El primer título de la carrera de Arjen Robben fue la Eredivisie 2002-03, ganada con el PSV Eindhoven en su primera temporada en el club. El extremo neerlandés, zurdo, había nacido el 23 de enero de 1984 en Bedum, en la provincia de Groninga. Jugó en el FC Groningen, el PSV, el Chelsea, el Real Madrid y el Bayern de Múnich, y con la selección de los Países Bajos fue subcampeón del mundo en 2010.
Empezó en el VV Bedum, el club de su localidad, donde jugó entre 1989 y 1996. Ese año pasó a la cantera del FC Groningen, en la que completó su formación hasta 2000. Debutó con el primer equipo el 3 de diciembre de 2000, saliendo desde el banquillo ante el RKC Waalwijk. En dos temporadas con el Groningen disputó 46 partidos de liga y marcó 8 goles, cifras suficientes para que el PSV pagara 3,9 millones de euros por él en 2002.
PSV Eindhoven, 2002-2004
En Eindhoven se asentó enseguida. Ganó la Eredivisie 2002-03, el 17.º título de liga del PSV, y al terminar ese curso recibió el Trofeo Johan Cruyff de 2003, el premio neerlandés al jugador joven del año. Ese verano levantó también la Supercopa de los Países Bajos. En dos temporadas sumó 56 partidos de liga y 17 goles con el PSV. En abril de 2003, con 19 años, debutó con la selección absoluta en un amistoso contra Portugal.
Chelsea, 2004-2007
En 2004 fichó por el Chelsea por unos 18 millones de euros. Una lesión retrasó su debut oficial hasta el 23 de octubre de 2004, frente al Blackburn Rovers, y en noviembre de ese año fue elegido jugador del mes de la Premier League. Con el equipo de José Mourinho ganó la Premier League en 2004-05 y 2005-06, dos Copas de la Liga (2005 y 2007), la Community Shield de 2005 y la FA Cup de 2007. En la final de la Copa de la Liga de 2007 contra el Arsenal dio el pase del gol decisivo. Dejó Londres con 67 partidos de liga y 15 goles.
Real Madrid, 2007-2009
El 22 de agosto de 2007 el Real Madrid lo contrató por cinco temporadas, en una operación cifrada en unos 35 millones de euros. Debutó el 18 de septiembre de 2007 en la Liga de Campeones ante el Werder Bremen. En su primera campaña ganó la Liga 2007-08 y, en agosto de 2008, la Supercopa de España. En dos temporadas en el club blanco jugó 50 partidos de liga y marcó 11 goles.
Bayern de Múnich, 2009-2019
El 28 de agosto de 2009 firmó por el Bayern de Múnich por unos 25 millones de euros. En su primer año ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania, en cuya final marcó de penalti, y fue elegido futbolista del año en Alemania en 2010. La temporada 2012-13 terminó con el triplete: liga, copa y Liga de Campeones. En la final de Wembley contra el Borussia Dortmund dio el pase del 1-0 a Mario Mandžukić en el minuto 60 y marcó el 2-1 en el 89; fue nombrado mejor jugador del partido. Después llegaron la Supercopa de Europa de 2013 y una racha de siete Bundesligas seguidas, de 2013 a 2019. En la final de la Copa de Alemania de 2014 abrió el marcador. Cerró su etapa en Múnich con ocho Bundesligas y cinco Copas de Alemania (2010, 2013, 2014, 2016 y 2019), además de las Supercopas de Alemania de 2012 y 2018. Sumó 201 partidos de liga y 99 goles con el Bayern.
Selección de los Países Bajos
Con la selección jugó 96 partidos y marcó 37 goles entre 2003 y 2017. En la Eurocopa de 2004 transformó el penalti decisivo de la tanda de cuartos de final contra Suecia. En el Mundial de 2010 fue titular en la final que los Países Bajos perdieron 1-0 contra España en Johannesburgo. Cuatro años después, en Brasil 2014, la selección acabó tercera y Robben recibió el Balón de Bronce del torneo además de entrar en el once ideal. En la Eurocopa de 2012 los neerlandeses cayeron en la fase de grupos tras perder sus tres partidos. Anunció su retirada internacional el 10 de octubre de 2017.
Retirada y regreso al Groningen
El 4 de julio de 2019 anunció que dejaba el fútbol. Un año más tarde, el 27 de junio de 2020, volvió al FC Groningen, el club donde había debutado. Las lesiones le limitaron a 6 partidos de liga en la temporada 2020-21. El 15 de julio de 2021 anunció su retirada definitiva, con un total de 426 partidos de liga y 150 goles en su carrera de clubes.
