Palau Blaugrana · Perfil

En octubre de 2007, una reforma elevó el aforo del Palau Blaugrana a 7.585 espectadores, la última ampliación de un pabellón que el FC Barcelona había inaugurado el 23 de octubre de 1971. Está en la avenida Arístides Maillol, en el distrito barcelonés de Les Corts, dentro del recinto del Camp Nou. En él juegan como locales los primeros equipos de baloncesto, balonmano, hockey sobre patines y fútbol sala del club.

Un pabellón propio para las secciones

Hasta 1971 las secciones del Barça no tenían casa. Jugaban en el complejo deportivo de Sol de Baix, en la antigua Zona Deportiva del club, al aire libre, en el viejo pabellón del Picadero, en la Pista Gran Vía o en el Palau d’Esports de la calle Lleida. El proyecto lo firmaron los arquitectos catalanes Francesc Cavaller y Josep Soteras. Su rasgo más reconocible es la gran cúpula de hormigón armado prefabricado que cubre la pista. El día de la inauguración tenía capacidad para 5.696 personas. Según el propio club, disponer de un pabellón propio dio un fuerte impulso a unas secciones que hasta entonces iban de pista en pista.

Tenis, taekwondo y actos públicos en los setenta

El Palau se abrió pronto a otros deportes y a actos de todo tipo. Entre el 28 de noviembre y el 4 de diciembre de 1972 acogió el Masters de tenis, el torneo de fin de temporada que con los años se convirtió en las ATP Finals. En mayo de 1976 fue la sede del primer Campeonato de Europa de taekwondo, y el 22 de junio de ese año reunió a unas diez mil personas en el primer mitin político democrático desde 1939. En 1979 albergó, entre febrero y marzo, el Mundial B masculino de balonmano y, en noviembre, el Campeonato de Europa de hockey sobre patines, que ganó España.

Finales y campeonatos de los ochenta

El 19 de marzo de 1981 el Palau acogió la final de la Copa Korac entre el Joventut de Badalona y el Carrera Venezia. En junio de 1985 albergó el Mundial de clubes de baloncesto, en el que el FC Barcelona derrotó al Monte Líbano; en julio, el Campeonato del Mundo de esgrima, y en diciembre, la fase final de la Copa del Rey de baloncesto. En 1986 llegaron la final femenina de la Copa Ronchetti y la final de la Copa del Rey de balonmano entre el Barça y el Tecnisan. El crecimiento de las secciones durante esa década, en resultados y en público, acabó por dejar pequeño el pabellón.

El paréntesis del Sant Jordi y los Juegos de 1992

Entre 1990 y 1992 el equipo de baloncesto se trasladó al Palau Sant Jordi de Montjuïc, con capacidad para 17.000 espectadores. El experimento duró dos años: la diferencia de aforo, la distancia entre la grada y la pista y el difícil acceso a la montaña empujaron el regreso a Les Corts. En abril de 1991 el Palau Blaugrana acogió la final a cuatro de la Copa de Europa femenina de baloncesto y en julio el Campeonato del Mundo de judo. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 fue sede del judo, del taekwondo, disputado como deporte de exhibición, y de los últimos partidos del hockey sobre patines, también de exhibición. La final de hockey la ganó Argentina a España; los jugadores del Barça Josep Benito y Joan Carles se colgaron la plata.

Las ampliaciones de 1994 y 2007

La vuelta del baloncesto obligó a ganar asientos. En 1994 el club amplió el pabellón con una inversión de 157 millones de pesetas y el aforo pasó de 5.696 a 7.334 localidades. La reforma terminada en octubre de 2007 lo llevó a 7.585. Del techo cuelgan las camisetas retiradas de jugadores de las secciones; en baloncesto, las de Andrés Jiménez (4), Nacho Solozábal (7), Juan Carlos Navarro (11), Roberto Dueñas (12) y Juan Antonio San Epifanio, Epi (15). En balonmano figuran, entre otras, las de Enric Masip (5) y David Barrufet (16), y en fútbol sala la de Paco Sedano (28).

Finales europeas en casa

En junio de 1997 el Barça ganó en el Palau la final a cuatro de la Liga Europea de hockey sobre patines ante el Oporto. En 1998 el pabellón acogió la Copa Intercontinental de hockey y la Supercopa de Europa de balonmano, que el equipo azulgrana conquistó frente al Badel Zagreb. En mayo de 2008 repitió final a cuatro de hockey, ganada ante el Reus Deportiu, y en diciembre de ese año la Copa ASOBAL, que se llevó el Ademar León. En diciembre de 2013 el Barça ganó en casa la Copa ASOBAL frente al Granollers, y en mayo de 2014 otra final a cuatro de hockey, de nuevo contra el Oporto.

Del referéndum de 2014 a la final a cuatro de 2020

El 5 de abril de 2014 los socios del FC Barcelona votaron en referéndum el proyecto del Espai Barça, cuya pregunta incluía la construcción de un nuevo Palau Blaugrana; el sí obtuvo más del 72,3% de los votos. En julio de 2019 el pabellón albergó la fase final del Mundial de hockey sobre patines de los World Roller Games, con victoria de Portugal sobre Argentina. Entre el 9 y el 11 de octubre de 2020 fue la sede de la final a cuatro de la UEFA Futsal Champions League, que el FC Barcelona ganó al ElPozo Murcia.