El 9 de agosto de 2011 el Atlético de Madrid anunció el fichaje de Arda Turan, procedente del Galatasaray, por unos 12 millones de euros más variables. Era la primera vez que salía de Turquía. Centrocampista nacido el 30 de enero de 1987 en el distrito de Fatih, en Estambul, había jugado como extremo y como mediapunta en su país. En Madrid ganó cuatro títulos en cuatro temporadas, en 2015 pasó al FC Barcelona y en 2022 se retiró. Al año siguiente empezó a entrenar.
Empezó en el Altıntepsi Makelspor en la temporada 1999-2000 y en 2000 entró en la cantera del Galatasaray. Debutó con el primer equipo el 22 de enero de 2005, en un partido de Copa ante el Bursaspor, y ese mismo curso el club ganó la Copa de Turquía. Pasó la segunda mitad de la temporada 2005-06 cedido en el Manisaspor, con el que jugó 15 partidos de liga y marcó 2 goles. De vuelta en Estambul se ganó la titularidad, conquistó la Superliga turca 2007-08 y entre 2009 y 2011 fue el capitán del equipo. Se marchó con 197 partidos y 45 goles en todas las competiciones.
Atlético de Madrid (2011-2015)
Debutó en la Liga el 28 de agosto de 2011, saliendo desde el banquillo ante Osasuna. En su primera temporada el Atlético ganó la Europa League 2011-12, y en agosto de 2012 añadió la Supercopa de Europa. En mayo de 2013 llegó la Copa del Rey, con la final ganada al Real Madrid en el Santiago Bernabéu. En 2014 el equipo de Diego Simeone ganó la Liga 2013-14 y llegó a la final de la Liga de Campeones, que perdió en Lisboa ante el Real Madrid. Turan, de conducción pausada y regate en espacios cortos, fue uno de los fijos del centro del campo rojiblanco en esos cuatro años. Con el Atlético jugó 178 partidos oficiales y marcó 22 goles.
FC Barcelona (2015-2018)
El 6 de julio de 2015 el FC Barcelona anunció su fichaje por 34 millones de euros más 7 en variables. La sanción de la FIFA que impedía al club inscribir jugadores le obligó a esperar medio año. Debutó el 6 de enero de 2016 en la Copa del Rey ante el Espanyol, y tres días después jugó su primer partido de Liga, contra el Granada. Esa misma temporada ganó la Liga y la Copa del Rey 2015-16. En 2016 sumó la Supercopa de España y en 2017 otra Copa del Rey. Con el Barcelona jugó 55 partidos y marcó 15 goles.
Cesión al İstanbul Başakşehir (2018-2020)
En enero de 2018 el Barcelona lo cedió al İstanbul Başakşehir para lo que quedaba de la temporada 2017-18 y dos temporadas más. Debutó el 21 de enero de 2018 ante el Bursaspor. La cesión terminó antes de lo previsto, porque el club turco la rescindió el 7 de enero de 2020. En ese tiempo jugó 42 partidos y marcó 2 goles.
Regreso al Galatasaray y retirada
Tras salir del Barcelona en 2020, firmó por el Galatasaray el 5 de agosto de ese año. En esta segunda etapa en el club donde se formó jugó 46 partidos y marcó 4 goles. El 12 de septiembre de 2022 anunció su retirada en las redes sociales.
Selección de Turquía
Debutó con la selección absoluta el 16 de agosto de 2006, en un amistoso que Turquía ganó 1-0 a Luxemburgo. Su primer gol llegó el 25 de mayo de 2008 ante Uruguay, semanas antes de la Eurocopa 2008. En aquel torneo marcó dos goles y Turquía llegó a semifinales. En la Eurocopa 2016 fue el capitán y llevó el dorsal 10. Sumó 100 partidos y 17 goles como internacional. El centésimo fue una derrota por 0-3 ante Islandia en octubre de 2017.
Carrera como entrenador
El 14 de abril de 2023 se hizo cargo del Eyüpspor, que jugaba en la segunda categoría turca. El 7 de abril de 2024 el equipo aseguró su primer ascenso a la Superliga y terminó la temporada 2023-24 como campeón de la TFF Primera Liga. El club anunció su salida el 25 de mayo de 2025, y dos días después el Shakhtar Donetsk lo nombró entrenador. El 10 de mayo de 2026, tras ganar 4-0 al Poltava en la 27.ª jornada, el Shakhtar se aseguró la Liga ucraniana 2025-26, el decimosexto título de liga del club.
Shakhtar Donetsk