Gareth Southgate · Biografía

Gareth Southgate nació el 3 de septiembre de 1970 en Watford, en el condado inglés de Hertfordshire. Se formó en las categorías inferiores del Southampton, que lo dejó marchar a los 13 años, y terminó su formación en el Crystal Palace. Allí empezó una carrera de defensa central y centrocampista que duró casi dos décadas: más de 500 partidos de liga con tres clubes y 57 internacionalidades con Inglaterra. Después fue entrenador del Middlesbrough, dirigió la sub-21 inglesa y entre 2016 y 2024 fue seleccionador absoluto de Inglaterra.

Formación y años en el Crystal Palace

Debutó con el primer equipo del Crystal Palace en octubre de 1990, en un partido de la Copa de la Liga. Empezó jugando de centrocampista y con los años se convirtió en una pieza fija del equipo londinense, del que llegó a ser capitán. Su mejor temporada en Selhurst Park fue la 1993-94, cuando el Palace ganó la First Division y subió a la Premier League. Entre 1988 y 1995 sumó 152 partidos de liga y 15 goles con el club, una cifra goleadora que no volvería a alcanzar cuando se asentó como defensa.

Aston Villa y Middlesbrough

En 1995 fichó por el Aston Villa, donde pasó seis temporadas y jugó 191 partidos de liga, con 7 goles. En su primer curso en Birmingham ganó la Copa de la Liga de 1996, y en 2000 jugó la final de la FA Cup que el Villa perdió ante el Chelsea. En enero de 2000 fue elegido jugador del mes de la Premier League. En 2001 se marchó al Middlesbrough, su último club como futbolista. Con el equipo del noreste de Inglaterra ganó la Copa de la Liga de 2004, el primer título importante de la historia del club, y en 2006 disputó la final de la Copa de la UEFA, perdida ante el Sevilla. Se retiró ese mismo año con 160 partidos de liga y 4 goles en el Riverside y un total de 503 partidos y 26 goles de liga en toda su carrera.

Internacional con Inglaterra

Terry Venables le dio el debut con la selección inglesa en diciembre de 1995, como suplente en un amistoso ante Portugal. Seis meses después jugó todos los minutos de Inglaterra en la Eurocopa de 1996, disputada en casa. En la semifinal contra Alemania, en Wembley, falló el penalti decisivo de la tanda y Alemania pasó a la final. También fue convocado para el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000. Marcó dos goles con Inglaterra, ante Luxemburgo el 14 de octubre de 1998 y ante Sudáfrica el 22 de mayo de 2003, y cerró su etapa internacional en 2004 con 57 partidos.

Primeros pasos como entrenador

El 7 de junio de 2006, recién retirado, el Middlesbrough lo nombró entrenador. En agosto de 2008 fue elegido entrenador del mes de la Premier League, pero el equipo acabó la temporada 2008-09 en el puesto 19 y descendió al Championship. El club lo destituyó en octubre de 2009, cuando iba cuarto en la segunda categoría. Su balance en el banquillo del Riverside fue de 151 partidos, 45 victorias, 43 empates y 63 derrotas. En enero de 2011 entró en la Federación Inglesa como responsable de desarrollo de élite, cargo que dejó en julio de 2012. En agosto de 2013 asumió la selección sub-21, con la que ganó el Torneo de Toulon de 2016.

Seleccionador de Inglaterra (2016-2024)

En septiembre de 2016, tras la dimisión de Sam Allardyce, tomó la selección absoluta de forma interina, y en noviembre de ese año la Federación le dio el cargo con un contrato de cuatro años. En el Mundial de Rusia 2018 eliminó a Colombia en los penaltis y a Suecia en cuartos (2-0), perdió la semifinal ante Croacia en la prórroga (2-1) y terminó cuarto tras caer ante Bélgica. En la Liga de Naciones 2018-19 fue tercero. En la Eurocopa 2020, jugada en 2021, Inglaterra eliminó a Alemania (2-0), Ucrania (4-0) y Dinamarca (2-1) y llegó a la final de Wembley, que perdió en los penaltis ante Italia tras empatar 1-1. En el Mundial de Catar 2022 cayó en cuartos ante Francia (2-1). En la Eurocopa 2024 superó a Eslovaquia, a Suiza en los penaltis y a Países Bajos (2-1), y perdió la final contra España por 2-1.

Salida y reconocimientos

Presentó su dimisión el 16 de julio de 2024, dos días después de la final de Berlín, con un balance de 102 partidos, 61 victorias, 24 empates y 17 derrotas al frente de Inglaterra. Ya había recibido la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2019 y el premio a mejor entrenador de la BBC en 2018 y 2021. Fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 2025 y ese mismo año recibió el premio al mérito de la PFA. Tras dejar la selección fue profesor visitante en la Harvard Business School, y en noviembre de 2025 publicó el libro «Dear England: Lessons on Leadership».