Pablo Fornals Malla nació el 22 de febrero de 1996 en Castellón de la Plana. Es un centrocampista de vocación ofensiva. De niño pasó por las categorías inferiores del Villarreal entre 2003 y 2008, siguió en el CD Castellón hasta 2012 y terminó de formarse en el Málaga, al que llegó con dieciséis años. Después jugó en el Málaga, el Villarreal y el West Ham United, y desde febrero de 2024 juega en el Real Betis.
Fornals empezó en la cantera del Villarreal y pasó cinco años en ella antes de fichar por el CD Castellón en 2008. En 2012 dejó su ciudad para entrar en las categorías inferiores del Málaga. En la temporada 2014-15 debutó con el filial, el Atlético Malagueño, en Tercera División. En dos campañas con el segundo equipo jugó 41 partidos y marcó 12 goles.
Debut en Primera con el Málaga
Su estreno con el primer equipo llegó el 26 de septiembre de 2015, como titular en el Santiago Bernabéu, en un empate sin goles ante el Real Madrid. Dos meses después marcó su primer gol en Primera, ante el Granada, cuatro minutos después de sustituir a Duda. El partido terminó 2-2. En dos temporadas en el club andaluz disputó 63 partidos oficiales y marcó 7 goles. Su rendimiento le valió la primera convocatoria con la selección absoluta en mayo de 2016.
Vuelta al Villarreal
El 24 de julio de 2017 pagó su cláusula de rescisión, de 12 millones de euros, y firmó por cinco temporadas con el Villarreal, el club en el que había empezado de niño. En su primera campaña jugó 35 partidos de Liga y marcó 3 goles. Ese año jugó primero como mediapunta y después en una de las bandas. En dos temporadas con el equipo amarillo sumó 96 partidos y 9 goles.
Cinco temporadas en el West Ham
El 14 de junio de 2019 el West Ham United anunció su fichaje por cinco temporadas. La prensa cifró la operación en unos 24 millones de libras. Debutó en la Premier League el 10 de agosto de 2019: salió tras el descanso en la derrota por 0-5 ante el Manchester City. Su primer entrenador en Londres fue el chileno Manuel Pellegrini. En el West Ham se asentó como un centrocampista de largo recorrido, capaz de jugar por dentro o en la banda. Marcó goles muy comentados, como una volea ante el Athletic Club y un remate de escorpión ante el Bournemouth. En la temporada 2022-23 jugó 14 partidos y marcó 3 goles en la Conference League. El West Ham ganó el torneo el 7 de junio de 2023 en Praga al vencer 2-1 a la Fiorentina, y Fornals jugó los últimos 20 minutos de la final. Cerró su etapa inglesa con 203 partidos y 23 goles.
Selección española
Debutó con la sub-21 el 28 de marzo de 2016, en un amistoso ante Noruega. Dos meses más tarde, el 29 de mayo de 2016, se estrenó con la absoluta en un amistoso ante Bosnia y Herzegovina que España ganó 3-1. Entró en el minuto 83 en lugar de San José. En 2019 formó parte del equipo que ganó la Eurocopa Sub-21 en Italia y San Marino. En la fase de grupos de ese torneo marcó ante Bélgica (2-1) y Polonia (5-0). Su primer gol con la absoluta llegó el 8 de septiembre de 2021: abrió el marcador en la victoria por 0-2 ante Kosovo, en la fase de clasificación para el Mundial de 2022.
Real Betis
El 2 de febrero de 2024 el Real Betis confirmó su fichaje, que la prensa cifró en unos 6 millones de euros. En Sevilla volvió a coincidir con Pellegrini. En su primera temporada completa, la 2024-25, el equipo llegó a la final de la Conference League, que perdió 1-4 ante el Chelsea. El 12 de mayo de 2026, en la jornada 36 de LaLiga, Fornals marcó en el minuto 68 el gol de la victoria por 2-1 ante el Elche. Con ese resultado el Betis se aseguró la clasificación para la Liga de Campeones, a la que no llegaba desde 2005.
Real BetisCentrocampistaValor de mercado 6,7 M€