Luca Marini · Biografía

En 2011 Luca Marini se proclamó campeón de Italia de MiniGP 80 con un pleno: seis poles y seis victorias en seis carreras, con el título asegurado a falta de dos citas. Nacido el 10 de agosto de 1997 en Urbino (Italia), es hijo de Stefania Palma y medio hermano por parte de madre de Valentino Rossi. Fue subcampeón del mundo de Moto2 en 2020 y compite en MotoGP desde 2021, primero con Ducati y desde 2024 con Honda.

Primeros pasos en la minimoto

Marini empezó a competir de niño. En 2004 disputó la final europea de minimoto en los Países Bajos, donde terminó quinto. Durante los años siguientes fue quemando etapas en las categorías de formación italianas hasta llegar al título nacional de MiniGP 80 de 2011, logrado con una RMU. Ese mismo año dio el salto al Campeonato Italiano de Velocidad (CIV) y corrió con una Honda en la categoría Moto3 en la cita inaugural de Mugello.

El Campeonato de España y los primeros grandes premios

En 2013 disputó el FIM CEV Moto3, el campeonato de referencia para los jóvenes que aspiran al Mundial, y terminó vigésimo quinto con 11 puntos. Ese año debutó también en el Mundial de Moto3 como invitado en el Gran Premio de San Marino, con una FTR Honda del Twelve Racing, aunque no llegó a la meta. En 2014 repitió en el CEV Moto3 y acabó decimosexto con 32 puntos. El cambio de cilindrada llegó en 2015: con el Pons Racing y una Kalex fue quinto en el Europeo de Moto2 del CEV con 115 puntos, y se convirtió en el primer italiano en subir al podio de esa categoría. Ese mismo año corrió como invitado en el Gran Premio de San Marino de Moto2 y terminó vigésimo primero.

Forward Racing: aprendizaje en Moto2

En 2016 debutó a tiempo completo en el Mundial de Moto2 con el Forward Racing. Su mejor resultado fue una sexta posición en Alemania y cerró el año vigésimo tercero con 34 puntos. En 2017, con el mismo equipo, rozó el podio con un cuarto puesto en la República Checa y subió hasta la decimoquinta plaza final, con 59 puntos.

Sky Racing Team VR46 y las primeras victorias

En 2018 fichó por el Sky Racing Team VR46, la estructura vinculada a su hermano. Ese año logró su primer podio en Alemania, fue segundo en la República Checa y consiguió su primera victoria mundialista en el Gran Premio de Malasia, en Sepang; terminó séptimo con 147 puntos. En 2019 sumó dos triunfos más, en Tailandia y en Japón, este último en Motegi, y acabó sexto con 190 puntos.

El 2020 fue su mejor año en la categoría intermedia. Ganó en España, San Marino y Cataluña y peleó por el título hasta el tramo final. Terminó subcampeón con 196 puntos, por detrás de Enea Bastianini y empatado con Sam Lowes, al que superó por desempate. Cerró su etapa en Moto2 con 87 salidas, 6 victorias, 15 podios y 5 poles.

Ducati y el equipo VR46 en MotoGP

Marini subió a MotoGP en 2021 con el Sky VR46 Avintia y una Ducati. Fue decimonoveno en su año de debut, con 41 puntos. En 2022 pasó al Mooney VR46 Racing Team y mejoró hasta el duodécimo puesto con 120 puntos. Su mejor curso en la categoría reina llegó en 2023: fue tercero en el sprint de Argentina, segundo en el Gran Premio de las Américas, en Austin, su primer podio en una carrera larga de MotoGP, y logró su primera pole en Indonesia, donde también fue segundo en el sprint. En Catar firmó otra pole y dos terceros puestos, en el sprint y en la carrera larga. Acabó octavo con 201 puntos.

El proyecto de Honda

En 2024 dejó Ducati para unirse al Repsol Honda Team, en plena reconstrucción de la marca japonesa. El primer año terminó vigésimo segundo con 14 puntos. En 2025, con el equipo rebautizado como Honda HRC Castrol, el rendimiento creció. El 28 de mayo sufrió una fuerte caída en un test en Suzuka que le provocó una luxación de cadera, una lesión de ligamentos en la rodilla izquierda, fracturas de esternón y clavícula izquierda y un neumotórax. Se perdió tres carreras y regresó en Alemania con un sexto puesto. En Hungría logró sus mejores resultados del año, cuarto en el sprint y quinto en la carrera, y cerró el campeonato decimotercero con 142 puntos. Honda lo mantuvo en 2026 junto a Joan Mir, su compañero desde su llegada a la marca en 2024.