Luca Marini · Biografia

Em 2011 Luca Marini sagrou-se campeão italiano de MiniGP 80 com aproveitamento total: seis poles e seis vitórias em seis corridas, com o título garantido a duas etapas do fim. Nascido em 10 de agosto de 1997 em Urbino, na Itália, é filho de Stefania Palma e meio-irmão por parte de mãe de Valentino Rossi. Foi vice-campeão mundial de Moto2 em 2020 e corre na MotoGP desde 2021, primeiro com a Ducati e, a partir de 2024, com a Honda.

Primeiros passos nas minimotos

Marini começou a competir ainda criança. Em 2004 disputou a final europeia de minimotos na Holanda, onde terminou em quinto. Nos anos seguintes foi subindo pelas categorias de formação italianas até conquistar o título nacional de MiniGP 80 em 2011, pilotando uma RMU. No mesmo ano estreou no Campeonato Italiano de Velocidade (CIV), com uma Honda na categoria Moto3, na etapa de abertura em Mugello.

O campeonato espanhol e os primeiros grandes prêmios

Em 2013 disputou o FIM CEV Moto3, a principal vitrine para jovens que sonham com o Mundial, e terminou em 25º com 11 pontos. Naquele ano também estreou no Mundial de Moto3 como convidado no Grande Prêmio de San Marino, com uma FTR Honda da Twelve Racing, mas não completou a prova. Em 2014 voltou ao CEV Moto3 e fechou em 16º com 32 pontos. A troca de cilindrada veio em 2015: com a Pons Racing e uma Kalex, foi quinto no Europeu de Moto2 do CEV, com 115 pontos, e se tornou o primeiro italiano a subir ao pódio da categoria. No mesmo ano correu como convidado no Grande Prêmio de San Marino de Moto2 e terminou em 21º.

Forward Racing: aprendizado na Moto2

Em 2016 estreou em tempo integral no Mundial de Moto2 pela Forward Racing. Seu melhor resultado foi um sexto lugar na Alemanha, e ele encerrou o ano em 23º com 34 pontos. Em 2017, pela mesma equipe, ficou perto do pódio com um quarto lugar na República Tcheca e subiu para a 15ª posição final, com 59 pontos.

Sky Racing Team VR46 e as primeiras vitórias

Em 2018 assinou com a Sky Racing Team VR46, a estrutura ligada ao irmão. Naquele ano conquistou o primeiro pódio na Alemanha, foi segundo na República Tcheca e obteve a primeira vitória no Mundial, no Grande Prêmio da Malásia, em Sepang; terminou em sétimo com 147 pontos. Em 2019 somou mais dois triunfos, na Tailândia e no Japão, este em Motegi, e fechou em sexto com 190 pontos.

O ano de 2020 foi o melhor dele na categoria intermediária. Venceu na Espanha, em San Marino e na Catalunha e brigou pelo título até a reta final. Terminou como vice-campeão com 196 pontos, atrás de Enea Bastianini e empatado com Sam Lowes, a quem superou no critério de desempate. Deixou a Moto2 com 87 largadas, 6 vitórias, 15 pódios e 5 poles.

Ducati e a equipe VR46 na MotoGP

Marini subiu para a MotoGP em 2021 pela Sky VR46 Avintia, com uma Ducati. Foi 19º no ano de estreia, com 41 pontos. Em 2022 passou para a Mooney VR46 Racing Team e melhorou para o 12º lugar, com 120 pontos. Seu melhor ano na categoria rainha veio em 2023: terceiro na sprint da Argentina, segundo no Grande Prêmio das Américas, em Austin, seu primeiro pódio em corrida principal da MotoGP, e a primeira pole na Indonésia, onde também foi segundo na sprint. No Catar fez outra pole e dois terceiros lugares, na sprint e na corrida principal. Terminou em oitavo com 201 pontos.

O projeto da Honda

Em 2024 deixou a Ducati para se juntar à Repsol Honda Team, num momento de reconstrução da fabricante japonesa. No primeiro ano terminou em 22º com 14 pontos. Em 2025, com a equipe rebatizada como Honda HRC Castrol, o desempenho cresceu. Em 28 de maio sofreu uma queda forte num teste em Suzuka, que lhe causou luxação no quadril, lesão nos ligamentos do joelho esquerdo, fraturas no esterno e na clavícula esquerda e um pneumotórax. Perdeu três corridas e voltou na Alemanha com um sexto lugar. Na Hungria obteve os melhores resultados do ano, quarto na sprint e quinto na corrida, e fechou o campeonato em 13º com 142 pontos. A Honda o manteve em 2026 ao lado de Joan Mir, seu companheiro desde a chegada à marca em 2024.