Gareth Southgate · Biografia

Gareth Southgate nasceu em 3 de setembro de 1970 em Watford, no condado inglês de Hertfordshire. Passou pelas categorias de base do Southampton, que o dispensou aos 13 anos, e concluiu a formação no Crystal Palace. Ali começou uma carreira de zagueiro e meio-campista que durou quase duas décadas: mais de 500 jogos de liga por três clubes e 57 partidas pela seleção da Inglaterra. Depois foi técnico do Middlesbrough, dirigiu a seleção sub-21 inglesa e, entre 2016 e 2024, comandou a seleção principal da Inglaterra.

Formação e anos no Crystal Palace

Estreou no time principal do Crystal Palace em outubro de 1990, num jogo da Copa da Liga. Começou como meio-campista e, com o tempo, virou peça fixa da equipe londrina, da qual chegou a ser capitão. Sua melhor temporada em Selhurst Park foi a de 1993-94, quando o Palace venceu a First Division e subiu para a Premier League. Entre 1988 e 1995 somou 152 jogos de liga e 15 gols pelo clube, marca que não voltaria a alcançar depois de se firmar na defesa.

Aston Villa e Middlesbrough

Em 1995 foi contratado pelo Aston Villa, onde passou seis temporadas e disputou 191 jogos de liga, com 7 gols. Na primeira temporada em Birmingham conquistou a Copa da Liga de 1996 e, em 2000, jogou a final da FA Cup que o Villa perdeu para o Chelsea. Em janeiro de 2000 foi eleito o jogador do mês da Premier League. Em 2001 transferiu-se para o Middlesbrough, seu último clube como atleta. Pela equipe do nordeste da Inglaterra venceu a Copa da Liga de 2004, o primeiro grande título da história do clube, e em 2006 disputou a final da Copa da UEFA, perdida para o Sevilla. Encerrou a carreira naquele ano com 160 jogos de liga e 4 gols pelo Boro e um total de 503 jogos e 26 gols de liga.

Jogador da seleção inglesa

Terry Venables o lançou na seleção inglesa em dezembro de 1995, como reserva num amistoso contra Portugal. Seis meses depois jogou todos os minutos da Inglaterra na Eurocopa de 1996, disputada em casa. Na semifinal contra a Alemanha, em Wembley, teve o pênalti defendido na disputa e os alemães avançaram à final. Também foi convocado para a Copa do Mundo de 1998 e para a Eurocopa de 2000. Marcou dois gols pela Inglaterra, contra Luxemburgo em 14 de outubro de 1998 e contra a África do Sul em 22 de maio de 2003, e encerrou a trajetória na seleção em 2004 com 57 jogos.

Primeiros passos como técnico

Em 7 de junho de 2006, recém-aposentado, foi nomeado técnico do Middlesbrough. Em agosto de 2008 foi eleito o técnico do mês da Premier League, mas a equipe terminou a temporada 2008-09 em 19º lugar e caiu para o Championship. O clube o demitiu em outubro de 2009, quando estava em quarto na segunda divisão. Seu retrospecto no Riverside foi de 151 jogos, 45 vitórias, 43 empates e 63 derrotas. Em janeiro de 2011 entrou na Federação Inglesa como responsável pelo desenvolvimento de elite, cargo que deixou em julho de 2012. Em agosto de 2013 assumiu a seleção sub-21, com a qual venceu o Torneio de Toulon de 2016.

Técnico da Inglaterra (2016-2024)

Em setembro de 2016, após a renúncia de Sam Allardyce, assumiu a seleção principal de forma interina e, em novembro daquele ano, a Federação o efetivou com contrato de quatro anos. Na Copa do Mundo de 2018, na Rússia, eliminou a Colômbia nos pênaltis e a Suécia nas quartas (2-0), perdeu a semifinal para a Croácia na prorrogação (2-1) e terminou em quarto após derrota para a Bélgica. Na Liga das Nações 2018-19 ficou em terceiro. Na Eurocopa 2020, disputada em 2021, a Inglaterra eliminou Alemanha (2-0), Ucrânia (4-0) e Dinamarca (2-1) e chegou à final de Wembley, perdida nos pênaltis para a Itália após empate por 1-1. Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, caiu nas quartas diante da França (2-1). Na Eurocopa 2024 superou a Eslováquia, a Suíça nos pênaltis e a Holanda (2-1), e perdeu a final para a Espanha por 2-1.

Saída e homenagens

Apresentou sua demissão em 16 de julho de 2024, dois dias depois da final de Berlim, com retrospecto de 102 jogos, 61 vitórias, 24 empates e 17 derrotas no comando da Inglaterra. Já havia recebido a Ordem do Império Britânico (OBE) em 2019 e o prêmio de melhor técnico da BBC em 2018 e 2021. Foi nomeado cavaleiro na lista de honrarias de Ano-Novo de 2025 e, no mesmo ano, recebeu o prêmio de mérito da PFA. Depois de deixar a seleção foi professor visitante na Harvard Business School e, em novembro de 2025, publicou o livro “Dear England: Lessons on Leadership”.