior. Con final en lo localidad de Ilkley, la llegada a una corta pero exigente subida a la Cota de ‘Cow and Calf’ de 1,8 km y 8,2% de pendiente media, debería de servir para abrir los primeros huecos de cara a la clasificación general. La tercera etapa de 184km con salida en Richmond y llegada en Scarborough contará con dos subidas puntuables: Sutton Bank (1,4km al 12%) y Silpho (1,5 al 8,2%), durás pero situadas muy lejos de la línea de llegada, por lo que cabe esperar otra llegada masiva. El domingo, la jornada final espera con el recorrido más exigente, en el que destacan las seis cotas repartidas a lo largo de los 190 kilómetros de etapa. Destacan Greenphow Hill (3,3km al 8,2%) y Otley Chevin (1,4km al 10,3%), esta última a menos de 25 kilómetros para la línea de meta. Si algún corredor se ve con fuerzas y capacitado para dar un giro a la general, este es un buen recorrido pues le resultará muy difícil controlar la carrera al líder en un terreno tan quebrado.
Participación
Esta carrera sin duda se verá eclipsada por el Giro de Italia que arranca el 4 de mayo, y también se verá afectada su participación. Aún así, algunos hombre de gran nivel como el ya mencionado Cavendish, estarán en la línea de salida de la primera etapa. Es el caso del campeón olímpico Greg Van Avermaet, que junto a su equipo BMC tratará de conseguir su segunda victoria de la temporada. También luchará por la victoria el vigente campeón, el belga Serge Pauwels. El compañero de Cavendish tratará de revalidar la victoria del año pasado, cuando vencio la general y la última etapa llegando en solitario con el que era su compañero Omar Fraile. También habrá que seguir de cerca al francés del Direct-Energy, Jonathan Hivert, que acabó tercero en 2017 y que lleva cinco triunfos este año, con especial valor el logrado en la Paris-Niza. Se plantea una carrera muy abierta que puede dar mucho juego en la que además se espera un bonito ambiente en una región que ya ha demostrado tener una gran pasión por su carrera.
