Em 9 de agosto de 2011 o Atlético de Madrid anunciou a contratação de Arda Turan, vindo do Galatasaray, por cerca de 12 milhões de euros mais bônus. Era a primeira vez que ele deixava a Turquia. Nascido em 30 de janeiro de 1987 no distrito de Fatih, em Istambul, o meio-campista tinha atuado como ponta e como meia ofensivo em seu país. Em Madri conquistou quatro títulos em quatro temporadas, em 2015 se transferiu para o FC Barcelona e em 2022 encerrou a carreira. No ano seguinte começou a trabalhar como treinador.
Começou no Altıntepsi Makelspor na temporada 1999-2000 e em 2000 entrou nas categorias de base do Galatasaray. Estreou no time principal em 22 de janeiro de 2005, em um jogo da Copa da Turquia contra o Bursaspor, e naquela mesma temporada o clube ficou com o título da competição. Passou a segunda metade de 2005-06 emprestado ao Manisaspor, onde fez 15 jogos pelo campeonato e marcou 2 gols. De volta a Istambul virou titular, conquistou a Superliga Turca 2007-08 e foi capitão da equipe entre 2009 e 2011. Saiu com 197 jogos e 45 gols em todas as competições.
Atlético de Madrid (2011-2015)
Estreou na Liga Espanhola em 28 de agosto de 2011, saindo do banco contra o Osasuna. Em sua primeira temporada o Atlético venceu a Liga Europa 2011-12, e em agosto de 2012 somou a Supercopa da Europa. A Copa do Rei veio em maio de 2013, com a final vencida contra o Real Madrid no Santiago Bernabéu. Em 2014 o time de Diego Simeone ganhou a Liga Espanhola 2013-14 e chegou à final da Liga dos Campeões, perdida para o Real Madrid em Lisboa. De condução de bola paciente e drible em espaços curtos, Turan foi presença fixa no meio-campo rojiblanco durante aqueles quatro anos. Pelo Atlético disputou 178 partidas oficiais e marcou 22 gols.
FC Barcelona (2015-2018)
Em 6 de julho de 2015 o FC Barcelona anunciou sua contratação por 34 milhões de euros mais 7 milhões em variáveis. Como uma punição da FIFA impedia o clube de inscrever jogadores, ele precisou esperar seis meses para jogar. Estreou em 6 de janeiro de 2016, pela Copa do Rei, contra o Espanyol, e três dias depois fez sua primeira partida pela liga, contra o Granada. Naquela mesma temporada conquistou a Liga Espanhola e a Copa do Rei 2015-16. Em 2016 somou a Supercopa da Espanha e em 2017 mais uma Copa do Rei. Pelo Barcelona fez 55 jogos e marcou 15 gols.
Empréstimo ao İstanbul Başakşehir (2018-2020)
Em janeiro de 2018 o Barcelona o emprestou ao İstanbul Başakşehir pelo restante da temporada 2017-18 e mais duas temporadas. Estreou em 21 de janeiro de 2018, contra o Bursaspor. O empréstimo terminou antes do previsto, porque o clube turco o rescindiu em 7 de janeiro de 2020. Nesse período fez 42 jogos e marcou 2 gols.
Volta ao Galatasaray e aposentadoria
Depois de deixar o Barcelona em 2020, assinou com o Galatasaray em 5 de agosto daquele ano. Nessa segunda passagem pelo clube que o formou, fez 46 jogos e marcou 4 gols. Em 12 de setembro de 2022 anunciou a aposentadoria nas redes sociais.
Seleção Turca
Estreou pela seleção principal em 16 de agosto de 2006, em um amistoso vencido por 1 a 0 contra Luxemburgo. Seu primeiro gol saiu em 25 de maio de 2008, contra o Uruguai, semanas antes da Eurocopa 2008. Naquele torneio marcou dois gols e a Turquia chegou às semifinais. Na Eurocopa 2016 foi o capitão e vestiu a camisa 10. Encerrou a carreira internacional com 100 jogos e 17 gols. O centésimo foi uma derrota por 3 a 0 para a Islândia em outubro de 2017.
Carreira de treinador
Em 14 de abril de 2023 assumiu o Eyüpspor, que então disputava a segunda divisão turca. Em 7 de abril de 2024 a equipe garantiu seu primeiro acesso à Superliga e terminou a temporada 2023-24 como campeã da TFF Primeira Liga. O clube anunciou sua saída em 25 de maio de 2025, e dois dias depois o Shakhtar Donetsk o nomeou treinador. Em 10 de maio de 2026, após vencer o Poltava por 4 a 0 na 27ª rodada, o Shakhtar garantiu o título do Campeonato Ucraniano 2025-26, o 16º título nacional do clube.
Shakhtar Donetsk