Kansas City Chiefs · Historia

Los Kansas City Chiefs son una franquicia de fútbol americano con sede en Kansas City, Misuri. Lamar Hunt la fundó en 1960 como Dallas Texans, uno de los ocho miembros originales de la AFL, y la trasladó a Kansas City en 1963. Compiten en la División Oeste de la AFC y disputan sus partidos en el GEHA Field at Arrowhead Stadium. Han ganado cuatro Super Bowls y tres títulos de la AFL.

Lamar Hunt y el nacimiento de la AFL

Hunt, hijo de un petrolero tejano, intentó comprar los Chicago Cardinals y llevarlos a Dallas. La NFL le dijo que no y en 1959 montó su propia liga con otros siete propietarios, un grupo que ellos mismos llamaron el Club de los Insensatos. Sus Dallas Texans empezaron a jugar en 1960 en el Cotton Bowl y ganaron el título de la AFL el 23 de diciembre de 1962 ante los Houston Oilers, 20-17 en doble prórroga y 77 minutos y 54 segundos de juego: fue el partido profesional más largo disputado hasta entonces. Con dos equipos en la misma ciudad, Hunt aceptó la oferta del alcalde de Kansas City, H. Roe Bartle, apodado Chief, que le prometió triplicar los abonados, y se mudó en 1963.

Hank Stram, el Super Bowl I y el Super Bowl IV

Hank Stram dirigió al equipo de 1960 a 1974. En 1966 Kansas City ganó el título de la AFL a los Buffalo Bills por 31-7 y el 15 de enero de 1967 jugó el primer partido entre campeones de la AFL y la NFL, en el Coliseo de Los Ángeles, donde perdió 35-10 contra los Green Bay Packers. Fue Hunt quien puso nombre a aquel encuentro: Super Bowl, tomado de una pelota de goma con la que jugaban sus hijos. Tres años después, el 11 de enero de 1970 en Nueva Orleans, Kansas City ganó 23-7 a los Minnesota Vikings el Super Bowl IV con Len Dawson como MVP. Stram llevó micrófono para la cámara de NFL Films y sus frases durante el partido se convirtieron en material de archivo. Fue el último campeón de la AFL antes de la fusión.

Del Municipal Stadium al Arrowhead

El día de Navidad de 1971 los Chiefs perdieron en casa ante Miami tras 82 minutos y 40 segundos de juego, el partido más largo de la historia de la NFL. Fue el último en el viejo Municipal Stadium. El Arrowhead Stadium abrió el 12 de agosto de 1972 con 76.416 asientos, dentro del complejo Truman Sports, junto a un campo de béisbol gemelo: era el primer recinto del país que separaba fútbol y béisbol en dos estadios propios en vez de compartir uno. Una reforma de unos 375 millones de dólares lo renovó entre 2007 y 2010, y desde 2021 se llama GEHA Field at Arrowhead Stadium. En abril de 2024 los votantes del condado de Jackson rechazaron la prórroga del impuesto que debía financiar la siguiente reforma, y el futuro del estadio quedó abierto. El equipo no volvió a los playoffs hasta 1986.

Marty Schottenheimer, Derrick Thomas y los años noventa

Carl Peterson llegó como director general en 1988 y Marty Schottenheimer entrenó de 1989 a 1998, con siete clasificaciones. En 1993 el club traspasó por Joe Montana y fichó a Marcus Allen, ganó dos partidos de playoffs y perdió 30-13 la final de conferencia en Buffalo. Los cursos de 1995 y 1997 acabaron 13-3 y en ambos Kansas City cayó en su primer partido en casa, ante Indianápolis y Denver. El linebacker Derrick Thomas firmó siete capturas ante Seattle el 11 de noviembre de 1990, récord de la liga en un partido, y es el máximo capturador de la historia del club. Murió el 8 de febrero de 2000 por complicaciones de un accidente de tráfico y entró en el Salón de la Fama en 2009.

