Franco Morbidelli · Biografía

En 2016 Franco Morbidelli dejó el Italtrans Racing Team, con el que había corrido dos temporadas completas de Moto2, y fichó por el Estrella Galicia 0,0 Marc VDS. Ese cambio de equipo le dio la vuelta a su carrera: en su primer año con la estructura belga sumó ocho podios y en el segundo se proclamó campeón del mundo de Moto2. Nació en Roma el 4 de diciembre de 1994, hijo de padre italiano y madre brasileña. Es piloto de velocidad y compite en MotoGP desde 2018. En la categoría reina ha ganado tres grandes premios y fue subcampeón del mundo en 2020.

De Roma a Tavullia

Su padre, Livio Morbidelli, había corrido en el campeonato nacional italiano, donde fue subcampeón en 80 y en 125 cc. La familia se trasladó de Roma a Tavullia para apoyar la carrera del hijo, y allí Franco empezó a entrenar con el grupo de Valentino Rossi. Aquellos entrenamientos fueron el germen de la VR46 Riders Academy, de la que se convirtió en el primer miembro oficial. Tenía previsto debutar en el campeonato español de 125 cc, pero la falta de presupuesto le llevó al Europeo de Superstock 600 en 2011. Fue decimoséptimo ese año con una Yamaha y sexto en 2012. En enero de 2013 murió su padre. Ese mismo año, con una Kawasaki del San Carlo Team Italia, ganó el Campeonato de Europa de Superstock 600 con dos victorias, seis podios y 154 puntos.

Primeros pasos en Moto2

Debutó en el Mundial de Moto2 en 2013 como invitado del equipo Gresini, con una Suter, en tres carreras en las que no puntuó: fue vigésimo, decimoctavo y decimoséptimo. En 2014 llegó su primera temporada completa, con una Kalex del Italtrans Racing Team, y terminó undécimo con 75 puntos. En 2015, con el mismo equipo, acabó décimo con 90 puntos y subió por primera vez al podio, tercero en el Gran Premio de Indianápolis. El paso al Marc VDS en 2016 le metió en la pelea por las posiciones de cabeza: cuarto del campeonato con 213 puntos y ocho podios, aunque sin ninguna victoria.

Campeón del mundo de Moto2 en 2017

En 2017 abrió el año ganando el Gran Premio de Catar con la Kalex del Marc VDS. Sumó ocho victorias y doce podios, y cerró el título en el Gran Premio de Malasia, después de que los médicos declarasen no apto a su rival, el suizo Thomas Lüthi, tras una caída en los entrenamientos de clasificación. Terminó con 308 puntos. Su paso por Moto2 se saldó con 71 carreras disputadas, 8 victorias, 21 podios, 6 poles y 13 vueltas rápidas.

MotoGP con Honda y con Petronas Yamaha

En 2018 subió a MotoGP con el mismo equipo, el Marc VDS, sobre una Honda RC213V. Fue decimoquinto con 50 puntos y se llevó la distinción de rookie of the year, el mejor debutante del año. En 2019 pasó al Petronas Yamaha SRT y terminó décimo con 115 puntos. Con esa misma estructura llegaron sus victorias en la categoría: ganó el Gran Premio de San Marino en Misano en septiembre de 2020, el de Teruel en octubre, con récord de vuelta del circuito, y el de la Comunidad Valenciana en noviembre, saliendo desde la pole y aguantando a Jack Miller en la última vuelta. Acabó subcampeón del mundo de 2020 con 158 puntos, trece menos que Joan Mir.

En el equipo oficial Yamaha

En 2021 una lesión de rodilla sufrida en un entrenamiento después del Gran Premio de Alemania le hizo perderse varias carreras. Disputó las ocho primeras pruebas con Petronas y, a partir de Misano, pasó al equipo oficial Monster Energy Yamaha. Cerró aquel año decimoséptimo, con 47 puntos. En 2022 fue compañero de Fabio Quartararo en la estructura de fábrica y terminó decimonoveno con 42 puntos. En 2023 subió hasta la decimotercera plaza, con 102 puntos.

Con Ducati: Pramac y VR46

En 2024 cambió de marca y fichó por el Prima Pramac Racing, con una Ducati. A finales de enero de ese año sufrió una caída entrenando con una Panigale V4 en Portimão que le impidió participar en los test de pretemporada de Sepang y de Catar. Logró su primer podio en una carrera al sprint en el Gran Premio de San Marino y terminó el campeonato noveno, con 173 puntos. En 2025 pasó al Pertamina Enduro VR46 Racing Team, el equipo de Valentino Rossi, también con una Ducati Desmosedici. Fue tercero en los grandes premios de Argentina y de Catar y cerró el Mundial de 2025 en séptima posición, con 231 puntos.