Veintidós años sin ganar en playoffs

Entre enero de 1994 y enero de 2016 los Chiefs no ganaron un solo partido de postemporada. En ese tramo hubo temporadas muy buenas y ninguna recompensa: el 13-3 de 2003, con Dick Vermeil de entrenador y 27 anotaciones terrestres de Priest Holmes, o los años del ala cerrada Tony Gonzalez, jugador del club de 1997 a 2008 y durante mucho tiempo su máximo receptor. Delante de Holmes bloqueaban Will Shields y Willie Roaf, los dos en el Salón de la Fama. La sequía terminó el 9 de enero de 2016 con un 30-0 en Houston.

Andy Reid y Patrick Mahomes

Andy Reid llegó en enero de 2013 después de un 2-14 y ganó once partidos en su primera temporada con Alex Smith de quarterback. Brett Veach es el director general desde 2017. En el draft de aquel año el club subió al número diez, en un traspaso con Buffalo, para elegir a Patrick Mahomes, que pasó su año de novato en el banquillo. En su primera temporada como titular, 2018, Mahomes lanzó 50 pases de anotación para 5.097 yardas y fue MVP de la liga; volvió a serlo en 2022. A su lado jugaron el receptor Tyreek Hill y el ala cerrada Travis Kelce, que encadenó siete temporadas seguidas con más de 1.000 yardas de recepción, marca sin precedentes para su posición. El corredor Jamaal Charles es el máximo corredor de la historia del club.

Cuatro Super Bowls en seis años

El 2 de febrero de 2020, en Miami, Kansas City remontó diez puntos en el último cuarto y ganó 31-20 el Super Bowl LIV a los San Francisco 49ers: era su primer título en cincuenta años. Un año después perdió 31-9 ante Tampa Bay con media línea ofensiva lesionada. El 23 de enero de 2022 ganó 42-36 en la prórroga a Buffalo tras empatar el partido con trece segundos por jugar, una secuencia que la liga discutió hasta cambiar su regla de desempate. El 12 de febrero de 2023 ganó 38-35 el Super Bowl LVII a los Philadelphia Eagles y el 11 de febrero de 2024 repitió título con un 25-22 en prórroga ante San Francisco, algo que no lograba ningún equipo desde la temporada de 2004. El 9 de febrero de 2025 los Eagles se tomaron la revancha por 40-22. El club encadenó nueve títulos de división entre 2016 y 2024.

Las finales de la franquicia

Kansas City ha jugado siete Super Bowls, además de los títulos de la AFL de 1962, 1966 y 1969.

Rivalidades del Oeste de la AFC

El rival histórico son los Las Vegas Raiders, con dos partidos al año desde 1960 y una enemistad que arranca en la AFL. Denver es el otro rival de división con más carga, sobre todo en la etapa de John Elway y Peyton Manning, y Los Ángeles completa el grupo. Fuera de la división, los duelos con Nueva Inglaterra marcaron el arranque de la era Mahomes, con la final de conferencia de enero de 2019 perdida en la prórroga sin que el quarterback llegara a tocar el balón, una jugada que también acabó en cambio de reglamento.

Dorsales retirados y Salón de la Fama

Los Chiefs tienen retirados diez dorsales: el 3 de Jan Stenerud, el 16 de Len Dawson, el 18 de Emmitt Thomas, el 28 de Abner Haynes, el 33 de Stone Johnson, el 36 de Mack Lee Hill, el 58 de Derrick Thomas, el 63 de Willie Lanier, el 78 de Bobby Bell y el 86 de Buck Buchanan. Johnson y Hill murieron por lesiones sufridas jugando, en 1963 y 1965. Stenerud es el único pateador puro que ha entrado en el Salón de la Fama. También están en Canton Hunt, Stram, Dawson, Bell, Buchanan, Lanier, Emmitt Thomas, Derrick Thomas, Curley Culp, Will Shields, Willie Roaf y Tony Gonzalez.

Arrowhead y el Chiefs Kingdom

El 29 de septiembre de 2014 el Arrowhead registró 142,2 decibelios en un partido ante Nueva Inglaterra, marca reconocida por el Guinness. La grada corea el tomahawk chop, adoptado en 1990, y se llama a sí misma Chiefs Kingdom. Los aparcamientos del estadio son uno de los grandes puntos de barbacoa del país, en una ciudad que hizo de eso su cocina. Lamar Hunt murió el 13 de diciembre de 2006 y su hijo Clark preside la franquicia; el trofeo de campeón de la AFC lleva el nombre de su padre desde 1984.